马元利是张献忠的老部下，钱文轩是原武昌水军游击，武昌城破时，钱文选
来不及逃跑，就投降了张献忠，张献忠令他辅佐马元利，一起统领那些搜刮到的大小船只。
如果岳州不能攻下，那就只能通过水路绕行，但四十万人，想要通过水路运输，需要的船只，几乎是一个天文数字，不要说张献忠，就是官军也没有这样的能力，但运送一两万精锐，绕过岳州，甚至从岳州后方发起攻击，却是有可能的，这种情况下，船只就显得越发重要，因此张献忠要给马元利和钱文选再发一道严令。
张献忠想一想又道：“还有，娘求的官军有可能会追击额们，给文秀传令，令他带一万人，在咸宁通山一带给额埋伏了，如果官军来到，就杀官军一个措手不及！”
“是。”
……
九江。
九江城区背靠庐山，面朝长江，东临鄱阳湖，只要控制住九江，就可以封锁长江水道和鄱阳湖的出口，自古就是江南征战的兵家必争之地，流贼兴起，特别是武昌被张献忠攻破之后，九江就显得越发重要，一旦流贼攻破九江，流贼水师就可以顺江而下，直取南京，因此，武昌兵败之后，朝廷严令马士英守卫九江，于是马士英收拢人马，一部守黄梅，另一部就驻扎九江。
太子战船到九江时，马士英率九江的文武官员，连同驻守九江的刘良佐，在江边恭迎--凤阳总兵黄得功现在驻守黄梅一代，不在九江，因此朱慈烺还见他不到。
朱慈烺没有时间下船，只令马士英和刘良佐两人上船相见。
和他们两人一起上船的，还有一人，那就是被五花大绑的原武昌总兵方国安……
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