尽管焉耆几次易主，大唐为此也付出了血的代价，但朝廷以蛮治蛮的政策却未改变。
大唐西进，目的无非是打通东西商道，与西域各国正常往来，互通有无，营造一个和谐共赢的天下。而绝不是为了强行占领或是奴役那个地区或王国。
因此，与上两次一样，平定焉耆后的第一件事，就是拥立新王。
经过贵族们的酝酿商定，最后决定，有阿那支的从父弟先那准为新的焉耆国王。
大军修整几日，杜尔便命伊州刺史韩威与李晖领军先行，郭孝恪先安置焉耆防务，随后跟进，自己帅中军即日启程，兵『逼』龟兹。
龟兹和焉耆都长期在突厥人的控制下，看似独立，实为西突厥的属国，突厥不但派吐屯（突厥官职）摄政，还长期驻军，奴役地方。
大唐人马两次攻克焉耆而未继续西进，让紧张不安的龟兹王诃黎布失毕心存侥幸，认为大唐不敢贸然西进，仅在距离西州不远的焉耆一带活动。
当狡猾的吐屯阿耶斯使出金蝉脱壳之计，即得了美人又轻易诓取了大批财宝，而让卫士逃往龟兹之际，龟兹王依就是歌舞升平，与众王妃们饮酒作乐，根本没把焉耆失守的噩耗放在心上。
然而，当狂傲自大的龟兹王，亲眼看到滚滚尘埃真的向西蔓延时，才慌忙和宰相那利、大将羯猎颠率领大军，到城外二十里的鸿沟设防。
所谓鸿沟，是古时留下的一道贯穿南北的干河床，两岸相距百丈遥遥相望，沟深数仗，壁如刀削，人畜莫过。
而在谷底又有道仗余宽的浅沟，平时干燥但春秋两季或天降大雨，昆仑山脉的余水便会顺沟而下，阻断通道。因此，龟兹人便在通道的浅沟上，搭建了木桥。
4
韩威是位年近四十的陕西渭南人，中等个四方脸，浓眉大眼间，隐显着中原人的儒雅和英气。
虽然李晖是自己手下，但对于这位岁数不大，但品级比自己高的下属，韩威却丝毫也不敢怠慢。
这并不单单因为他是皇上赐封的四品大员，而且，还是名震西北的豪侠李敬轩的长子。
这次西征，韩威亲率伊州兵马来与李晖汇合，虽然常随杜尔在中军走动，但李晖两次智取焉耆的战绩，以及这次在山北的表现，都无不让他赞叹佩服。
知道李晖并非和其他官宦子弟一样，只是在地方做做样子，然后凭借关系往上爬，而人家确有过人本领，绝非池中之物。
见李晖不拘言笑，更无富家子弟的浮夸傲慢，反而像个天真无邪的孩子，和普通士兵都能搂着脖子说笑嬉闹，韩威便对他更添了几分敬意。
两人并马翻过一道缓坡，遥遥望见一道沟谷像条飘逸的彩带般，静落在那里。
见李晖脸『色』平平，勒马凝视，韩威略显不安道：“有何不妥么？”
李晖沉声道：“前面是鸿沟，就一条木桥可过，我怀疑龟兹人会有防备。”
见韩威两眼懵愣的瞅着自己，李晖接着道：“您率军慢行，我带人先去看个究竟。”说着，一挥手便和王平带领几百轻骑飞奔而去。
常年的车行马踏，横跨官道的河床，已经演变成一段船型的缓坡，但原本搭在浅沟上的木桥，却委屈城一堆废料，横七竖八的躺在浅沟对面。
谷内，异常安静。
李晖立马东岸，刚刚勾头自语般的说了句：“狗娘养的！把木桥给拆了。”
就听王平嘴里嚷着：“我去看个究竟！”胯下乌龙驹已经冲下了缓坡。
李晖想阻拦，已然来不及。于是，急忙命令盾牌手和弓箭手配合驰援，以防不测。
然而，王平的马头还未接近浅沟，就见鸿沟西岸人头涌动，箭雨如蝗，铺天盖地朝王平飞来。
王平也是员虎将，急忙枪舞飞花，如同伞盖，箭雨纷纷落地，但王平也是进退不得，险象环生。
幸亏弓箭手及时赶到，盾牌林立，飞箭上岸，这才给了王平喘息的机会。
王平疾忙勒马返回，却被一只飞箭击中了肩头。
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