赵桓突然下令斩杀金使，既非虚张声势，更不是一时冲动。
正所谓来而不往非礼也，对方胆敢拿姚平仲的首级跑过来炫耀武力，那就用萧三宝奴的人头，痛痛快快地给这伙野蛮强盗打回去！
赵桓本来打算请君入瓮，顺便将萧三宝奴的人头装进他自己带来的那个方形黑漆箱箧里，然后让职方员外郎秦桧原路送还给女真人，没承想这位专门负责卖国的三镇割地使，突然理直气壮地闯进来为敌方使节求情。
这可真是天作孽犹可恕，自作孽不可活，姑且试目一待，看他如何凭借自己那三寸不烂之舌替萧三宝奴擦屁股。
“秦卿，虏使因何诛杀不得？”
“回奏陛下，微臣窃以为，斩使绝交必会导致两军决战，然则此时决战与我不利，绝非上佳之选。”
“哦？”
赵桓见他不怯不惧，应对自如，一副胸有成竹的样子，不由点了点头道：“秦卿有何良策？朕愿闻其详。”
秦桧见自己煞有介事的一席话成功勾起了皇帝的好奇心，赶忙趁热打铁道：“众所周知，虏寇素来野蛮成性，不讲道义，倘若陛下此时斩杀虏使，尚在敌营为质的康王殿下可保性命无虞乎？”
他说到这里，正好可以见缝插针，将之前在孔庙大成殿发生的事情，原原本本复述一遍。
秦桧既便没有添油加醋，那一幕真实发生过的场景，也足以令在座的三个大人物耸然动容了。
种师道原本舒舒服服地靠在椅背上，微眯着双眼，貌似事不关已高高挂起，然而听秦桧讲述亲身经历的时候，不光慢慢转过头来，还悄悄坐直了身子。
至于一直在皇帝面前正襟危坐的兵部尚书李纲，仅从那紧绷得有些僵硬的方面大脸上，就可以看出来他对本部僚属的所做所为甚是惊异。
“危急关头敢于挺身而出，秦卿一介书生，果有古君子之风！”
赵桓认真听他说完，觉得不像是胡编乱造出来的，是以情不自禁地赞叹了一句。
秦桧受到皇帝褒誉，信心倍増，接下来说的话更加底气十足了。
“微臣曾在虏营十数日，见其酋首常与卒伍同食，一日三餐皆为马监陈仓刍豆，由此可以推知，敌骑此前于京畿诸邑抄掠之粮秣已经告罄，眼下只是勉强度日罢了。”
秦桧说到此处稍微停顿了一下，随即话锋一转道：“陛下此时诛杀虏使，等于就此阻断两国和议之路，正是兵家所谓置之死地而后生一一敌寇自知后退无望，必然激励士卒，背水一战，我勤王大军虽有二十万众，届时可堪与之殊死相拼乎？”
“若依微臣愚见，与其令虏人同仇敌忾，不如虚与委蛇，徐徐缓兵图之，待得敌方士饥马疲之际，东西南三面大军群起击之，彼时定可一战而功成！”
这一番慷慨陈词可谓是鞭辟入里，字字珠玑，不光是赵桓觉得一下子说到自己心窝里了，就连一向沉稳持重的种师道，也破天荒地冲着秦桧点了点头。
就在昨晚开战之前，有两个金军前哨游骑大概是吃多了不消化，居然大老远跑到班荆馆附近溜食一一当然也有可能是侦测敌情。
两人与康随手下一队巡逻马弁不期而遇，当即被当成猎物射杀在地，有好事者剖开其腹肚一看，肠子里全是黑乎乎的豆渣。
正是这个看似微不足道的小事情，十分有力地证实了秦桧方才所言不虚。
“假意讲和之事，干涉重大，朝廷须从长计议。秦会之，你且退下听候旨意吧！”
说这话的人是现任兵部尚书李纲，也就是职方员外郎秦桧的顶头上司。
自从这个奉诏出使的下属冒冒失失地闯进议事正厅里来，李纲便莫名其妙有些紧张，生怕对方当着皇帝的面，做出一些令自己下不了台面的事情来，好在直到目前为止还没有什么出格之举，不过还是趁早驱赶出去比较省心。
秦桧仰首挺胸伫立在原地，正兀自打着小算盘，满心以为会当场受到皇帝封赏，没承想李伯纪竟然横插一扛子，轻飘飘一句话就把他打发了，真是岂有此理！
赵桓见他傲然而立，似乎对顶头上司刚刚说的话置若罔闻，只好笑着当起了和事佬：“秦卿方才一番慷慨陈词，乃是老成谋国之言，朕姑且准尔所奏，暂不诛杀虏使，余事稍后再议，卿家且代朕传旨去吧！”
“微臣遵旨……”
秦桧听了皇帝这话，心里的落差稍微平缓了一些，当下只好悻悻地躬身却步退了出去。
萧三宝奴刚刚从鬼门关里走了一遭，二话不说，噗通跪倒在前来传旨的秦桧面前，抱紧他的大腿哭得稀里哗啦……
“李卿方才可是有什么难言之隐？”
赵桓冷眼旁观，早就看出来了，李纲急于把秦桧轰出去，肯定是有什么话不方便当着下属的面讲。
“圣明无过于陛下……”
李纲虚虚地拍了一下皇帝的马屁，随即言归正传：“选锋军统制韩世忠刚刚遣使来报，说是黎阳渡口久攻不下，敌我双方依旧处于拉锯状态，很可能会延误朝廷既定师期。”
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