柳哲和赵构一齐跨步走进驿站。
很简陋，仅仅有十几平方米的面积，中间围拢一口黑色的地锅，仅有十几把木制粗椅子，四壁皆空。
晚餐时间快到了。
“二位公子暂时在驿站委屈一下。等朱大人来之后，一切自有安排。”小队长带着十几个驿兵，有的坐在椅子上，有的席地而坐。
“这座驿站怎么会建在如此偏僻的荒野？”柳哲想问问，是不是倭寇已经猖獗到需要在野外建立边防驿站的地步。
“唔~，小人不敢多言，一切都是由朱大人做主。二位公子尚没有吃晚餐吧？正巧，我们也要做晚饭。如不嫌弃，一起用些？”小队长指着中间那口地锅，岔开话题。
柳哲体会到里面深藏的猫腻，朱缅在江南霸道横行，哪里敢有人说他半个不好。
吃饭？赵构摸摸瘪瘪的肚子，跋山涉水，肚子里那点海鱼早消耗殆尽。能吃点饭，补充补充再好不过。
柳哲点点头，边吃边问，关系缓和，才能套出更多情况。
“大虎，把刚刚打的山兔子洗洗，我去后院菜地整点青菜，给二位公子炖野兔，咱们也解解馋。”一个胖乎乎的壮汉随着小队长走出去。
半天功夫，拎着一只洗剥干净的野兔，还有一抱青菜。点火，加水，放兔肉，加青菜，大火快炖。
屋里肉香四溢。
“二位公子，委屈一下，尝尝山里的野兔子。”小队长用两只黑色的大瓷碗，尽量挑了一些上好的兔肉，端到柳哲、赵构面前。
赵构提鼻子一闻，肉香沁入肺腑，口水四溢：“多谢。老师，兔子肉格外地香。你快尝尝。”
柳哲接过大瓷碗，看着热气腾腾的兔肉，往锅里瞟了几眼，基本就剩绿油油的菜叶了。
柳哲心情渐沉：“你叫什么名字？”
小队长嘿嘿一乐：“回公子，小的周庆，是驿站的小队长，手下有十几个弟兄。负责这一片的治安。”
柳哲头顶一片问号，负责这一片的治安？十里八村都没有一个人烟！
“你们平时就吃这个？大宋厢军每月薪俸也有几百大钱。何况江南一向富庶，薪俸相较全国其他地方理应更高。”柳哲很吃惊，上有天堂，下有苏杭。江南是大宋的钱袋子。
穷成这样？打死都不信！
“公子说笑。谁能天天吃上这个，肉对我们来说，都是奢侈。若不是为了招待二位公子，我等连菜汤都舍不得喝这么稠。”
周庆指了指满脸菜色、眼睛直勾勾盯着锅里的肉汤青菜的十几个驿兵：“公子请看，若每月能有几百大钱，兄弟们如何这般面黄肌瘦。可怜，每月都只有区区不到百钱！”
“什么！？”赵构惊得差点把手上捧着的兔肉汤打翻，堂堂大宋厢军，每月不足百钱！？江南的官员是在敲骨吸髓、是要官逼兵反啊！
“你所言可句句属实！”柳哲心中早知道朱缅不是什么好鸟，在江南搞得乌烟瘴气、民不聊生，没想到黑手都伸进军队里来了。
还下手这么黑、这么狠、这么地赤果果！
“小的哪里敢有半句虚言。江南边境，大大小小的驿站，达数千之多，俱是如此。公子尽可去查。若小的有一句虚言，宁可掉头！”周庆面色微苦，不足为外人道也。
“为何会有如此多的驿站守在靠近海边的荒郊野外？”柳哲很惊诧，江南像这样的小驿站竟然有数千之多。
驿兵岂不是有数万之巨！几乎是大宋驻守江南的厢军总数。大宋海疆向来安定，心腹巨患是西夏和契丹，精锐部队尽在北部边疆。
在江南有数万常备军，已是足够。
“公子来得尚短，有所不知。江南方腊，公然造反。不敌官军，远遁海外。朱缅朱大人为防备方腊，以巩固边防、保护黎民、扫荡海盗之名，将朝廷之厢军拆散成一个个边防小驿站。”周庆满脸苦笑，都是朱缅闹的。
“厢军都分散部署在各个驿站，一旦有紧急情况，谁来弹压地面？”柳哲感觉，朱缅这么做，肯定大有文章。
“公子也看见了。小的每月只有不到百文薪俸，多半被朱缅克扣，留着养他朱家的私兵。光苏杭应奉局就有朱家私军两千人。不知皇帝，只认朱缅！充当朱缅横行江南、鱼肉百姓的帮凶。”周庆字字血泪，越说越激动，朱大人已经变成朱缅。
“朱缅仗着皇上的宠幸，大行花石纲。方腊就是抗花石纲造反的。朱缅专门成立‘搜索队’，在民间强取豪夺，大肆搜罗各类奇花异木和珍石瑞峰。
谁家庭院、花园、墓地，有什么奇花异石，直接冲进去，先贴上特有的黄纸封条，指令主人不得怠慢并负责悉心养护。
即使有地位的乡绅和官宦之家，也不能幸免。过后派人不出分文运走。
对于体量颇大的树木或湖石，拆墙毁屋。宅主稍有反抗，即以对皇上‘大不敬’治罪。
因此，造成民间倾家荡产、卖儿卖女的悲剧时有发生！”周庆一股脑儿地把肚子里的苦水全都倒出来，否则就要憋疯了。
“朱缅还勒令石工在太湖沿岸，大肆开采原生态的太湖石。不管是在深渊水域，还是在悬崖峭壁，都在所不惜。石工不幸失足摔死者，不计其数！我兄弟就是死在太湖里！”一个驿兵泪眼纵横，泣不成声地哭诉着。
赵构腾然站起，大宋王化之下，江南繁荣背后，竟然还藏着朱缅这等鱼肉百姓、祸国殃民、饕餮巨恶！
不杀朱缅，难解江南万民之苦、难平江南官军之怒、难解本王心头之恨，赵构誓灭了此寮！
柳哲静静地坐着，碗里的兔肉还在冒着丝丝热气，屋外传来一阵急促嘈杂的马蹄声。
“头儿~，头儿~！朱大人来接康王殿下了！他真是康王殿下！”小三激动地在门口大喊，连滚带爬地跑进驿站，脸上的兴奋之色溢于言表。
“下官朱缅，迎接来迟，请康王殿下恕罪。”朱红色袍服的朱缅，屈膝半跪，进门就给赵构行礼。
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