至于“巡抚”“总督”等一些听上去特别厉害的“地方官”，乃是中央差遣的“派出”，直接听命于皇帝，且他们一般在中央领尚书、侍郎、御史等职。总督可以管数省，侧重军事，巡抚只管一省，侧重民政。且设置相对随意，遇事则设事毕则取。朱元璋废除行中书省在地方分设三司，令其各自分管互不统属，此举虽难以形成与中央抗衡的力量，但这份地方的稳定却是以牺牲行政效率为代价的。地方上因缺乏一个强有力的权威，遇事各系统之间难以协调，极易造成互相推诿、拖延不决，为解决这一问题，经过长期尝试发展，才逐渐形成了总督、巡抚制度。
本章及后续几章中，江西省的地方最高长官，都将身陷泥潭，并将他们的上游下游无数人一并牵扯进去，这也是俺在这里废大幅口舌论述行政体系的原因。如果没有一根清晰的线引着大家引着我，俺怕俺渣渣的写作水平和胶柱思路，把大家看的云里雾里，羞------------------------------
京都顺天府衙，高高的衙门台基上，力倦神疲的、消失两天不见的南昌府知府魏缙，拎起鼓槌，回望眼阶下几丈开外的秦猎夫等人，堂堂一府府台、南昌府五品知府，竟在一队秩从末品的明镜司缇骑的堂皇胁迫下，丧然咽口口水，阖上眼帘，认命似的“咚咚”敲响顺天府衙的大鼓。
击鼓事由：自罪，顺便状告江西府臬台衙门，也即主管江西省一省刑名的正三品提刑按察使。
按理，即使地方州牧有心自罪，也需先向由该行省最高长官，即藩台臬台自罪，尔后由一省藩台臬台酌情督办，再将处理结果上疏朝廷，等待批复，最后才能栅送京师。因而这位自个儿长腿、擅自跑来京师自罪和他罪的知府大人，惊透了所有人。
布政司通称省，底下依序又有道、府、县。譬如北平承宣布政使司下辖顺天府、保定府等十府数州百县，譬如江西布政司，下辖南昌府、袁州府、赣州府等十三府数州百县。按理，若发生刑事案件，中央有刑部尚书、侍郎等负责，再大还有三司会审；地方则由各省提刑按察使，或者巡按巡府负责处理；再下面的小案件就由该省所辖的各州府知府县令审理了。
窦满贯灭门大案，被强行压在南昌府知府这条小线上再难上达，魏缙自然是极不乐意的。但一省臬台罗文松，要他这么干他为保乌纱也只能如是做，他不做自有人做，做了，却又只剩提心吊胆几个月。直悬心到近日，冷眼旁观了暗流收买府丞，一把火烧毁卷宗，本暗自庆幸这事就这么过去了。熟料九宫门驻江西人马神鬼不知地将他绑了扔给金翼，又以日行四百里速度紧急入京。
将他掳走那夜，一声不吭的蒙面侠们将狸叔的信交付予他，禁闭一天一夜后，才将他转交秦猎夫等人。
狸叔手札极简，内容却极重：两个选择，魏缙要么自首，带着窦满贯卷宗，将此案前后疑点，包括奸人如何收买府丞烧毁卷宗一事，一五一十交代，最后以办案不利却揭举有功而妥善脱身，只得一个降职处理；要么，他白白被设计、被诬陷为窦满贯灭门案的主谋所使用的最得力助手之一，如此，待劫杀沿海富商以筹军资、意图谋反的共罪，查清并扣下来时，他魏缙九族都不够伏诛。
人在官场难自在。
魏缙深谙此难，更知他毫无其他选择。尽管他不能百分百肯定将他掳走送给金翼的人马是谁，但劫杀富商筹措军资的事当真非空穴来风，从江、浙、闽各大沿海的富商遭洗劫之时，他就特别注意了这背后杀手组织的目的，很大，推而及之其身份亦大。举兵谋逆这四个字，沾染的都是权柄大臣或者皇子亲王，那么，反制这股力量的更大力量，自然也就只能是“襄王府”或“东宫”了，马万群是东宫的人，东宫应该不会在撤査暗流之时，如此反锋针对马万群，那就只剩一个襄王府了。如此，他一小小知府若不识时务，惹怒皇胄，被诬陷也就只能被诬陷了，连冤都没得喊。
何况，抓他的人，目的除了揪出暗手，更意在“倒马”。
襄王府不倒，马万群必倒，那谁会倒下，也就不言而喻了。且冲近日来急转的风向，若他还不能醒过来择清自己，那墙倒之日就是他被祭旗之时。
两个选择，要么悄声戴帽子替死鬼，要么卖他自保苟全性命。
廉衡狸叔堵他苟全性命，毕竟性命堪忧时，顶头上司就都是个屁了。且官官多以金银交心，因而交情大都华而不深，适此性命攸关之际，替他人蒙冤受过成刀下鬼，而他人却依旧瓜伞开路威风凛凛，傻子都不会这样做，何况这些个官场滑吏。
急欲择清自己的魏大人，必然选择后者了。足足一个时辰，他条清缕晰的将窦满贯一案从事发之初的棘手，到“上头”来令要他停止调查的无奈，到卷宗如何被毁，而他又如何猜测兹事体大，悄悄调换卷宗得以保全真正卷宗的苦心，到最后求助金翼将他秘护到京，力求揭开黑暗的公忠，包括窦满贯百万家财被洗劫一空、杀手组织神秘狠毒金银需求量空前巨大等一系列大小讯息，详细叙述，直叫记录官满满写足十大页。
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