一群人到了这里，早已累得瘫坐在地上，三面都是绝壁，面向着进出村的方向，往下一看，有几个人腿就有些发软。小青说：“以后来多了，就习惯了。”顺水说：“我们就用这石头围成一个围子，大家躲在这围子里，下面子弹打不进来。”小青说：“不行，你是不晓得，鬼子还有那小钢炮哩，那炮往上一轰，炮弹从我们头顶上往下掉。要是我们挤在一堆，一炮就完了，我们不仅得防枪，还得防炮。”这些人听说鬼子还有炮，就有点发懵，问：“那炮怎么防？”小青说：“那小炮叫迫击炮，炮弹跟手雷差不多大，杀伤力不大，鬼子随身带的也不会很多，几炮就轰完了，我们也不用怕。只是要注意，不管是鬼子向我们打炮还是开枪，大家都不要站起来乱跑，那样就容易中弹，只要趴着不动，就不容易中弹。再有，我们要分开部署，人越分散越好。”顺水忙说：“对哩，在峪口村，我看到那鬼子专门向跑的人开枪，一枪一个准，那趴下的就没有事。”小青说：“对，我们就两人一组，分头找掩体，只要能够看到路面，能向路面射击就行，分开越远越好。”
于是大家跟着小青，一路围着山顶找掩体，找好后就趴在地上用枪瞄了瞄，各射击点距山下路面的射程不远，也就七十米距离，隐蔽安全性也好，大家都兴奋起来，都说这个位置好，那个位置也好，一会都找好了。小青向大家喊：“从现在起，每天早晨准时到这里来，各自在找好的地方练瞄准，太阳下山时回去。”
午饭是由谭万山供的，每餐都有白饭和腊肉，由村子里人准时送来。大家看到这香喷喷的白米饭和肥油油的腊肉，就欢喜异常，吃得满嘴流油。就有人说，我长这么大，还没有见谭万山这么大方过呢，这次怎么就舍得开恩破例。又有人道，这叫什么开恩什么破例，他这是让我们替他卖命保粮。他那几仓粮食，还不值这几顿腊肉白饭？有人就说，吃吧吃吧，我们吃上这几顿，死了也不亏。
村里一切都在按计划进行，谭万山照样收租，在他看来，这收下的谷子，只有放在他的仓里，他才能踏实。村子里的佃户，一年种下的稻米，除了七成交租，还要按“一斗还二斗”还债，剩下的也就不多了，今年要还的欠粮更多，一些借得多的户产的粮还不够还的，只得还欠着。虽然大家都有怨言，但有怨言又能怎样，何况现在日本人要抢粮了，这粮最终还不晓得落到哪个手里呢，又不晓得这小青能不能成事，会不会给村里人带来灾难。村子里人就在这忐忑不安的心情下，交租还债。
村里农家没有了谷子，还好在村子四周旱地和山坡，到处可以种上地瓜、土豆、玉米和高粱等；河岸两旁、水塘四周还可以种上黄瓜、冬瓜、南瓜等各样瓜菜，用这些粗粮填肚子，饱一餐饥一顿的，总可以吃到过年。大年三十夜，一家人吃一顿白米饭还是没有问题的。如果碰上年景好，收入丰，村里的食物就可以挨到夏末，初秋还是要借粮的。年景不好了，到了夏初，就开始有人断粮了，断了粮的人，唯一的选择，就是到谭万山家借粮救命。老天似乎很眷顾这里的土地和村民，从大山深处流出的溪水，永远不会干涸；雷风暴雨时，遭洪水浸泡最多不过两天，是淹不了能长到一人高的稻子的，再多的水也会顺着这一条溪水滚滚流去村外，因此，这里也断不会因旱涝造成大量的灾民。村子里的人祖祖辈辈没有因生活不下去外出逃荒的，他们对这片祖辈传承的家园已经很知足了。
峪口村来人带来消息，说是日本兵到镇里了，通知陈保长去镇里，日本人要对各村保长训话。
陈保长有了底气，就说：“碰他娘的鬼哟！他日本人什么东西，找我训话！你告诉那日本鬼子，有本事来这里找我问话！”
陈保长虽说在来人面前豪气了一番，心里却虚，来找谭万山讨教。谭万山说：“去还是不去，这事你得问小青。”于是又来找小青，小青一听，说：“保长，这事你还是得去，你不去，我们摸不到情况。再说了，你要不去，他们要是马上派人来，我们还没有准备好。你去后，就说答应交，拖他几天，然后回来报信。”陈保长只得答应马上就去。小青还嘱咐：“要搞清鬼子有多少人，带了些什么武器装备，对限期交不上粮的要采取什么行动等，能摸清多少算多少。”
陈保长第二天早饭后出门，一路上只靠两个脚板走路，到了镇上时天快黑了。一看镇公所空荡荡的不见一人，他就感觉心里直发凉，好不容易看到厨房老张师傅一人在吃晚饭。老张师傅见陈保长来了，忙问：“你怎么没去喝酒。”陈保长疑惑地问：“去哪喝酒？”那老张师傅一拍大腿说：“嗐！你是刚到吧，快去洪关酒店去喝酒吧，他们都在那里闹哩。”陈保长还是有些懵，问：“那日本人呢。”老张师傅说：“你还不晓得呀，日本人一早全都撒回城了，说是不晓得哪里打了败仗了，要调兵哩。这粮也不抢了，城里来的什么自卫军保安队该回城的全都回城了。这不，镇公所的人都欢喜的不行，闹着去喝酒庆贺哩。”
陈保长一时怔了半天，嘴张了半天没有合拢，拍了拍脑袋，弄不清自己还是不是在做梦，就听老张师傅说：“我听他们说呀，日本人这帮畜生，原想打通这粤汉铁路线，可是到今天也没有通车，北面的武汉，南面的广州，全被破坏，这抢的粮食，哪运得走！他们的日子长不了了，他们在南洋被美国人打败了，都打到日本人自己的国土上来了，日本人死的成万成千，人都快打完了，兵员不够，要从中国调兵。日本人的帮凶德国人也被苏联人打败了，中国人，美国人，苏联人都准备大反攻。这老天有眼，恶人终有恶报……。”
情况变化太出乎陈保长的意料，陈保长也没有心思去喝那酒了，他叫来随他一同来的飞头和陈九，匆匆找老张师傅讨了几口饭吃了。事不宜迟，他要趁着月色连夜回村，尽快把这好消息告诉村里人。
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