581年二月二十六日，杨坚任免的第二批高官“三公”“三师”名单出炉。
杨坚任命上柱国窦炽为太傅、幽州总管于翼为太尉，一来他们年纪大资历老，二来他们政治正确。同学王谊平叛有功，官封司徒，杨坚还把五女嫁给王谊的儿子。
这里着重说李穆。
并州总管李穆在“三方之乱”中，拒绝尉迟迥的拉拢，积极靠拢中央，并且跪舔杨坚，对稳住地方大局做出了重要贡献。杨坚不可能忘记他，便下诏并州：“您既素有德望，并且又是家父的同辈好友。您劝我顺天受命的来函，我不敢违背。已经于本月十四日恭承天命，登上帝位。”
很快，李穆自并州入朝。杨坚任命李穆为太师，特许他“参拜不名”，专门下诏书说：“法律是为了防备小人犯罪，不是为了防备正人君子。太师申公（李穆）从今以后如果有犯罪行为，只要不是谋逆造反，即使有百死之罪，终不追究。”李穆的子孙即使还在襁褓之中，也一律授予仪同三司。李穆家身居官位的多达一百余人，贵盛无比。
李穆通过跪舔一跃成为隋朝德高望重的第一人，这也引起了一些关陇集团成员的不满和非议，因此他进入长安后表现得很低调。李穆上表请求辞职归养，杨坚下诏书说：“古代姜太公吕尚以百岁高龄辅佐周文王、武王成就王业，张苍以白发老人担任汉文帝的丞相，高才伟人佐命当世，不能拘泥于常礼。”于是以李穆年事已高（七十一岁），免除正常朝会，也就是只拿工资不干活。遇有军国大事，朝廷派人到府上征询他的意见。
通过对比李穆和尉迟迥的下场，我们不得不感叹：选择大于努力。没有跟对人，没有站好队，任凭你再怎么神功无敌刀枪不入也无济于事。干得好不如跟对人，辛苦工作不如拍领导马屁。当上皇帝后的杨坚，他对人才的任用有了更多的考虑角度。
因劝阻诛杀北周皇族这件事，李德林的官品职位再没有升迁过。各个阶段，皇帝需要不同的人才，李德林没有“与时俱进”，只好被他人取代了，反正杨坚手下又不缺人才。
1.苏威受宠
下一个人才正是苏威。高熲推荐苏威后，苏威只是在长安隐居，并没有直接任职。杨坚篡位期间，苏威逃归故里，杨坚对左右说：“他这样是不愿意参与我的事，别管他。”等称帝后，杨坚再次想起了苏威，任命苏威为太子少保（杨勇老师），追封他父亲苏绰为邳公，让苏威承袭爵位。
杨坚任命太子少保苏威兼任纳言、度支尚书，也就是皇帝的秘书及财政部部长。
苏威上台第一件事就是奏请杨坚轻徭薄赋，言辞恳切。苏威从一开始的不拒绝、不合作，转变成现在的积极进言献策，杨坚调侃着说：“当初你父亲可是采取的重税呀，哈哈，你怎么改弦更张了呢？”
“世异则事变，现在和我父亲那会儿不一样了，陛下。”
“噢？你倒是说说看，有何不一样？”
当初，苏绰在西魏时，因为经常国用不足，所以制定的税收很重。颁行后苏绰又慨然叹道：“我今天所制定的重税法，就譬如张满的弓，只是为了在战乱之世满足国用，并不是治平之世的作法。后世的君子，谁能把弓弦放松呢？”
这话一直记在苏威心里，他一直把这件事当作自己的使命。不在其位不谋其政，苏威现在担任了度支尚书，就一定要践行自己的理想，实现父亲的抱负。于是奏请杨坚减免赋税徭投，尽量从轻从简，杨坚听后深有感触，便全部采纳了他的建议。苏威因而逐渐受到杨坚的信任倚重，和高熲一起掌管朝政。苏威又向杨坚推荐了乐运。
乐运是宇文邕、宇文赟时代不怕死的谏臣，杨坚掌权后，乐运被郑译排挤到地方为官，乐运发奋作为，在地方上写出了进谏法宝《谏苑》而名扬四海，苏威这才推荐了他。
一次，杨坚在朝会上恼怒直言敢谏的乐运，将要杀死他。苏威入殿进谏，杨坚不听，要亲自出去杀掉乐运，而苏威挡在杨坚面前不离开；杨坚避开他又想出去，苏威又上前遮挡。杨坚非常生气，拂衣走出大殿。殿门口，独孤伽罗早已等候多时。
“怎么了，夫君？”独孤伽罗关切地问。独孤伽罗喜欢读书学习，时常和杨坚一起讨论时政，很有见解；另外，她占有欲很强，不允许杨坚有别的女人，经常跟随杨坚左右。杨坚每次上朝，独孤伽罗都坐着车子和他并排前往，一直送到大殿门口，散朝后，她又陪着杨坚回寝宫。
当时，宫中并称皇帝、皇后为“二圣”，可见独孤伽罗的影响力。杨坚对独孤伽罗是又爱又怕。爱，爱她和自己患难与共，爱她聪慧博学；怕，怕独孤家族的势力，怕独孤伽罗管自己。
“哎，还不是那个倔强的乐运！”
“呵呵，”独孤伽罗掩口一笑，又向杨坚庄重行礼，“恭喜陛下得此贤臣，您有乐运，正如汉武帝有汲黯；自古明君只有贤臣能够成就，实在可喜可贺呀！”
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