曲琇莹在一个昏暗的屋中悠悠醒来，她惊讶的发现自己的嘴被破布堵住，两手被绑在身后，双脚也被捆住。
这黢黑的屋子仿佛是吞噬人的野兽，吓的她呜呜地哭喊了起来。
听到她的哭声，有个人开门走了进来。
来人狠狠的踹了她一脚，嚷嚷道：“小娘皮子，哭什么哭，为了抓你，我们都惹上了大麻烦。”
曲琇莹冷不丁被踹，疼的弓起了身子，她努力抬头，迎着从门口射进来的光线终于看清了来人。那是一个长相丑陋的中年人，他身穿仆人干活的短打，说话声音沙哑，应该是个下人。
就在这时，又有一个青年人从门外走了进来，那人身穿锦衣，头戴小冠，像是个读书人。
曲琇莹呜呜呜的拼命发声，想让青年人救她。
青年人蹲了下来，一把扯出她嘴里的布条，手持一个玉佩问她：“这个玉佩是你的？”
曲琇莹忙说：“对，是我的。”
“你是曲府的小姐？”
“我是曲宣修的女儿，我的祖父是当朝太子太傅，请你救我，我家人一定会重谢你。”
“你一个大家小姐为什么只带一名丫鬟就出门？”
曲琇莹一听发现不对，这哪是会救她的好人，分明是和歹徒一伙的。
青年人见她不说话，反手就给了她一巴掌。
“问你话就说，别敬酒不吃吃罚酒。”
曲琇莹脸被人打的麻麻的，啜泣着回道：“我为母亲在珍宝斋偷偷做了一个生辰礼，老板今日通知交货。我不想让别人知道，想着走去也就一盏茶的功夫，所以只带了一个丫鬟就出来了。”
青年人擦了擦手，命仆人将她的嘴再堵上。
仆人凶狠的捏开曲琇莹的嘴，将破布条再次塞了进去。
“二少爷，这丫头真是官宦人家的女儿！现在外面都是官差，听说还挨家挨户的搜查，我们怎么办？”
“怕什么，你住的柴房这么偏远，连下人都不会过来。咱们现在当务之急得先清除掉之前的隐患，免的露出马脚。”
“您是说卖千日醉的西域商人？”
“对，只有死人才不会暴露我们。”
“我听府里小厮说，逐户询问的是大理寺的人。他们都说大理寺卿断案如神，万一真的让他查出什么蛛丝马迹了呢？”
青年人想了片刻，回手拔出曲琇莹头上的金钗，与玉佩放在一起，转身走出柴房。
仆人回头看了她一眼，深觉可惜，长的这么漂亮，居然暂时享用不了。
他一脸淫笑的说：“你在这给我等着，待我们处理好了外面的事，嘿嘿，就有你好受的了。”
曲琇莹满脸泪痕的看着门被关上，屋里又再次恢复到一片漆黑。
她好怕。
——
陈立小跑进议事厅，禀告道：“大人，查到那个西域商人了，他就住在东水门那边。”
“让所有人准备出发。”
慕北辰带着沈云舒和随行官员来到了商人住处。
陈立上前敲门，半天都没人回应。
他一咬牙，用尽全身的力气撞过去，结果门是虚掩的，他扑了个狗吃屎。
“......”
慕北辰面无表情的越过他。
其他人也跟着无情的越过，让你显摆！
院子里空无一人，正屋的门半敞开。
慕北辰心道不好，他先转过头跟沈云舒说：“里面情况未定，你就在这等着，千万不要随意走动。”
见沈云舒点头后，他立刻带人冲进房内。
一进门是会客厅，只见西域商人面朝房门的方向倒下，身下满是血迹，另有一张椅子倒在他身侧。
慕北辰环视四周说道：“死者面向房门，没有搏斗的痕迹，说明死者认识凶手。仵作，先查明死因。”
仵作拿出工具俯身查看，他边查边说道：“死者被人用刀割喉，一刀毙命。”
他继续检查口鼻，“死者鼻子里有药粉残留，应该是致人晕厥的药物。从死状上来看，死者是先被人用药物迷晕，再一刀毙命，除此之外再无伤口。”
慕北辰注意到一旁翻倒的椅子，椅子腿朝死者方向，显然是被死者硬拖过来的。
他轻轻掀开椅子，下面有个用血水写成的字，看起来模糊不清。
陈立捂着鼻子走进来，看到大人在辨别字体，他机灵的说道：“是干字？”
一旁的仵作很无语，“评事大人，你得从死者角度看！”
陈立脸红的转了一个方向，“哦，是土字。”
“大人，死者想要传达什么信息？”
慕北辰懒的与他多废话，直接解释道：“死者应该是有意拉倒椅子，想趁凶手不备留下杀他之人的线索。我猜这个字应该未写完，所以看起来像是土字。”
“未写完？那会是什么字？”
慕北辰猛的起身，“去搜查普宁郡王府。”
陈立跟在后面说道：“大人，搜查郡王府得有搜查令才行！”
“你去申请，我先带人过去。”
此时已经是末时，距离曲琇莹失踪已有三个时辰。
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