竹竿上一副半新不旧的粗布望子上书写着‘上知天文地理，下测姻缘祸福’几个猩红的大字，从远处看起来格外刺眼，落款是一个谢字。对方生得方面大耳，两撇八字胡子，年纪只有三十出头，身上穿的是枣红缎子夹袍，头上戴着瓜皮小帽，左手上留着极长的指甲，胸口挂着一串檀木珠子，此刻早已被过往的路人围得水泄不通，唐婉也夹杂在其间，全神贯注的听着这位‘铁口直断’先生的解释。
周围叽叽喳喳的人实在太多，吴永麟没听到这位谢铁口和主顾之间的断语，反而从旁人的口中听到了关于这位谢铁口过往的一些小故事，只不过这些神采飞扬的外场人说出来的话能有几成真相，吴永麟入耳已经打了几分折扣。
话说有一对夫妻，结婚方三个月，因家境贫穷，丈夫遂出外营生，打算赚得些银两再来同妻过惬意生活。分别之时夫妻二人抱头痛哭，双人一夜没合眼，待到翌日丈夫打点行囊，留下一块铜钱，就离开了。此时，妻子已有身孕，待到十月满足，生下一子，母子二人艰窘度日，妻子日夜思念丈夫早日归来，不知丈夫在外过活得怎样，兴许是发了大财把自己忘了吧？一天街上来了个算命先生，妻子于是那枚铜钱作为卦资打算叫先生测测丈夫下落，先生摆下卦摊，问了情况，令妻子书写一字，断一下吉凶。妻子认为“佳”是好的意思，于是在纸上写上了此字，先生看罢即说：“你这个‘佳’字是一个人加两层土，看来你丈夫已经入土二年了。”妻子听了嚎啕大哭，测字先生一看惹了祸，不敢再要卦钱，连忙收拾卦摊走开了。街坊邻居看到妻子如此悲伤，纷纷劝说妻子，“那先生所言不知真假，哪能全信，要不再找个人帮你看看？”
恰好这时谢铁口从远方走来，旁人拦住了他，请求谢铁口帮忙看看，谢铁口瞧了瞧依靠在树旁抱着孩子哭得不成样子的小媳妇，又看看刚才她写的“佳”字，于是说：“不要悲伤，你放心，你的丈夫会回来的，‘佳’字是一个‘人’旁加两个‘十一’。两个‘十一’就是二十二，人到本月二十二日来。你抱着孩子倚到树上，树是‘木’，两个人倚到木上就是‘来’字，你丈夫到本月二十二日保准回到家。”妻子听了转悲为喜，连忙感谢先生，待到二十二日，妻子摆好了酒席，准备迎接丈夫归来，果然他的丈夫从关外归家回来，但是一看到酒席颇觉纳闷，心中暗想，我长久离家，归家之事无人得知，莫不是我妻子背着我与另外的男人相好，整天好酒好菜的过活快乐。
此时妻子连忙端来洗脸水，拿了毛巾搭在丈夫肩头，让他先洗把脸再说，丈夫越想越气：“好个贱人，我不在家你跟谁幽会？”
“我.....”丈夫不容分说，一顿拳脚，无论妻子如何解释，丈夫都始终不信，最后一纸休书把妻撵回娘家。后来丈夫一想倘若真如妻子所说，那当去街坊邻居核实一下，结果核实之后，街坊邻居纷纷责怪丈夫鲁莽，但是丈夫依然不信世上有这等高人，于是大家把谢铁口找来，让先生与丈夫当面述谈那日的情景，结果谢铁口来了之后，讲明那日的场景，丈夫颇觉惭愧，于是打算掏些钱答谢铁口，结果拿出包钱的手帕时，丈夫一边用嘴叼着手帕的一角，一边数着铜钱，结果谢铁口大惊，连忙推丈夫赶快回家：“你家有人要上吊！”原来妻子一片忠心却遭致误解，于是悲痛欲绝，打算上吊自杀，幸好被及时救下。
这事传到了当地一个县官耳中，县官不信有这等奇事，于是找人抓来谢铁口，说他妖言惑众，迷乱百姓，该当刑罪。谢铁口平静而答：“我漏天机，自会折寿，但收得卦资，指点迷津并不犯法，大人为何抓我。”县官说：“如果你真有本事我就出一踢考你，如你答出，无罪释放，答错，大刑伺候！”县官命师爷去找样东西藏于袖口令谢铁口猜测，师爷装好东西，刚巧丫鬟脖子扛着少爷在门外路过，谢石不慌不忙地说：“丫鬟是‘佳人’，‘佳’人头上是少爷，那么当是‘雀’了。”师爷亮出袖口，果然是只麻雀抓在手中，县官只得将谢铁口无罪释放。
也不知道是谁认出了吴永麟的真正身份，当这个消息在人群中散开之后，人们像躲瘟疫般散了开去，原本热热闹闹的测字摊子只剩下了唐婉和吴永麟，看着趁乱早已不知所踪的黄仙芝四人，吴永麟自然也猜出了大概。
“吴大人先请？”声音娇弱游丝，媚眼如花的唐婉风情万种的作了一个谦让的姿势。
“这些见人说人话，见鬼说鬼话的小把戏，这里面有几分是真，几分是假，我们双方心里谁都清楚，我还是不算了吧，免得我一气之下砸了对方的招牌，我说的对不对，谢先生？”
这位谢铁口对于吴永麟把他的客人一股脑的全都吓走了心里原本就憋着一股气，此刻被对方冷嘲热讽的，刚要发作，唐婉却坐到谢铁口的面前，用毛笔写了一个‘旺’字。
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