原昌邑老侯爷亡殁后，侯府请了百余名大德和尚，悬两百余幅诸佛菩萨神王水陆画，做足七昼夜水陆大道场，前后大摆流水宴，停足七七，又送往家庙，预备等过了百日扶柩回籍。这期间侯府所在的街上人流过万，轰动一时，前后花销之巨，几乎掏空了侯府家底，五房儿子也趁机彻底大分了一场家。
四月中旬韩家大爷受旨袭爵，凌氏也成了侯夫人，却没能同其婆婆一样获得封诰，依朝廷定制，诰命是对官员母亲或妻子的加封，从官品。勋爵若不为官，其母妻也无法得封诰命。不过勋国公府远离朝堂，高氏嫁给凌国公后因姐姐得宠的原因受封了正一品诰命，思及此番，凌氏颇为不甘，在家打人骂狗好几日。不过凌氏一朝翻身，不再仰人鼻息，顿时就要清算全府，首先便计算着要将婆婆送去家祠悔罪囚禁，再将四房弟弟分家出去，好叫他大房独占侯府。于弟长兄如父，于母夫死从子，加之爵位如今在大房手中，大房便有这力量。
四房妯娌深知凌氏贪婪刻薄，寡廉鲜耻，断不能长久相处，虽不希冀能得大房什么好处庇护，但婆婆那儿的一份子绝不能便宜了大房，原本都趁办公爹后事之际捞足胃口，但婆婆的私房却是众人皆知的巨数，皆在盘算。因此四妯娌便结为同盟，商议着要如何对付凌氏，首先得保住婆婆，叫她们二虎相拼，倘若婆婆的罪行被翻出来，凌氏也犯了大不孝，最终两败俱伤，其余四房才能坐收渔利。此时正直国法重孝，侯爷兄弟都在家庙守灵，后期需回祖籍守制二十七月，丁忧期间各房没有官俸来源，暂时依附侯府过日子也实惠。
凌氏见大事终于热闹完了，清净不出两日，便分别给四位弟妹递话，让“来日开家祠问公公死因之时，弟妹们必须秉真持义，往后弟兄妯娌间才能和睦，常来常往”。
这话半哄半威胁，几妯娌听后不好跳脚叫骂凌氏当别人跟她一样蠢，随即做出反击。
凌氏还没来得及跟耆老递话，韩家老二老三老四老五得到内宅传信，都摆出孝道来将死老大，老父死于疾病，母亲就算有过失，也万不该由儿子媳妇来处置，老母对一群子女有生养大恩，百善孝为先，若是老大一袭爵就敢借耆老之势，听歹人挑拨发落母亲，如此禽兽不如之举，等同犯下弑母之罪，都不配为人，更别谈什么为家族做出表率。
新承爵的昌邑侯和几个弟弟都在家庙，不清楚府中情况，终是手足同胞，打断骨头连着筋，父母的事被弟弟们这么一说，侯爷当即给出态度，表示不会分家。
老侯爷之事已经过去近两个月，始终无人敢明目张胆追究钱氏，钱氏也渐渐宽了心，外加手里握着侯府爵产，也不大惊慌，又得知下面四双儿子儿媳这般贴心，顿时神气起来，完全不把大媳妇放在眼里，还拿勋国公府不出昌邑侯府分文祭礼来恶心凌氏，把凌氏气的七窍生烟。
如此这般钱氏依旧不满足，现而今没了老侯爷压一头，钱氏便要大权独揽，为防大媳妇碍路，又天天找凌氏吵架，叫骂不绝，反复拿赔偿勋国公府的事来堵嘴凌氏，又把老侯爷的死因歪曲粉饰，硬说成是嫌凌潮旭要钱太多，被气的心病发作才死的，还天天逼着凌氏把嫁妆全交出来充公，好填补赔偿钱财的亏空，再拿孝字压着凌氏，说凌氏本该每日晨昏定省服侍她，却又懒又蠢，万事不管，她得日日为这个家操心劳力，前前后后疯狂骂凌氏不孝。就此番还不休不止，钱氏听了底下几个儿媳妇的挑唆，以及伺候婆子支的招，更准备先下手为强，打算将凌氏先行绑去祠堂动家法，或者告到有司上大刑，以绝后患。如此鸡飞狗跳翻天覆地般找凌氏闹着，叫满府的人天天瞧热闹。
凌氏狠狠受了数日气，随后计划好了反击，派人给侯爷传话，此事若不立刻回来处置，她就带着孩子们一起死。
对韩侯爷来说，老母心性恶毒贪财，侯爷胞姐，也就是钱氏的大女儿一出生就抱养在祖母身边，祖孙情深。老夫人走后把大部分体己都留给大孙女作嫁妆，好让其婚后多添傍身，哪知此番行为惹得其生母钱氏红眼。婆婆一走，钱氏竟买通大夫对大姑娘下药，使大姑娘行为疯癫，后来钱氏对外宣称大姑娘得了疯病，将婆婆留给大姑娘的遗物一口私吞，又以疯子容易伤人为理由，将大姑娘关进家牢，隔绝对外联系。大姑娘半清醒后不甘被害，日夜想法子递消息给老侯爷。老侯爷那时在为母守灵，怎么也想不到老婆会害亲生女儿。钱氏怕女儿不认命坏了自己好事，就让人把大姑娘饿几日，数日食水一断，人就死了。此事知道些的都怕被牵连，万不敢说一字。钱氏编一通好听的哄住老侯爷，还是被不知全情的老侯爷给打骂了两顿。那时年少的韩侯爷亲眼目睹母亲私下数姐姐嫁妆银时的贪婪神色，猜到姐姐死的蹊跷，多年过去，也暗暗查明了真相，所以后来韩侯爷深觉母亲是大恶人，除了敬爱父亲，始终最信任妻子凌氏，此时突然得知老母让自己这房把私产全拿出来充公中，还有凌氏编的一堆重话，自然怒不可遏，当即回了府，又听凌氏计策，未防将来下面四房占便宜，立刻就去逼老母交出侯府的产业账目和库房钥匙。
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