惊骇之下，杨大力命弟弟在原地待着，自己则跑回德恒当找来父亲杨汶昌帮忙，等他们到时，杨二力却已不在，老张已被人放平在地上。两个儿子都涉了命案，杨汶昌慌张之余想到了今日一直流传的狐仙杀人之事，灵机一动拾起桌面上尚未来得及修补的铜钉，大力朝老张脖颈上砸去。
然后将他扶着趴在桌上，伪造出睡着的假象，父子二人桃之夭夭，自以为万事大吉。
脖颈上的两处血洞是为了与之将狐仙杀人之事联系在一起，但杨汶昌慌张之下也只想得出这个了，至于案发时桌面积雪上的兽爪印，他们也不得其解。
张聪和万寒旌交换了一个眼神，挥挥手示意将他二人又带下去了，张聪问道：“你可有眉目了？”
万寒旌点头，“已经有了些眉目，此案……”
“此案已经结案，得亏是腊月，文书还压着，你且去查着，”张聪接过话头，“只是要尽快。”
时日不多了，万寒旌点头，取下官帽就往外走，施人仰已经候在外头，接过他的官帽就问：“大人这是要往何处去？”
“去死者娘家。”
“那……”施人仰难得犹豫了一下，然后才道：“不如走后门？”
万寒旌不解地回头：“发生了何事？”
“你那只小白已经在提刑司门口等了好半日了。”
“……”
万寒旌万万没想到，自己会有明明是堂堂正正办案，却还要翻墙从提刑司出去的一日。他倒还好，至少身手矫健，施人仰却不谙此道，从墙里翻出来时很有些狼狈。换做平时，万寒旌必定会嘲笑他一番，但今日实在没有心情，若不是张李氏忽然吊死了，或许老张被害一案就会就此了结，杨氏父子虽已归案，却还会有真凶逍遥法外。
这样的事实实在难以让人心情好起来。一路沉默着到了张李氏的娘家，当家的是张李氏同父异母的弟弟，万寒旌还穿着一身官服，身后跟着的施人仰又捧着顶官帽，那当家的一见，立马就跪下了，连声高呼大老爷。
施人仰也想不出，他到这里来是想查什么。
被主人家拥进里屋，万寒旌刚落座就直接发问：“张李氏新许的人家是哪家？”
这……当家的没敢吭声，倒是他一旁跪着的媳妇儿开了口：“许给了巷口杂货铺的王麻子做小，姑娘不答应，我们也觉得老张刚出事，就急急将她嫁出去不大像样……”
她当家的立刻扯了扯她的袖子，小媳妇儿不敢吭声了，万寒旌淡淡一笑，“既然你们也觉得不合适，那是谁订下的这门亲事？”
两个人齐齐跪在地上，头都不敢抬，哪里还敢答话？谁知万寒旌没等来答案倒也并不恼怒，含笑又问了一句：“家中除了你们夫妇之外，可还有人同住？”
这次当家的答道：“还有小人老母同住。”
“老夫人何在？”
“……”媳妇儿结巴着道：“大约是买菜去了。”
万寒旌手里把玩着桌上一只小小的茶杯，缓缓地继续发问：“这时辰怕不是在买菜，大约是在打醋？或是打酱油？”
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