就在众人觉得她只是在说场面话时，沈清韵突然话锋一转："比如说，程远山最近在寻求日本方面的支持，这个消息，想必大家都知道了吧？"
此话一出，在座的几位银行家都变了脸色。在当前的形势下，与日本人走得太近，无异于与虎谋皮。
北平，英国领事馆。
总领事约翰·史密斯正在与宋玉芙会面。窗外的紫藤花开得正盛，香气扑鼻。
"宋小姐，"史密斯开门见山，"我想我们都很清楚当前的形势。英国政府非常重视在华的利益，而宋家在北方的影响力..."
宋玉芙打断了他的话："史密斯先生，我们都知道，这背后是沈若兰在运作，对吗？"
史密斯露出一个意味深长的笑容："这重要吗？重要的是，我们都希望看到一个稳定的中国市场。"
宋玉芙沉默良久，终于说道："给我三天时间考虑。"
深夜，听雨轩。
沈若兰正在书房里写信。这是一封给北平宋家的信，言辞恳切，却暗藏机锋。
"夫人，"德利銮轻声说，"程远山已经正式与日本人接触了。他们约在明天在虹口的一家日本料理店见面。"
沈若兰放下笔："让人盯着，但不要轻举妄动。"
她站起身，走到墙边的一幅山水画前。这幅画是亡夫生前最喜欢的，画的是一只展翅高飞的凤凰。
"你知道吗，"她突然说，"凤凰涅盘，浴火重生。我等这一天，已经等了太久。"
德利銮恭敬地说："夫人是想..."
"程远山以为找到了日本人这个靠山，就能翻盘，"沈若兰冷笑，"他不知道，这正中我的下怀。等着看吧，很快，他就会发现，自己已经陷入了一个无法脱身的困局。"
翌日清晨，上海各大报纸的头版都刊登了一则重要消息：英国驻华商会宣布，将大规模投资中国西南地区，首批投资金额高达五百万英镑。
这个消息一出，立即在商界引起轩然大波。所有人都知道，这意味着英国人已经明确站队，而站在他们对立面的程远山，处境将更加艰难。
上海市中心，亨利洋行。
"了不起！"亨利·布莱克看着报纸，由衷赞叹，"沈若兰这步棋，下得太妙了。先用法律手段打击程远山，再借英国人之手控制宋家，现在又逼得程远山投靠日本人。这样一来，程远山在国人眼中的形象就彻底毁了。"
坐在他对面的合伙人问道："你觉得她最终的目的是什么？"
亨利深深吸了一口雪茄："权力的重新洗牌。等这场风暴过去，上海滩的格局，恐怕要彻底改变了。"
夜幕降临，虹口区。
程远山从日本料理店出来，心情格外沉重。他知道，自己这步棋走得有些冒险，但眼下已经别无选择。
"程先生，"跟在他身边的山田微笑着说，"我们日本会全力支持你的。当然，具体的合作细节，还需要进一步商讨。"
程远山勉强挤出一丝笑容："多谢山田君。"
就在这时，远处突然传来一阵骚动。原来是有人认出了程远山，开始指指点点："看，就是他，和日本人勾结的汉奸！"
听到这话，程远山的脸色瞬间变得煞白。他没想到，自己的行踪这么快就被人发现了。
而此时的听雨轩，沈若兰正在整理一份份文件。这些都是她精心准备的证据，等到合适的时机，就会一一公布。
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