最后，王蒙还是决定让曹操带兵攻打张绣，考虑曹操的安全问题，王蒙特意派典韦担任中军护卫，保护曹操的安全。骑兵营依然由赵云统兵，归曹操调遣。
剩余的将领则由曹操亲自挑选，文臣留下了郭嘉和荀彧，武将留下了满宠协助王蒙治理许昌，满宠有治理才能，又有领军能力，跟了王蒙很长时间，深得王蒙信任，所以在将皇帝接来许昌以后，王蒙便任命满宠全权负责许昌的防御和治安，这次留在许昌也是情理之中。
为了能让曹操打个漂亮仗，王蒙几乎是精锐尽出。
曹操为了显示自己的决心，更是带着自己的长子随军出战。本来王蒙是不像让刚刚成年的曹昂冒险，但曹操执意如此，王蒙也不敢深流，因为郭嘉问了王蒙一句话，“将曹操器重的长子留在身边，让曹操自己出去打仗，是不是有留其子为人质，防止其起异心的嫌疑？”
本来这次曹操出征让手下的将领有些捕风捉影的猜测，特别是原来两人的手下之间似乎都出了一点嫌隙，要是王蒙落下让曹操的儿子当人质的口实，那这件事恐怕会被人利用，所以王蒙也就同意了曹操的请求。
大军迤逦出发，王蒙送出城外十里。
送走曹操大军以后，王蒙心中有些莫名的不安，虽然军力上曹操稳操胜券，战胜张绣十有八九，王蒙也不知道心中的不安从何而起，便也不去深究，因为有更重要的事情需要他去处理。
就在曹操大军刚刚出发以后，袁绍的使臣审配便来到王蒙这里。
二人关系比较紧张，王蒙自然还不能怠慢了袁绍的使臣，使臣代表袁绍，不论王蒙怎么想，表面上还是要稳住袁绍，这个爱面子的人，估计手下的性子应该也和他差不多，该有的礼数不少，该给的面子给足，一切事情都好办。
见礼以后，审配还是非常客气，毕竟拿人家的手段，吃人家的嘴短，王蒙已经派人接待了一番，休整了一下才让使臣来和自己见面的。
二人分宾主坐下，审配首先开口说到：“我家主公听所将军成功解救圣上，并将陛下和一众文武安置在了许昌，也让命运多舛的汉室有了一个安稳的时期，着也是我家主公与将军在联军讨伐董卓时候立下的铮铮誓言，如今将军实现了，我家主公与将军一样高兴，并代表天下苍生感谢将军的仁慈之心、仁义之举。”
王蒙谦虚几句，又夸奖了袁绍：“本初将军平定河北混乱的局面，让北方四州更加安定，为汉室江山立下大功，解决了陛下的一块心病，而且还造福一方百姓，止战止乱让更多的人能够过上安稳日子，让百姓有饭吃、有衣穿。”
“而且朝廷已经下达圣旨，让袁绍担任司空，位列三公，与其功劳相符，与袁氏地位相称。”
审配一听朝廷已经下令任命袁绍为司空，打心底里高兴，袁绍本来只是冀州牧，现在直接位列三公，那他们这些手下的官职自然是水涨船高，立即代表袁绍说到：“感谢朝廷奖掖，我家主公四世三公，受朝廷恩惠久矣，能够为汉室江山和天下百姓略尽绵薄之力，深感荣幸，定要更加努力治理所辖州府，让百姓无忧，让朝廷放心。”
随后王蒙便奏请皇帝奉袁绍为司空，皇帝也并没有任何阻拦，反倒是非常赞同，王蒙细想也明白了皇帝的用意。
皇帝之所以这么爽快打赢王蒙，主要是因为王蒙现在几乎掌握朝中的军政大权，王蒙虽然不跋扈，能为朝廷和百姓付出，但对很多迂腐行为和那些勾心斗角的大臣有些不爽，皇帝也没有办法制衡王蒙，所以对王蒙提出的一些想法和要求基本都是满足的。
另外一个原因，也正式因为皇帝和大臣对王蒙没有办法，所以极力想扶持一些力量来制衡王蒙，现在王蒙提议任命袁绍为司空，正中皇帝下怀，说不定还暗中嘲笑王蒙的不谨慎。
王蒙却对此不在乎，官职只是虚名，实力才是最重要的。
送走审配以后，宛城张绣那边的战场也传回来战况了。
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