春季到来，新的法军开上战场。1759年4月13日，在贝尔根地方(法兰克福附近)，一支由布罗伊公爵二世指挥得当的法军，让布伦瑞克的斐迪南亲王首尝败绩，但是8月1日，在明登战役中，斐迪南重振声威，以一支由日耳曼、英国和苏格兰人组成的4.3万部队，决定性的击败了布罗伊元帅和康塔德斯侯爵所统率的6万法军，而自身的损失相当轻微，使他能分出1.2万支援腓特烈二世，以弥补国王在东部战役的惨重损失。
7月23日，彼得·谢苗诺维奇·索尔提可夫上将统率5万俄国和哥萨克人组成的部队，在帕尔齐希战役，击溃一支2.6万人的普军;这是腓特烈二世特别留下，以防守自波兰到柏林的通路;这样，在俄国人长驱直入普鲁士首都的道路上，再也没有任何阻碍了。腓特烈二世别无其他选择，只有依赖他的兄弟守住德累斯顿，抵挡道恩的军队;而他自己则亲自挥军对抗俄军。途中经过补充，他的军队已有4.8万人，但是娄敦率领的1.8万奥地利骑兵，却在这时却从道恩的军营开出，加入俄军阵容，使得索尔提可夫的军队高达6.8万人。1759年8月12日，这两支军队，展开了自西班牙王位继承战争以来一场最惨烈的厮杀，对腓特烈二世来说，也是一次最悲剧的战争。库讷尔斯道夫战役初期的12个小时，他似乎略占优势，接着敌人的预备队，由恩斯特·吉迪恩·冯·娄敦所率领的1.8万奥地利骑兵杀出，将筋疲力尽的普鲁士军击溃。腓特烈二世发疯的在战场上去阻止他的军队后撤，他冲锋三次，座骑三次战死;放在他口袋里的一个小金盒子，挡住了一颗可能结束他生命的子弹。他对自己能逃脱死亡厄运深为不满。他大喊:"为什么没有一颗子弹射中我呢?"他的士兵要求他退到安全地带;他们中有许多也立即中弹身亡。他恳求的叫喊道:"孩子们，现在，请不要离开你们的国王、你们的父亲--我啊!"但是，再也没有办法叫他们前进，他们中的许多人在烈日下打了6个小时，没有喝一口水，他们逃走了，而他也跟着走了;留下死伤和被俘的士兵共有2万多，而他的敌人损失不过1.57万。
当腓特烈二世找到歇脚的地方，马上写信给他的弟弟亨利亲王:"我所统率的4.8万部队，现在仅剩下三千不到，而我也不再是军队的统帅了……经历这次重大劫难之后，我再也不愿苟活下去。"他通告将领们，正式把指挥权移交亨利亲王。然后，他就倒在草堆上睡着了。
第二天早上醒来，他发现有2万逃兵已经纷纷归队，他们已准备好再次在他麾下效命。受此鼓舞，他将自杀一事抛掷九霄云外;他将这些和人和其他可怜的人重现组成一支3.2万人的军队，并在俄军通向柏林的道路上建立据点，为防卫首都做最后的努力，但是索尔提可夫并没有来，俄国士兵也要寻找食物;他们是在敌国的土地上，危机四伏，而交通线又是那么遥远，索尔提可夫认为这时应该由奥地利人负起责任了，所以他下令撤退。道恩同意下一步应该由他接下，他趁亨利亲王回援的机会，把军队开到德累斯顿城下，开炮轰击。守城的将领本来是一位腓特烈的忠实亲信，这时也觉得大势已去，9月5日遂不顾命令开城投降。腓特烈的援兵此时正在路上，得到消息只好把军队开到弗赖堡冬营地，此时他的兵力恢复到6万，与道恩的奥军主力对峙。那个冬天出奇的冷，数周之后，大地雪深及膝。只有军官才能才能在房中找到掩蔽之所，普通的士兵只能住在临时搭建的木屋中，围着火堆紧挨着身体取暖，除了面包之外别无食物，11月出去寻找粮食的两只大部队又被道恩伏击歼灭，又损失了两万，而道恩的军队也在16天里被冻死了4000人。11月19日，腓特烈写信给伏尔泰:"如果这次战争继续打下去，欧洲将返回黑暗时代，而我们这一些人，也将变成野兽一般。"
法国的、虽然在金钱和人员方面远较富足，但此时也频临破产的边缘。法国减少养老金的发放，对贵族庄园课税。10月6日，中止国家债券支付，可是当财政大臣建议国王节约开支时却被解职。然而舒瓦瑟尔公爵竟在此时武装了一支舰队，准备登陆英国，但是在基伯龙湾战役被英国人摧毁(11月20日)。和每个法国人一样，路易十五也感到战争太多了，他想和平，可是腓特烈二世却不想割让西里西亚，他还想着光荣的和平，而普鲁士的盟友老皮特，正忙于兼并法国的殖民地，岂能在建立大英帝国前，跟他谈和?!
七年战争最重要的不是在欧洲大陆，因为在那里只不过造成了微不足道的变化。它的主要战场在大西洋、北美以及印度。大英帝国形成的第一步，是在1688年光荣革命后威廉三世对英国内部进行了一番改革，并在荷兰人的资助下以全新的姿态挑战法国的霸权;第二步是西班牙王位继承战争结束后签订的《乌特勒支条约》，它使英国垄断了大西洋两岸的三角贸易，急速的扩充了舰队。到1758年，英国已有156艘外洋军舰，而法国只有77艘。建立帝国的第三步，就是削弱法国的海军，此计划由于黎塞留公爵在米诺卡岛的胜利而受到阻扰，但是英国海军上将爱德华·博斯科恩1759年4月在葡萄牙外海摧毁了一支法国舰队，以及在基伯龙湾的另外一次胜利而获得恢复。结果是法国和他殖民地的贸易，从1755年的3000万里尔降到1760年的400万里尔。
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