孔姣已经习惯了邺城人的挺拔和自信，看惯了赵军羽林的虎狼之士，再看这些卫国军民的穷苦畏缩，这对比格外的强烈。
她有些震惊，还是一位卫国籍贯的女医对她解释道：
“虽然只是一河相隔，但卫国和赵氏领地不同，从朝歌到邺城，沿途处处繁华，人烟密布。可这卫国，除了濮阳得了卫渠的便利，还算稠密繁荣外，其他各处冷清荒芜，好似鬼蜮……”
“为何会如此？”孔姣很是不解。
“因为赵地有上卿治理，卫国的国君却胡作非为……”
那女医拍着胸口庆幸自己在十年前的大战中被掳到赵氏，后来做了灵鹊医者，从此没有饥饿性命之忧，她的远方亲戚们还在卫国过着苦日子呢。不过对于卫国近况为何如此，她也语焉不详。
很快，就有羽林侍卫来转告赵无恤的话：“船再走半个时辰，便可以抵达濮阳了。”
“或许濮阳会和沿途不太一样？”孔姣如此想。
偏偏这时候风停了，白帆可怜地从桅杆上悬垂下来，纹丝不动。
光划桨可没法带动这么大的船，这时候，就需要用到纤夫了。
……
天空晴朗，在被烈日炙烤得焦黄的运河岸上，一群蓬首垢面的纤夫像牲口似地在河岸边蠕动，他们迈着沉重的步子，踏着黄沙，沿着堤岸一步一步向前挣扎。孔姣见他们中有老有少，个个都衣着破烂、面容憔悴，最老的白发苍苍，最小的少年四肢瘦小，紧蹙的眉头看得出他拉得筋疲力尽……
他们大多身子向前倾，可见都在使劲，因为“艅艎”的吨位实在是有点重。
孔姣有些不忍，想要请求赵无恤让艅艎上的人马下去一些，让纤夫们的前进更容易点，却被赵无恤的卫尉漆万以安全为由拒绝了。
赵无恤对不处于自己直接统治下的卫人也没太多怜悯，他们可不是他的子民，这些人在卫灵公带领下，曾与赵氏作对多年，现在付出的一切，只不过是战败者的代价而已。
“纤夫都以拉船为生，比起卫国北部还在泥地里挣扎的黎民来说，他们过得着实不错，赵氏在工钱上从不苛刻。卫渠也由此成为拉动两岸经济的动脉，否则卫国的境况，只怕比现在还不如。”
孔姣只能抱着女儿回到船舱，不忍看到这一幕，同时祈求快来一场西北风，或者船队早点滑到濮阳。
风虽然没刮，但濮阳，终于还是到了。
……
孔姣本以为地方上穷苦，到了濮阳这卫侯所在之地会有所不同，就像邺城郊外和邺城内部的区别一样，没想到也是差不多的样子。
进城之后，也没有让人觉得濮阳有什么煌然气象，入春后下过几场雨，运河港口附近的黄土路面被弄湿后边的泥泞不堪，而且窥见的里巷里也垃圾遍地，加上每家每户都弃灰于道无人管理，偶一起风，立刻尘土扬天，让从环境优越的邺城来到这里的孔姣母女很不舒服。
她同时也恍然大悟，原来，邺城，已经是世上规划最好的都邑了……
出了赵氏领地，其余各处都一个样。
“孑孑干旌，在浚之城。素丝祝之，良马六之……”撇开濮阳墙垣内宫室表明的光鲜不提，穷苦人居住的里闾也不比卫渠沿途好多少，一样的破烂。不少乞丐聚集在城内，一看到有外人进城，立刻蜂拥围上来，嘴里说着哀求的话语，眼睛却瞥向了客商的辎车行李。
然而赵卿的仪仗可不是他们敢过来觊觎的，赵氏在卫国驻扎了一师军队，一半管理运河防务，另一半就在濮阳，监视卫侯和卫国卿大夫。
鼓角高奏，搅动了濮阳这乱糟糟的空气，赵无恤的车舆在濮阳外郭运河港口旁新盖起的堡垒前停了，赵氏驻卫国的统帅赵伊带着文武僚吏，前来迎接赵上卿大驾。
“弟拜见堂兄！”
一名身穿镀金铜甲与红色大氅、胡子拉碴的中年师帅下拜顿首，身后还有一群人，不敢抬眼窥视赵卿。
赵无恤将他扶起来，上下打量一番后笑道：“子尹丰腴了，还蓄了须。”
赵伊竖立的鬓须长满整个下巴，浓厚有如狮子的鬃毛，头上的发髻倒是梳理得一丝不苟，一对眼睛染在酒色浸淫下不如当年炯炯有神。
他无奈地拍了拍鼓起的腹围笑道：”堂兄将我放在这卫国，又无仗打，自然就髀肉复生了。“
“说不定今年或明年，你就又能上阵杀敌了。”
赵无恤意味深长地说了这句话后，打量了一眼面前的壁垒，这座包砖的小邑，是赵氏军队在卫国的大本营。
“进去罢，子尹，与我好好谈谈卫国的近况。”
赵伊会意，跟着赵无恤入内，在身后随从知趣地离开数步远后，他便在赵无恤耳边小声说道：“不瞒堂兄，卫国现在的情形，就像是煮沸的一口大鼎，只需要吾等再添一把火，对卫侯的滚烫民愤就能满溢出来！”
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