就听一阵鞭炮响，一队妇女各端着竹编的簸箕，将打好的满满一簸箕饭送到各个桌上。
接着，一队妇女上4个头汤，听王老炊一道道喊：
“上头场四汤！第一汤，猪头肉氽玉兰片！”
“第二汤，剁草鱼丁炖嫩白豆腐！”
“第三汤，猪肚肠肺煲薯粉条！”
“第四汤，墨鱼片配猪脚丁！”
王老炊又在指挥徒弟们往大肉上抹卤。那卤呈深酱色，似泥浆状，油光锃亮，被几个徒弟用手抹到肉皮上。
众人吃得起劲，又听一阵鞭炮响，一声铜锣响，听王老炊喝声：
“上大肉啰——！”
一队妇女端上一碗大肉来，大肉蒸得烂熟，肉皮深酱色，闪着油光，肥膘连肉带皮足有六七寸厚。
一桌坐的是八个老者，只见一老者用一只筷子一划，就把肉皮带肥肉划开了，先夹起一块一尝，连连点头：“入口即化，香入脏腑，好！好！不愧是王老炊的手艺！”
紧接着上的是鱼是一整条的鲢鱼，油炸后再蒸的，卧在切成细条的烟笋上；又上鲜爆鸡肉，配以凉茹姜片；最后一道开水丝瓜汤。
八大碗全了。
因为是丧事，村民在这本该热闹的场面却异样的冷清，第一轮多是烈士亲属们，都是含着泪吃的，其他的人也很少说话，只是吃，酒是村里用秕谷自酿的谷烧酒，没有人喝，只吃饭，偶有孩子们的兴奋的嘻闹，马上被大人们喝哄住了。第二轮开始，就渐渐热闹起来，大家也喝些酒，也是自家喝，没有人劝，只是在一边吃喝一边谈论，哪人哪个家的孩子死了，这孩子从小就很懂事的，太可惜了，其他儿子都赶不上；谁谁谁家的少妇这么年轻就守了寡，怪可怜的，一片的唉声叹气。女人们通常带有干荷叶，将吃不完的饭菜收了，用荷叶包着，揣到怀里。不到半个钟，桌上的饭菜如风卷残云，八只大碗菜及簸箕里的米饭光清亮底。
村里人的酒席，不会有剩饭菜习惯，一叶菜一粒饭都不会剩，连汤都会喝光的，更何况谭万山最是看不惯浪费，看到了，哪怕桌子上下有几粒饭，都得罚谷子。
酒足饭饱了，大家就忙着清走了碗筷桌凳，腾空了场子。至上午十时，突然轰地一声火铳响起，两套响器锣鼓锁呐齐响，哭声惊天动地，就见一簇人抬着金木匠的杉木棺材出来，停放在晒谷坪前面，接着，是四十一位男女列着队，举着四十一块牌位出来，后面，又是四十一位举着近一丈高，一尺宽的布幡的队列跟着，布幡上贴着写有“壮士千古”、“气壮山河”、“英灵不朽”、“魂兮归来”等白底黑字的菱形纸，全村男女老少头上全都披着白色拖布围在四周，有些举着白绿色的花圈，白晃晃的像铺了一层雪。
公祭开始了。
身披道袍的葛师爷肃然立在谭宅门前，冲着众人，扯着尖细的声音喊：
“公祭开始，请全体肃立－－”
“跪！”
“一叩首！”
“二叩首！”
“三叩首！”
“恭请谭老万山先生宣读祭文！”
谭万山身披白纱，表情凝重地面对村民，宣读祭文：
维中华民国三十三年八月十五日，村民公约谭谋率全体众村民敬致祭于洪关镇葫芦嘴村抗战阵亡将士之英灵：
念我中华，万民乐业，无耻日寇，公然犯边，
残杀同胞，凶残至极，三湘子弟，救亡图存。
方部麾下，数万将士，抵御外侮，血拼倭寇。
衡阳军民，义无反顾，赴汤蹈火，众志成城。
孤军无援，弹尽粮绝，日寇横尸，英雄浴血；
我村41壮士，慷慨赴死，义战无返，壮士不归；
铮铮铁骨，国殇长奠，绝唱当哭；
松柏当忆国殇痛，草木含悲染穹苍。
一抔黄土，埋几许之英雄兮、神鬼哀号；
三尺菁蒿，染无穷之碧血兮、忠心贯日。
今特祭奠，慰英雄之灵，以示尊崇，
盼魂兮归来，伏祈灵鉴。
哀哉——尚飨！
谭万山念至最后几句时，已是哽咽，村民也泣不成声，哭声一片。
接着，由葛师爷率四十一名和尚道姑为亡灵超度。一阵木鱼声和和尚道姑的叨叨声响起，葛师爷手捧三束香，向天地及众灵位行三跪九叩礼后，也口中念念有词，也不晓得他念些什么。
超度仪式完后，葛师爷才令众人起来，三位持铳的人举着火铳向天空放枪，“轰！轰！轰！”，声音在山谷回荡。三声响后，铜锣声咣地响了一声，葛师爷一声高喊：“起”，金木匠的棺材被十六个人一齐抬了起来，乐队又吹打起了呜呜咽咽的唢呐声和锣声，一村人全都号哭起来，鞭炮声劈劈叭叭地冒起了串串青烟。
队伍出发了，葛师爷在前不断地撤着纸钱引路，接着是举着花圈和打幡的队伍，幡队后面，是金木匠的棺材队和捧着灵牌的队伍。送行的是戴着雪一片白孝的全村人以及闻讯赶来的各地亲友，延绵几里路长。
葛师爷沙哑的声音一直在喊：
“魂-兮-归-来-哟——”。
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