‘丝绸之路’一词，是1877年考古学家，斯文.赫定的老师，李希霍芬在《中国亲程旅行记》中，首次把公园前114至公元127年间，连接中国、河中以及印度，以丝绸贸易为主的交通路线称作‘丝绸之路’。为使故事中的语言更加的流畅易懂，不妨权且用之。
绵延万里的丝绸之路，既是地理上的长度，也是历史的长度。它从敦煌郡启程，出玉门关或阳关到达楼兰后，因为西域被塔克拉玛干沙漠分割为南北两部分。所以，被迫分成两条道路。
一条是有此向西南，经海头（楼兰古城南）、阿不旦村、若羌至且末，然后沿南河一路向西过精绝（今民丰县北部）、扜弥（今皮山县）莎车（今莎车县），称丝路南道。
从莎车又分成两道，一道向西北抵达丝路北道的疏勒（今喀什市）瓦罕走廊，出大月氏，安息，条枝，西通大秦（古罗马），最远到达犁靳（今埃及亚历山大，后并入罗马）。
还有一条道路，从皮山向西南行，经乌托（今叶尔羌河上游），悬度（今明铁盖达坂一带），然后进入南兜，可达乌弋山离，再向西行可抵达条枝。
另一条通道由此向北，经高昌（今吐鲁番），焉耆，尉犁（今库尔勒），乌垒（今轮台县东北），龟兹（今库车县），菇墨（今阿克苏与温宿县）尉头（今阿合奇县）到达疏勒，称丝绸北路。
然后，分成南北两道，南道向东南抵达莎车，然后转向西南，跨越葱岭，进入南亚，中亚，西亚，及欧洲。北道西跨葱岭，出大宛，康居，奄蔡。
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