青灵抬手替她擦了擦眼泪，目光在周围孩子的脸上逡巡一圈，缓缓说道：“你们是氾叶王族的血脉，你们的祖先，曾是东州大陆上最强势的君主。你们身上，也拥有着跟他们相同的勇气和力量！不管今后你们遇到怎样的困境、吃多少的苦，都不要怯懦，更不要放弃希望！不管用怎样的办法，都一定要好好活下去！凌霄城并不可怕，只是……”顿了片刻，“记得不要相信那里的任何人。”
珍儿用手背抹了把脸，抽着气，恭恭敬敬地给青灵行了个敛衽礼，“谢谢姐姐。”
虽然落魄苦楚，可王室出身的孩子依旧保持着得体的言行举止，听完青灵的一席话后，悲伤的情绪更是控制住了几分。
青灵站起身，退到一旁，看着卫沅带着稍许平静下来的孩子们朝府门的方向走去。
待众人的背影消失，她徐徐转过身来，见慕辰仍然站在廊檐下，幽黯深邃的目光默然凝濯于自己身上。
青灵走了过去，握住了他的手。
修长冰凉的手指，尚有些微微发颤。
谁都不是生来就心狠的人，只是很多时候，要守护的东西太多，两相权衡，不得不选择冷漠、不得不舍弃一方……
这个道理，昨日的青灵还无法理解接受，而今日，易地而处，她也会做出同样的决定。
彼此双手默默相握了片刻，青灵开口道：“若非我毁了铸鼎台，他们也不会遭此磨难。你放心，我会在父王面前替他们求情的。父王顾及帝王颜面，未必会为难小孩子。”
慕辰一手握着青灵的手，一手抬起、轻抚过她的眼角，“若非铸鼎台被毁，你又岂能活着出来？要是你有什么意外，我……”
他指尖一顿，沉默住。
青灵仰望着他的双眸，见那幽暗深潭中似有炽热的火光簇动，看得她心头一惊，慌乱地移开了视线。
眼角边他指下的那一点点肌肤也燃烧起来，灼得她意乱神伤。
她偏过头，笑了笑，“我要是真走投无路了，也会拉着慕晗一起死的！他死了，你就是朝炎的储君。等你当了皞帝，天下也就太平了，我也算是为东陆立下了一桩大功，死得其所了。”
慕辰松开手，苦涩地牵了牵唇角，“我若连你都护不周全，又何谈天下太平？”
青灵沉默一瞬，抬头望向天际流云，“我不会让自己有事的。他们越想除掉我，我就越要活得让他们时时忌惮！总有一日，我要他们为做过的一切付出代价！”
慕辰凝视她的侧颜，见她目光凝肃，曾经的清澈灵动被一种执着的冷锐所代替，嫣红的唇依旧柔软娇美，嘴角却不自觉地紧抿出一道常年置身战场杀戮之人特有的坚毅线条。
他心头一紧，微微揪痛。
迷谷树下那个红裙轻扬、盈盈而立的姑娘，唇边的笑意纯纯，姿态中却透着些许局促，一双清澈的眼眸里，闪烁着倔强的慧黠。
夭桃秾李，风流蕴藉。
这八个字，在他心中轻轻划过，漾出了一种柔和而玄妙的感觉。
回首经年，物是人非。
短短两年，命运让他们相爱、又让他们成了兄妹，让他们相守相依，却又要她为他褪去纯真、卷入尔虞我诈，乃至最后痛失至亲，成了一个从此背负沉重夙念、为复仇而活的女子……
慕辰抬起头，顺着青灵的视线望向天空。
总有一日，
他在心里默默许诺，
他会将命运攥在自己的手心！
～～～
当晚，墨阡带着大弟子晨月来到了鄞州。
他的表情依旧千年不变的清冷，似乎没有哀伤，也没有责怪跪倒在自己面前的青灵。
走进停放着源清尸体的厅堂时，他脚步微微踉跄一下，继而遽然地阖上了双目、驻足原地，良久，方才重新睁眼走上前去。
寒玉冰晶棺将源清的容貌保持得栩栩如生，亦如活着时那般眉眼温和、神态静谧。墨绿色的长衫裹着略显瘦削的身材，双手交叠于胸前、握着暗褐色的寻木剑。
青灵跪在棺前，忍泪把前后经过讲了一遍。
“……慕晗想杀的人是我。莫南宁灏放箭射杀的对象也是我。四师兄是为了救我才……”
她抑制住情绪，对墨阡说：“等把四师兄和五师兄送回了崇吾，我会去凌霄城，把实情禀报给父王。”
皞帝信也好不信也好，或者信了却不打算处置王后和慕晗也好，她从今往后都会站到明处，成为慕晗和方山氏的死敌！以后皞帝想要利用她的身份也好、青云剑也好，就必须考虑她的立场！
她没有了退路，也不在乎退路！
成王败寇，她愿意赌上自己的性命前程，不死不休！
墨阡望着青灵，目光惆怅且又透着一丝疲惫。
留她在凌霄城的时候，她就说过，会为权势而搏。
他以为她只是少年心性，幼时生活又枯燥乏味，因而格外向往新鲜明丽繁闹的环境。
他以为她会像在崇吾一样，靠着自己的灵动与慧黠，博一些父亲的恩宠，逍遥自在地生活。
他以为她说慕辰只是哥哥，便不会再不顾一切地卷入他的谋算……
他放她自由，不是没有过顾虑，不是没用过畏惧，只是没有想到，三百多年的淳淳教导、想方设法让她淡薄心性的努力，终究，还是付之东流。
墨阡沉默了许久，对一旁悄然垂泪的晨月吩咐道：
“走吧，带你师弟回家。”
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