周寒还没有回答叶川，却听杨易清抢先道：“甚好，甚好，我想刺史大人一定能审问出这鬼的来由。”
叶川脸沉，杨易清明显的甩锅，巴不得马上让这鬼画离开他家。
杨易清叫家仆拿来二百两谢银，恭敬地送二人离开了杨家。
叶川走在路上一脸阴沉，“你为什么要把这鬼画拿去见大人？”他叫着周寒一起赚钱的事，是瞒着宁远恒的，真要是把鬼画拿回去怎么说得清。
“这画中鬼有冤情。”周寒没想那么多，实话实说。
“那在杨府问清楚了，再去禀告大人不就得了。”
“这鬼的冤情多半与杨家有关，如果在杨府问了，二百两银子就拿不到了。我们跑到杨家又是踹门，又是吓唬他家的公子，辛苦费不能不要啊。”周寒眼含笑意。
叶川眼中一亮，“你说的也对。”见大人就见大人吧，反正钱不是抢的，是正当得来的，最多挨两句骂。
叶川指着画问：“你怎么知道鬼附在这画中，还知道她有冤情？”
“这鬼应该是个女子，她被人害死时，正巧她身旁便有这幅画。因她死得不甘心，不肯去阴间，死后便找东西附身，而这张画恰是一张美人画，同为女子，正适合她藏身，这女鬼也可以托画中之人显形于人前。”
“哦，”叶川点点头。
周寒还有没说的就是，这女鬼附在画中时日一久，便与画相融，成为画灵。这也是她进屋后发现屋里很干净，既没鬼气也没妖气的原因。因为灵，似鬼非鬼，似妖非妖。不过终是属于阴物，所以屋里仍有冷意。
来到刺史衙门，宁远恒正在埋头办公。
宁远恒来襄州之前看不起地方官，现在自己做了地方官，才知道做好一州的父母官有多难。到春耕之时了，他正在看各县呈报上来的种子情况，以免因为稻种短少误了播种。
周寒和叶川来到堂前，向宁远恒施礼，宁远恒只是淡淡“嗯”了一声，并未抬头。
周寒说道：“大人，有案子，审不审？”
宁远恒抬起头，把手上的公文放到一边，说：“有案子当要审，原告在哪里，带上堂来。”
周寒把手中的画双手捧了起来。宁远恒一脸疑惑，看着周寒手的卷轴。
叶川笑着指指周寒的手中的卷轴，“大人，这就是原告。”
然后在宁远恒一脸惊愕中，两人缓缓把画展开。
宁远恒看向画中，只见一个美人，巧笑嫣然，正看着他。
宁远恒瞬间沉下脸来，要不是他涵养好，就想立刻抓起桌子上的砚台砸过去。
他不砸周寒，周寒年纪小。他砸叶川，叶川跟了他这么多年，怎么还这么不知道轻重。
宁远恒指着叶川怒道：“你是不是觉得我很闲，想找点乐子来消遣我。”
叶川低着头，不敢抬头，使劲向周寒使眼色。
周寒说道：“大人息怒，原告确是这画中女鬼。”
要是别人说这话，宁远恒也不顾什么涵养了，一定会用砚台砸过去。但周寒的异能，宁远恒是知道的，他沉下气来，问：“这画中有鬼？”
周寒点点头，说：“这衙门之中正气凛然，百神护佑，她不敢现身，请大人另寻一处地方问她。”
宁远恒看了看周寒，又看了看叶川，站起身，说：“随我至后宅。”
宁远恒走在前面，叶川忙跑上去，将今天到杨宅赚钱的事说了，反正宁远恒早晚会查出来，不如自己先坦白。
宁远恒听了，倒没有斥责叶川私下赚钱之事，暗自沉思。
到了后宅偏厅，周寒重又将画展开，对宁远恒说：“大人离画远些，大人曾沙场征战，身上的煞气鬼也是怕的。”
宁远恒点点头，虽然没说话，但脸上的得意之色却显而易见。
周寒对画中人说：“襄州刺史大人在这，你有什么冤情可向大人说明，今日幸而我们去了，杨公子保住一条命，否则杨公子一死，你欠下孽债，是要下几世地狱才能还清的。”
周寒话音一落，宁远恒就见那幅美人图无风自动，轻轻掀起，然后就看到画中美人离画而起，飘落于地。
宁远恒和叶川全都呆了，他们以前和鬼只是间接接触，都是周寒在当中传话。这是第一次和鬼面对面，虽然对面还是个美女鬼吧，但也足够惊骇的了。
那女鬼盈盈下拜，朱唇轻启，“拜见刺史大人”。
宁远恒和叶川仍没回过神来，周寒轻咳了一声。宁远恒意识到自己失态，赶忙说：“你有什么冤枉，说吧。”
女鬼缓缓道来：“民女朱巧娥，乃是俞县人氏，因父母先后离世，三个月之前来襄州投奔舅父。谁知道舅父好赌，输了银子，竟拿民女抵债。”
“将你抵与谁了？”宁远恒已经忘了眼前之人是个鬼，威严地坐在椅子上问。
“就是今天二位差官将我带出的杨家大公子杨行同。他要将民女带回家中做他的侍妾，民女不肯，与他争执。他便起了歹心，要强行凌辱与我，我惊怕之下，用花瓶砸伤了他。谁知道惹得他大怒，将民女活活掐死，又伙同我舅父将我尸体偷运出城，埋在乱坟岗中。”朱巧娥说完嘤嘤哭泣。
“那你又是怎么到了画中？”宁远恒又问。
“那是杨行同从街上买得的，说是送与其弟。他买了画，就来到我舅父家，想将我带走，然后发生了那些事。”
“我死后，魂魄离体，若不找物附身，只能随我的尸体去城外在乱坟岗中徘徊。可我不甘心，我还想报仇，便只好附在那张画上。”
“那你与杨行知是怎么回事？”宁远恒再问。
“杨二公子与其兄不同，他是个好人，我附身在画中，看他日日读书，心无旁骛，却也心生爱慕。后来我发现可以借画中人显形，便从画中出来，与公子相见。”
“二公子见到我并不害怕，反而问我来历。我便将我遭遇与二公子说了。我说我要报仇，二公子说那是他亲大哥，他不能害他，便要以身相代，替兄赎罪，平我冤屈。”
“二公子爱我怜我，并不以我是鬼而怕我，厌弃我。后边的事你们都知道了。”说完，那朱巧娥竟然脸上泛起羞红。
“你既爱杨二公子，为何还要耗尽他的精气，要害他身死？”周寒开口问道。
“二公子说要化鬼陪我，我也舍不得他，也想和他在一起。”
“可笑！”周寒冷笑一声。
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