日本重视社会教育。函授、夜校、广播、电视教育等较普遍。2019年10月1日开始，日本开始实施幼儿免费教育，3至5岁儿童原则上为所有家庭，0至2岁幼儿以免除居民税的低收入家庭为对象。2020年度起，向就读大学的低收入家庭学生减免学费并发放无需返还的补贴型奖学金。
医疗
日本1961年实施所有国民参加的“国民健康保险”制度，实现人人有医保，建立了比较完备的医疗保障体系。原则上，不分地域、收入和年龄，投保人可以自由选择医疗单位就诊，且采取统一收费制度，个人自费比例一般不超过30%。
据日本厚生劳动省统计，2019年日本全国医疗卫生总支出43.4万亿日元，同比增长0.8%，占GDP的7.91%。其中公费医疗支出约3.17万亿日元（占总支出的7.3%），医保支出约19.73万亿日元（占45.5%）。人均医疗费用34.3万日元。2019年，人均寿命为男性81.41岁、女性87.45岁。
日本主要传染性疾病有艾滋病、流行性乙型脑炎（日本脑炎）、风疹、麻疹、白喉、新型禽流感、登革热、诺如病毒等。
媒体
日本新闻出版新闻事业发达，报刊发行量大，广播电视覆盖面广，在世界各国中位居前列。
全国性报纸5家（《读卖新闻》、《朝日新闻》、《每日新闻》、《日本经济新闻》、《产经新闻》），地区性报纸3家（《中日新闻》、《北海道新闻》、《西日本新闻》），主要地方报纸一百多家。发行月刊杂志约1900种，周刊约1000种。图书共出版7万余种。较有影响的杂志有：《中央公论》、《东洋经济》、《经济学人》、《文艺春秋》等。
共同通讯社是日本最大的通讯社，简称共同社，其前身是1936年1月成立的同盟通讯社。时事通讯社是第二大通讯社，简称时事社，成立于1945年11月。
广播电台有日本广播协会（NHK）和4大系列民营电台一百多家，平均每天播音22小时以上。NHK系半官方性质的“公共广播电视台”，创建于1925年3月。
电视台主要有半官方的“公共电视台”NHK和分属于5大报纸的5大系列民营电视台一百多家，另有民营卫星电视台、民营有线电视台若干。电视平均每天播放20小时以上。主要电视台：NHK于1953年开播电视节目，属半官方性质；东京广播公司（TBS），1951年成立；日本电视网（NTV），1952年成立；朝日电视台（TV ASAHI），1957年成立；富士电视台（FUJI TV），1957年成立。
体育
在西方运动项目传入之前，被称为“武道”的日本传统的运动项目已经有了很大的发展。日本武道起源于公元12世纪，主要盛行于当时的武士阶层中。这些武道包括“剑道”、 “柔术” （现称为“柔道”）、“弓道”及其他运动项目。
在江户时代（1603年– 1867年），这些运动被确立为武术运动项目，注重强调其精神的内涵。“武道”中的“道”字意为“方式方法”，它要求习道者掌握这项运动所蕴含的深邃精华。传统的“武道”代代相传，至今仍然广泛盛行于民众之中。柔道和空手道业已成为国际性的运动项目。
明治维新（1868年）后，各种西方运动项目被介绍到日本。棒球于1872年由一名美国人传入日本。19世纪70年代，田径运动和足球被介绍到日本，随后在19世纪90年代，滑冰和英式橄榄球也被介绍到日本。1911年，一名奥地利人将滑雪技术介绍到日本军队。那时，西方的运动项目很少有人问津，但通过日本的教育制度，这些项目最终被普及到全国各地。西方的运动项目起初也是作为一种修身养性的形式而加以强调的，但现在的日本人则已经将其作为消遣活动。
今天的日本体育
日本的男女老幼都非常热爱体育运动，他们既是参与者，又是普通观众。在日本，体育被视为一种有益健康的娱乐活动，可以培养纪律观念，完善品格，鼓励公平竞争及铸就竞技精神。无论输赢或战平，日本人都会热情地为运动员坚韧不拔和努力拼搏的精神而欢呼喝彩。
现代体育始于19世纪70年代初期，时值日本学制建立之际。随着日本教育的制度化，学校在课程中增加了体育科目。大学和中学首批引入的体育项目有田径、划船、棒球和网球。
人们鼓励儿童参加学校俱乐部的各种活动，包括棒球、柔道、箭术、足球、游泳、体操和田径以及其他运动项目。很多孩子因此而产生对体育的兴趣，并一直保持到他们成年之后。
相扑是摔跤的一种，素有日本“国技”之称。相扑手的彩色腹带及其独特的“银杏叶结”发式令人联想起古代相扑手的形象，除此之外，相扑仍保留着许多传统，如土俵（用稻草围住的、高出地面的圆形沙地）、晋级制度以及与神道仪式的联系。相扑这个词用中文表述就是“相互扑撞”的意思。
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