四月二十六日，陕西巡抚马懋才上奏：陕西全境，去年大多全年无雨，草木枯焦，又适逢兵乱，百姓无以为继，请求朝廷赈灾。
左光斗出任大理寺卿之后，马懋才被提拔成了陕西巡抚。
现在国库的收入的确相比前几年充裕了一些，但接连不断的天灾又使得国库一直并不是太宽裕。但陕西的灾情虽然严重，但在抄没肃王、庆王、韩王三人家产之后，陕西有足够的用来赈灾的钱粮，但这其中的钱粮有一半是归朱由校的。内阁希望朱由校拨出其中这一部分内帑用于救灾。
“陕西的灾情仅限于此，没有发生人吃人的事件吧？”听闻陕西大饥，朱由校忍不住问道。
在历史上的陕西大饥情况极其严重，“……饥民相聚为盗，与其坐等饥死，不如为盗而死。又烧人骨为薪，煮人肉以为食者，而食人之人，不数日即面目赤肿，燥热而死。于是，死枕藉，臭气薰天，安塞县城外掘数坑，每坑可容数百人，不及掩埋者，又不知还有多少？小县如此，大县可知，一处如此，他处可知。百姓又安得不相牵而为盗。而庆阳、延安以北，饥荒更甚。”
朱由校的这个问题问得有点唐突，很容易让人产生误会，韩爌回答道：“赤地千里，民间已有人采用山间蓬草树皮为食，如果再不抓紧救灾，恐怕真会出现人吃人的情况。”
听韩爌的话，朱由校就知道陕西灾情还在掌握之中，他马上说道：“八百里加急传旨马懋才，将抄没反王的钱粮全部用于赈济灾民，陕西一地免税两年。众位爱卿，这样做是否可以解决陕西的灾情问题？”
“如果陕西旱情持续的话，恐怕还需要调拨钱粮才能解决陕西的灾情，现在的问题是陕西有钱不一定有粮。”郭允厚说道。
“既然如此，朕再想办法筹备一批粮食调往陕西。”朱由校说道。
“现在各地灾情不断，各地的粮食都紧缺，尤其是北方，粮价都已经翻了一番，现在又是青黄不接之时，夏粮还有一段时间才能上市，恐怕很难筹备到足够多的粮食。”郭允厚说道。
“四月二十八日，是朕举办的慈善晚宴，到时候朕在晚宴上看是否能够筹备到足够多的粮食？”朱由校说道。
“陛下准备如何处置？”郭允厚好奇地问道。他知道市场上粮食紧缺，但是商人地主手里是有粮的。
“到时候你们去了自然就知道了。”朱由校微笑说道。
虽然对于朱由校的做法，朝廷上下有颇多的非议，但对于朱由校捞钱的手段，朝廷上下都是比较信任的。不说别的，就说凤求凰一年给大明缴的税，就可以抵得上一个大省了。
“陕西大饥，陕西的新农作物推广得如何？”朱由校突然想起新农作物的推广。
“左廷尉担任陕西抚台之时，曾试图推广新农作物，但适逢三王烦乱，新农作物推广被其打断，现在新农作物推广最好的两省为山西及河北，山东次之，其余各省虽有种植，但并未推广开来。”郭允厚回答道。
“新农作物的推广事关百姓的生计，其重要性不言而喻，朕以为新农作物的推广已经刻不容缓了，内阁必须拿出策略来。”朱由校说道。
“诺。”韩爌等人一起答道。
“臣以为农业部的设立也已经是刻不容缓的事情了，要推广新弄作物以及新的农业工具，非设农业部不可。”周应秋说道。
设立农业部是新政中朝廷行政改革中的一个小点，现在被周应秋提出来，真的是让其他内阁成员觉得闹心。朱由校自己都暂时没提新政的事情，你周应秋居然主动提，这让其他的人都起了“清君侧”的心了。
“设立农业部是可以的，其他的新政就暂时缓一缓，众位爱卿以为如何？”朱由校看到其他人变化多端的表情，微笑着说道。
“臣附议。”听到朱由校这么说，郭允厚首先赞同道。他对于新农作物是非常认可的，他也知道要推广新农作物必须要有专门人来负责才能做好，如果光靠民间自发的种植，那推广到整个帝国不知道需要多少年才能实现。
“臣附议。”来宗道也赞成道。
“臣附议。”紧接着内阁成员纷纷赞成道。
“既然众位爱卿都赞成设立农业部，那就即刻拟旨，令徐光启出任农业部尚书一职，筹备农业部。朕决定在中央设立农业部，各省设立农业厅，各州府县设立农业局，负责帝国的种植业、畜牧业、水产业、农垦等所有的事务。”朱由校说道。
“诺。”
……
六部的制度经过一千多年的发展，在这个时空，第一次出现与六部并列农业部，这次变革引起了整个帝国的关注。朱由校关于朝廷行政改革的新政第一次受到了整个帝国的热议，毕竟这条新政牵涉到整个朝廷所有的行政部门。
朱由校的这条新政被攻击的第一个点就是冗员，朱由校在行政改革中要新设立数个部门。相比要裁撤掉一些部门，新设的部门更多。
朱由校的这条新政第二个被攻击的就是改变祖制，改变中国历史上千年以来形成的制度，这是很多人都难以接受的。
至于其他的攻击点，相比前两点，声音就微弱了许多。
作为朱由校口舌的《大明帝国报》肯定是一如既往地支持朱由校。冯梦龙也看不太明白朱由校行政改革，但他知道《大明帝国报》只抓住一点就行了，那就是农业部的设立带来的影响。《大明帝国报》从新农作物开始，详细地介绍了新农作物，包括种植、产量等等。然后再到农业部设立可以帝国百姓带来什么。
《大明帝国报》有着广泛的群众基础和巨大的影响力，在《大明帝国报》舆论轰炸之下，普通的百姓十有八九都支持朱由校，在他们看来，谁能让他们吃饱穿暖，他们就支持谁。这也使得很多读书人也都支持朱由校，也使得朱由校获得了能与反对者相抗衡的力量。
(本章完)
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