慕辰依旧面色平静，“谢父王。”
皞帝冷眼望着自己的嫡长子，说不出是喜是忧。有心试探他的反应，却终究琢磨不透他的想法。
慕辰这个孩子，宠辱不惊、心思内敛，很像自己。
但也正因如此，很多时候，让自己也觉得难以掌控。
皞帝挥了挥手，示意慕辰退了下去。
他转身看着摆弄棋子的青灵，估摸着她会再度开口为慕辰说情。
可青灵似乎对与自己无关的事毫不上心，专心致志地演排了几步，喜滋滋地对皞帝说：“父王，你看，这么走就能赢了！”
她站起身来，“父王要我去叫百里世子过来吗？”
皞帝若有所思地移开目光，摇了下头，抬手揉了揉额角，“不必了。父王累了。你也下去吧。”
青灵屈膝行礼告退。
殿门外吹入的清风摇动壁带上的珊瑚坠珠，发出清脆的叮当声，在空旷的大殿中萦萦回响着。
青灵在门口旋过身，朝殿内皞帝孤独寂寥的身影望去一眼。
这就是天家的亲情。
彼此猜疑，彼此忌惮，永远不敢说出实话，也永远不敢流露真情。
***
殿外的阿婧和洛尧早已离去。
青灵站在阶顶极目四望，很快便捕捉到不远处回廊檐下的一袭白色身影。
她微微吸了口气，镇定住情绪，缓缓走了过去。
慕辰感觉到青灵的靠近，转过了身来。
他深邃如墨玉的眼眸中、投映着廊檐的阴影，因而显得格外阴霾悲怆，愈加衬托出面色的苍白憔悴。
仙霞关一别，相思成殇。
无数个清冷孤寂的夜晚，辗转着见或不见、如何见，在心中默默演练着再见时的每一个表情和每一道语气。
然而此时他就在她的面前，她却无语凝噎。
青灵抑制住眼角的酸意，竭力挤出丝笑来，“还好，你还肯见我。”
慕辰沉默地凝视着青灵，半晌，蓦地移开了目光，低头看着自己的手。
右手食指上的戒痕犹在，世事却已面目全非。
他迫使自己抬起眼，轻声说道：“我想了很久。其实，这样也好。你成了帝姬，比跟着我受苦好。”
青灵忍不住抬起手，用手背掩了下嘴唇，把翻涌上来的酸楚生生逼了回去。
她吸了口气，竭力稳定住情绪，尽量镇静地说：“我跟琰说过，不管是以什么身份，我都会竭尽所能地支持你。”
那晚在酒楼，淳于琰讲了许多革故鼎新、摧枯拉朽、改写东陆未来的话。青灵听得半懂不懂，却下定决心，无论怎样，她都会拼尽全力，帮慕辰得到他想要的一切！
慕辰扬起头，望向天阔云闲的苍穹，沉默了片刻，“琰跟你说过的那些话，都忘了吧。他本就不该劝你留下。我不想让你卷进这些事里来。”
青灵翕合了一下双唇，似想开口说些什么，却终又忍住。
如果横亘在彼此间的，只是外界的阻扰，那她愿意不顾一切地杀出条路来，只要能再次触及他温暖的怀抱。
可他，是她的亲哥哥。
所以，任何强烈的情感都成了禁忌，任何隐射的表达都算作越矩。
心头重重地压着礼义廉耻四个大字，她又能说些什么？
她不敢让自己的表达显得太过殷切、太过情深，所以没有勇气喊出来：“我留在凌霄城，就是为了要帮你！”
沉默了良久，她费力地弯了弯嘴角，“我有时候想，或许……命运安排我们相遇，就是为了让我们更好地信任彼此、帮助彼此，让我们这两个从小失去了母亲的人，成为彼此最重要的依靠……最亲密的兄妹……”
她下意识地伸出手，轻触他的手臂，“慕辰……”
慕辰身子一颤，遽然背转过身，呼吸变得粗重而急促，“青灵，你……”顿了顿，努力使自己冷静下来，“你不明白，这其中的危险，是你从未经历过、也完全无法想像的。”
他转回身，凝视着青灵水汽氤氲的痛楚双眸，克制住自己想要拉她入怀的冲动。
“你初到凌霄城，根基不稳，必须稳固住与王后的关系，方能在宫中立足。最开始，她只是会不断地试探你，想办法拉拢你，但若是一旦对你起疑，以方山氏今时今日的地位，必然能令你身陷险境。且不说如今朝中重臣皆竞相依附方山一族，单是这朱雀宫里的宫人，半数以上都是她的耳目。”
青灵说：“这些我都懂。王后那边，我也知道怎么应付。我不是愚笨的人，不会不懂分寸！”
她仰着头，神情中蕴着一丝深思熟虑后的坚决，“我说过，请你不要把我看得软弱。我虽然还不能像淳于琰那样，替你暗中结交朝臣、筹措资金、培养死士，可只要你肯教我，我都会去学！大不了，我也像琰那样，行事只躲在暗处……”
“不必。”慕辰打断了她，“我会自己想办法，你不用搅进这些事来。”
青灵喉咙有些发哽。
他这个人，为什么总是这么骄傲、这么强势？
以前如此，现在还是如此！
她别过头，发起狠来，“我爱做什么就做什么。你现在，再也管不了我！”
语毕，旋身疾步离去。
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