大兴帝国皇家学院建在离京都西南百里外的荒城，背靠死亡森林。占地千余亩。
荒城并不荒凉。相反，那里绿树成荫，楼舍商铺鳞次栉比，人潮如水，热闹非凡。
荒城的名称延自三百余年前。那时，大陆没有帝国皇家学院。大兴的昭德皇后是一名修炼者。她力劝皇室子弟修炼高深功法而被拒，便退而求其次地要求在荒城建立皇家学院。当时的荒城不过一片废墟。皇帝被说动，便欣然同意了。之后，其他四国相继成立皇家学院。
国与国之间，有了相同的机构，便有了竞争。发展至今，便每隔五年，各国聚合在大兴，派出皇室成员为代表进行修炼者大赛。前二名皇室可继续以“皇”自称，排后的三国便只能退居“王室”，并向前者纳贡。鉴于大陆确有修炼者的存在，各国之间没有战争。这却是赤裸裸的打脸。
罗兰王室没有高深的修炼功法，没有出过修炼人才，这是罗兰王室的硬伤。
两年后便是修炼者大赛。罗兰王室和帝国皇家学院再次头疼起来。
罗兰桦已于一年前登基为帝，他是最不愿大兴落败的。无奈之下，他派出王室最年幼的十二王子罗兰煜进入学院学习、备战。
大兴帝国皇家学院的院长风霁盛几乎日日头疼欲裂，寝食难安。
连续百年的落败令他羞愧的几乎想要找个地方隐居起来。他将犀利的目光放在了各个学子身上，企图从中发现天赋异禀的人才，给他带来下一届大赛的希望。
灵儿的出现给了他一线希望。他看不出灵儿的修为，但他认出了灵儿看家护院的那只老虎不是普通的虎，而是魔兽飞天虎。能拥有飞天虎的人自不会是普通人。或者说，不会是普通的家族。
灵儿进入皇家学院，并非走的正规渠道。
那时，学院大门紧闭。学院内寂静无声，却有各长老、护军、白银将军把守。
一人一虎入住学院一个多月之后，才被巡查的护军发现。巡查的护军没有见到灵儿，在她居住的院子门口时，便被飞天虎堵住。他们没有轻举妄动，当场禀告了将军和院长。
白银将军闻言一惊：竟有人能避过学院重重守卫，安安稳稳的在学院居住下来？
院长风霁盛闻言大喜，这是久旱逢甘霖，正瞌睡了有人送枕头来了啊！院长当即下令：任何人不得打扰飞天虎及其主人。而他本人便守在了灵儿院子的屋顶上，足足守了五个日夜终于见到灵儿。
灵儿身形极快，来去无声无影。那是堪比瞬移的速度！风霁盛立足大陆二百余年，也是极少见到，而且还这么年轻！
风霁盛十分激动，欣喜而又有几分尴尬的呵呵笑道：“这位学生，你未经批准，未办理手续，便擅自住了这间院子。现在由我做主，所有的手续我亲自办理。你只管安心住下，放心修炼和历练。”
灵儿扬眉，疑惑的看向他。
他再次尴尬地抚掌笑道：“看得出来这位学子你的功法不错。这个呢？你想必也知道，我大兴国民修炼者甚少。这个呢？你住的院子是我皇家学院中最好最大的院子，也是环境最清幽的。我皇家学院独立院子只提供给为国家为学院做出巨大贡献的修炼者居住。你看，这个呢？”
灵儿挑眉问道：“你到底想说什么？直说吧！”
一看就是好说话的，没有那些修为高深的人的坏脾气。风霁盛满意一笑，立即接口道：“是这样的。我皇家学院，你可以永久居住。我院可以为你提供一切修炼资源，包括我。只要你需要，我随时可以指点你。只是，两年后的帝国皇家学院竞赛你一定要参加。你看可否？”
灵儿沉默。
风霁盛急忙说道：“我方已连续失败百年。如果再败，可能这学院就得拆了……”
灵儿冷冷地扫了他一眼。他尴尬的望向天空。拆学院自然是不可能的。只是修炼者往往不理俗事，修为越高的人越是单纯。他第一眼见到这个孩子时就知道这是个十分单纯的孩子。
灵儿想了想，说：“我可以保你两年后的竞赛不落败，但我不一定参赛。”
风霁盛虽有几分遗憾，但还是立即答应下来。
灵儿便正式居住下来。院子大门边铭牌号贴了上去：
天字一号院
科属
班级
居住者炽焰
自此，灵儿便是炽焰，开始了她皇家学院的新生活。
风霁盛不知道的是：炽焰不仅在学院居所区来去自如，学院内的重镇之地如珍藏楼、藏书阁更是如入无人之境。他若知道了，想必更是喜至癫狂。
夜里，炽焰再次入了藏书阁。
行至书阁顶层，穹顶和四壁泛出柔和光芒，整个顶层亮如白昼。阵阵凉风袭来，兰诺立于窗前静默不语。背影萧索寂寥。
炽焰心中一疼，走上前去：“师父。我来了。你还好吗？”
兰诺忧伤寂寥地说：“灵儿，我还是没有发现。这里的书籍已经来来回回翻了三四遍，珍藏楼也找了好几遍，各讲师的休息处和办公区也都找过，甚至罗兰王室，全无发现。五千年前的变故仿佛从人类历史上消失一般。若非兰家集的存在，我都要怀疑这还是不是我曾经生活过的空间？”
炽焰走到他的身边，抬头望向深蓝色的天空，只见繁星点点。
静默片刻，她说：“师父，索魂教不就证明了五千年前的历史吗？如果史料不记载，我们可以继续搜查索魂教，也可以找其余的三大世家。三世家一定有这方面的历史记载。”
兰诺摇摇头。现在还不是闯三世家的时候。良久，兰诺说道：“还是先找回如风和太乙吧！问他们会更清楚些。”
如风是他的神兽伙伴，太乙是他的宝剑剑灵。
兰诺接着问道：“死亡森林里可有其他发现？”
炽焰摇摇头：“并无。仿佛索魂教就剩下那一个教派。”
兰诺沉思，说道：“极有可能他们的上任主上早已潜入了三大世家。索魂教主上功法达到神级之后，神级之下的功法和生命力对他而言，用处不大。三大世家数万年底蕴，想必神级者众多。此事先放下，你且好好在学院里玩一阵子。”
炽焰将与院长风霁盛的对话复述一遍。
兰诺点点头，说道：“你去参赛也无妨。就当练练手了。你大可控制力道，将自身修为降低与对手平齐。”
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