“各地对第十条新政的反响如何？”朱由校问道。
“在民间，年轻一辈的学子大多都支持陛下，而反对陛下的，大多都是秀才，臣认为这群人妄议朝政，应该严厉处置。”锦衣卫指挥使骆养性答道。
“年轻一辈的学子大多都是从乡学读起，读到县学，再读到府学，这么一级一级读上来的，他们已经习惯了这种模式，这次的科举改革对他们来说百利而无一害，而朕取消乡试，这些秀才前途无望，自然对朕心生怨恨，这都在朕的意料之中，朕允许他们参加各州府的府学考试，如果能考上府学，府学毕业之后，朕允许他们参加会试。”对于帝国的秀才出现这样的情绪，朱由校还是能理解的，他决定给这群秀才另外一条路走。
“陛下仁慈！”
“朝廷上下的反响如何？”朱由校问道。
“朝廷官员支持的人不多，以孙元化等人为代表，公开反对的人也极少，以侯恂等人为代表，但大多数的朝廷官员对于新政都是持中立的态度，既不支持也不反对。”骆养性答道。
“朕在位二十九年，铸就中国从未有之盛况，帝国上下无不归心，敢公开反对朕的，屈指可数，他们中立的态度，就表明绝大部分人在心里不是支持朕的，但是无妨，朕每一条新政都曾经历过这样的过程，朕相信科举改革也会像其他九条新政一样最终会被大家所接受的。”
“从乡学，县学，府学走出来的学子已经在走上前台了，他们对陛下是绝对支持的，臣相信十年之后，朝廷中能理解陛下，支持陛下的官员会越来越多。”陈四说。
“正是如此，十年树木，百年树人，朕种了这么久的树，也快到收获的时候了。”
“陛下，还有一事事关东瀛良仁亲王的。”陈四轻声道。
“你们都下去吧。”朱由校让其他的人都退出了乾清宫。
关于王赛儿的一切，都是最高的机密，只有东厂的提督和皇帝才有权查看。陈四看过东厂的绝密档案，是知道这件事情。
见外人都已经离开了，陈四才轻声说：“陛下，后水尾天皇的中宫请求在今年八月觐见陛下。”后水尾天皇的中宫便是王赛儿，在东瀛，天皇能同时拥有两名正妻，也就是一帝两后，两位皇后中，一人称皇后，一人称中宫，皇后的地位比中宫的地位略微高一点点。
“可以，让她来便是。”
“中宫娘娘希望陛下能派遣舰队前往九州接她来帝国。”
“这是为何？幕府的海军势力可以忽略不计，九州的海军完全有能力护送她来帝国。”
“臣并不清楚，可能其中有隐情吧。”
“难道郑芝龙要背信弃义？”朱由校疑惑地问道。
在历史上，郑芝龙两面三刀，归顺明朝反清，又接着投降清朝，杨凤苞称“福京之亡，亡于郑芝龙之通款”，当然最后他也没得到善终。
“中宫娘娘并没有这么说，她只是强烈地希望陛下能派遣舰队前往九州。”
“到时候让东海海军全军出发，去东瀛迎接她。”朱由校想了想说。
“臣立刻派人将此消息传递给中宫娘娘。”
“另外，加派在东瀛的人手，尤其是九州的大军以帝国退役士兵为主体组建的，东厂可以在其中发展东厂的势力，如果郑芝龙敢背信弃义，朕不会让他有好下场的。”朱由校冷声道。
“诺。”
……
三月，郑芝龙再次出兵讨伐幕府。与幕府相比，九州的陆军弱于幕府，如果只是防守的话，郑芝龙还是绰绰有余的，如果是进攻，郑芝龙就感到心有余而力不足了，就兵力而言，他为讨伐幕府，现在能调动的兵力不足八万人，而幕府却能动员超过二十万的军队。这个时候的幕府军队的战力远远强于幕府末期时的军队战力。
郑芝龙因兵力的原因，他的目标是控制整个本州岛的中国地区（日本本州岛西部的山阳道、山**地区）。郑芝龙之所以要发动第二次讨伐幕府的战役，他一是要给王赛儿一个交代，王赛儿一心想将良仁扶上天皇的位置，二是要继续蚕食幕府的势力。
面对九州军神出鬼没的海军，幕府将大军主要囤积在近畿一带。而池田光政加入九州之后，使得中国地区的大名大多处于摇摆期。郑芝龙的大军出兵中国地区，并没有遇到多大的阻力，还没等到幕府反应过来，九州的大军已经完全控制了本州岛西部的山阳道、山**地区。
四月初，九州的八万大军由郑芝虎统领进攻姬路城。姬路城也被称为白鹭城，后世被称为“日本第一名城”，是进入近畿的重要关卡，在姬路城，幕府驻扎了三万大军。而姬路藩是亲藩，藩主是松平直矩。
姬路城是一块难啃的骨头，九州的八万大军在姬路城城下足足啃了五天，连姬路城的西丸都还没拿下。
“刚刚收到探子回报，还有三日，从江户出来的七万援军便会达到姬山附近。”王应详说。
“七万大军，三日之内便会与我军遭遇，而姬路城就算再有十日也不一定能拿下，不知众位有什么应对方法？”郑芝虎问道。
“将军，姬路城并不在此次我军的计划之内，就算我军撤退，王爷也一定不会责怪。”洪旭建议道。
“我也建议暂时撤退，姬路城城坚池深，火炮数量众多，城内的三万大军全都装备火器，据说燧发枪装备比例超过五成，是幕府最精锐的一支军队，而姬路城原本就不在我军的计划之内，此刻姬路城的援军已经距离我军不过三日的路程，我军应该及早决定，迟则，我怕大军会陷入腹背受敌的境地。”王应详建议道。
“还望将军及早决定！”众人一起请求道。
“我军已经在姬路城强攻了五天了，消耗巨大，就这么撤了，我实在是不甘心啊！”郑芝虎心有不甘地说。
“大人……”
“传令全军，明日一早撤退。”
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