虽然乔龙并不知道被自己杀死的庞然大物是个什么东西，但潘本渊从他的描述里，断定眼前这个十五六岁的小伙子，就是一个在神蟒岭上杀死巨蟒的英雄好汉，不禁肃然起敬。他相信这个孩子身上不仅有一身好武功，还有一身神力，将来一定是一个了不起的人物。
潘本渊又用消毒水认认真真地在乔龙的全身上下擦洗着，两人无拘无束地畅谈着，一老一少竟然无话不谈，相交甚欢，异常投机……
乔龙洗完澡，潘本渊特意安顿食堂为乔龙煮了面条，送到工棚里来，自己则随便找了几件衣服先让乔龙穿上吃饭。在乔龙吃面条的工夫，潘本渊又从自己的皮箱里找出几件衣服，比划几下，就开始动手裁剪起来。
潘本渊是个大能人，从小出国上的洋学堂，不仅懂管理，懂钻探技术，懂探矿采矿，一生忙碌奔波，从未娶妻成家，还因照顾自己的起居，学会了做女红。针织，缝纫，烹饪，样样拿手。
乔龙坐在桌前欢快地吃着面条，两眼看着潘本渊直乐。
潘本渊坐在旁边油灯下裁剪，看看笑嘻嘻的乔龙疑惑地问道：“你傻乐什么呢？”
乔龙笑呵呵地告诉潘本渊说，他在笑潘本渊，他穿的衣服和人们的都不一样，人们的腰带是缠在腰上的，而潘本渊的腰带却是套在脖子上的。
潘本渊被他逗的哈哈大笑，笑过之后，耐心地告诉他说：“这不是腰带，这是领带，就是结在领子上的。这正是西装和中装的根本区别，西装是西式服装，是外国人带进中国来的服装样式。中国商人，都喜欢穿长衫或长袍，但长衫和长袍穿着做事都不太方便，不像西式服装，上身和下身可以分开，做起事情来，也行动自如。”
乔龙听了，感到似懂非懂。
潘本渊看着乔龙吃的狼吞虎咽，微笑着说：“慢点吃，没人跟你抢。对了，我还没问你，你是从哪儿冒出来的，你看看你，好像几天没吃饭了似的。”
乔龙做着鬼脸解释说：“实在太饿了！我也不知道过了几天了。从乔村出来带了两三天的干粮，早就吃完了，反正好长时间都没吃饭了。”
潘本渊一听乔龙是从乔村来的，饶有兴致地说：“你是乔村来的？乔村离这里不算远哪，怎么你说你走了好几天？”
乔龙一听潘本渊知道乔村，马上兴趣大增，欣喜地说道：“你还知道乔村？”
潘本渊笑笑说：“我们考察地形的时候去过，原打算在那里建矿的，可那边交通条件不是太好，不像李家峪这边四通八达的。”
乔龙开心地说：“是嘛？这可太好了！我还正愁咋回去哪。”
潘本渊温和地告诉他说：“从这里，大约西去不到二十里地儿吧。”可他并不清楚，乔龙初出茅庐，二十里地是多远也不知道，他看着乔龙茫然无措的样子，又只好解释说：“像你这样的身手，最多一个时辰就回去了。”
乔龙当时就疑惑了，他不明白，最多一个时辰的路程，为什么走山洞要走两天半呢？
两人无拘无束地交谈着，越谈话题越多，彼此说的也都是对方感兴趣的话题。他们从神蟒岭，到服装，到钻探，到山洞，到煤炭，到乔村自建，到山西商人，最后又谈到了包头乔家，谈到了乔龙的父亲乔祖臻……
两人相见恨晚，谈了一夜，不厌其烦。
在说到乔祖臻的时候，潘本渊泪流满面，竟然禁不住歇斯底里地痛哭起来：“乔老弟哎！真是忏愧呀！”
乔龙诧异地问道：“你认识我爹？”
潘本渊抑制不住悲痛，泣不成声地说：“岂止认识，我们还是好兄弟。”
乔龙顿时僵在那里。
潘本渊止住悲声说：“实不相瞒，我就是保矿公司的潘经理，我就是保矿公司的四兄弟联合发起人，我是其中之一，人称潘四爷，保矿的主要发起人是咱祁县渠家的渠大爷。这次保矿，把咱所有的山西商人全都给坑苦了呀！我对不起你爹，对不起所有支持保矿的山西商人们啊！”
乔龙赶忙跪下说：“对不起！乔龙有眼无珠，冒犯四爷了！”
潘本渊急了，上前要扶乔龙，嘴上说道：“快起来！什么冒犯不冒犯的？”乔龙惶恐地说：“您是长辈，乔龙对您大不敬了！”
潘本渊反而笑嘻嘻地说：“就要这样！我喜欢，扭扭捏捏的，反而显得做作。”
乔龙指指周围问道：“那您这是……”
潘本渊打断他的话说：“知道你问题就多，那我就实话告诉你。这李家峪煤矿，就是咱们山西商人用命保下来的煤矿。我们一起合计着，咱那么多晋商掏钱舍命保下来的矿，自己却连个煤矿的影子也看不见，就像你爹那样，早早就匆匆地去了。我们总要给山西商人证明点儿什么，所以就跑到这里来开矿来了。”
乔龙恍然大悟说：“原来是这样啊！”
这时，栓柱推门走进来，两人才知道到了第二天早上。栓柱悄声说：“四爷，做饭的老刘头说，粮食快吃完了，顶多再吃两三天。”
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