小丫头怯生生敲开红袖的房门，红袖贴身伺候的丫头出来应门，冷冷问道：“何事？”
“妈妈说，让红袖姑娘下楼，下楼……接客。”小丫头支支吾吾道。
“接什么客！姑娘身子不爽利，休息了。”说罢，那丫头便要将门关上。
“妈妈说，姑娘不下去，定会后悔的。”小丫头抢在门关上之前，喊了一句。
红袖此刻坐在圆桌旁，犹抱琵琶半遮面，拨弄着琴弦，凄凄道：“都到这境地了，还有什么可后悔的。”
“小姐，不理睬便是。”丫头劝慰道。
红袖玉指一划，便弹奏起来，主仆二人不再言语。
开席了，白千里可谓众星捧月，人人都来敬酒。莫要说今日的主宾是他，就不是他，姑娘们也愿意往他身上贴，争给他倒酒，好似得了腥的猫儿。
这下可把白千里的脸都吓白了，视她们为洪水猛兽。他走又走不掉，骂又骂不得，不知如何是好，只道：“姑娘别这样，庄重点。”
此言一出，在场之人哄堂大笑，宋编修笑道：“白大人，您也太斯文了，让教坊姑娘庄重，她们还靠何营生。”
好在田玄及时出来解围：“宋编修不知道，白兄才娶妻数日，莫要让他为难。姑娘们，你们陪其他大人去吧。要不，陪我也行。”
“田侍书莫不是自己看上了哪位姑娘吧？”宋编修调侃道，众人又是一阵笑。
“白大人不是尚未同紫玉郡主大婚，何来妻氏？”宋编修对此事略有耳闻，但还是想确认一下，探探白千里的底。
“拙荆乃白某同乡，早已定亲，日前完婚。还请诸位大人自便，莫要顾及。”白千里解释道。
“如此姑娘们就别烦白大人了，免得白夫人不悦。”宋编修半开玩笑道。
“拙荆并不会因此不悦，只是白某惧内。”白千里不愿人家说江陵的不是，宁可自贬说“惧内”。
这下，大家心中都有了计较，知道白千里爱重这位乡下发妻的传闻属实。也不去惹他不高兴，就不再勉强，只让他喝酒、吃菜。
于是，白千里身边便清冷下来，有点浊世佳公子傲然独立的感觉。
小丫头说：“妈妈，红袖姑娘的丫头说她身子不爽利，不下来了。”胡妈妈那边已经找人打听清楚白千里的底细，听到红袖不识抬举，便道：“都到了这里，还端着面子。随她去吧，过了这个村，可就没这个店，人家可是紫玉郡主的郡马。”
红袖在屋中弹了一曲又一曲，终于停下来了。
丫头道：“姑娘，下头是翰林院的。”
“翰林院？可是来了什么人？”红袖不在意问道。
“说是个什么三元及第的白大人，姑娘不愿去，奴婢也没多打听。”
“你说谁？”
“新科状元，白学士？”丫头不确定道。
“是他？给我整妆，我要下去会会他。”红袖忧郁的眼神似乎多了分亮光。
状元簪花游街那日，她就依靠在这太白楼的窗口，看着朝阳街上发生的一切：
看着有个绝色女子出来拦着进士游行的队伍，看着她受伤。
看着貌若天人的新科状元跌跌撞撞从马上下来，低下高贵的头颅，为那女子穿鞋，将她温柔抱起。
当时，她就把白千里的样子印刻在脑海中，再也无法忘怀。
后来她还听闻，他还是紫玉郡主相中的郡马，却对乡下的未婚妻不离不弃。
世间居然还有这等痴情的男子！
这个世界太无情，若是能做他的女人，被他呵护该多好。
若她还是尚书大人家的大小姐，说不定还能争上一争。如今如此卑贱之躯……不过，有什么关系？
没有身份，得到他的人也好。
想想，红袖又对丫头道：“将我那条鎏金镂空石榴裙拿出来。”
约莫一刻钟，红袖就怀抱琵琶，身着石榴裙，额间一点梅。从二楼款款走下，仿若仙子。
一时间，在场的男子大多看呆了，一些认识的喊道：“是红袖姑娘！真美。”
“她怎么出来了？她可不轻易见客。”
“大饱眼福，花魁果然不一样。”
白千里继续食之无味坐着，在想到底如何脱身。
田玄看了几眼，只觉得来人漂亮，倒也没有惊艳，实在是白千里和江陵二人提高了他的审美。
没想到，红袖很快来到白千里身边，低头柔声道：“敢问这位大人，可容奴家坐在此处，为大家弹奏一曲。”声如黄鹂出幽谷。
白千里一看，只觉得麻烦，但也不好拒绝，只说：“姑娘自便。”
这下，翰林院一众又议论起来，宋编修道：“白大人，下官好生羡慕，这到哪里都有美人相伴。红袖姑娘可是太白楼的头牌，平时请都请不到，如今大家都要沾您光。”
“……宋大人别开玩笑了。”白千里有些不耐烦。
“宋大人，往日只是不凑巧罢了，今日有缘，红袖这不就来，为君弹奏一曲。”红袖听出白千里话语间的不耐烦，不想惹他不悦。
琵琶声响起，一曲《大浪淘沙》述说着命运的坎坷不公，嘈嘈切切错杂弹，大珠小珠落玉盘。
曲毕，一颗泪珠竟滴落在弦上，好一个我见犹怜的可怜女子。
白千里听了，回头道：“姑娘方才弹错弦了。”就再无他话。
“是吗？”红袖瞬间换上笑颜道，“欲得周郎顾，时时误拂弦。”
翰林院都是文官，自然听得懂此间的情意。白千里白皙的脸庞有些泛红，仓皇起身道：“不好意思，本官去净手。田兄，一起。”不由分说拉起田玄，往外走。
待他们回来时，发现席间上了水果冰碗，五颜六色甚是好看。白千里瞧着，还是乘人不备，藏了一碗起来。
最终，白千里是靠装醉一招，在田玄的帮助下，总算在子时得以脱身。归心似箭往家里去，心想：江陵一定急坏了。
注释：“欲得周郎顾，时时误拂弦。”出自李端《听筝》，说是三国周瑜精通音律，女子为了引起帅哥周都督的注意，经常故意弹错音，他就会回头来看。
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