叶晨只知道，虞喆消失得很突然，活不见人，死不见尸。在彖国攻克离国都城之后才消失的。如果说两年前那次虞喆消失，是彖国精心安排策划的惊天大计，那么这次虞喆消失，则是彖国乃至整个天龙陆最大的意外。
天龙陆最强的两个国家，简国和离国都不存在了，彖国拔除了统一道路上的一切阻碍。现在仅剩北方虚弱无力的容国，以及始终蜷缩在西北的恒国。这两个国家成功阻止彖国统一天下的可能性，微乎其微。不过，好像真的发生了什么反转，虞喆的失踪，就是这个微乎其微。
天下似乎发生了一件滑稽的事，恒国和容国，此时也在发疯似的寻找虞喆。因为在他们的眼里，彖国刻意制造了太子失踪的假象，然后便借口发兵相攻。若能找到虞喆，便能避免战争，甚至捞到更多的好处。要是找不到虞喆，那就真的是万劫不复，天龙陆现在已经没有谁可以和彖国这样的国家较量，连苟活都是奢望。
虞喆失踪是为了制造战争借口。叶晨也这么假设过，但又觉得这种想法实在幼稚。如今的彖国，根本不需要这么拙劣的演出。彖国要实现的一切，用武皆可解决，并且，彖国现在最充沛的，就是“武德”。
叶晨没有如预期一样，遭到虞昊的打压，虞昊甚至丝毫没有打压叶晨。明孝公、风雨侯、当朝兵部一品、骠骑大将军，一切都还在，但一切又都不是那么个样子了。朝堂之上，如果总有人心不在焉，虞昊便是；若还有人心不在焉，叶晨便是。
叶晨还没有来得及，从叶崇去世的思念中爬起来，魏翔的死，又是一记无法承受的重击。没有变故就没有成长，人性的脆弱便在于，渴望成长，却又心存侥幸想躲开变故。
据说，魏翔用自己的命，换掉了汪一坤和郭金贵的命。这两个家伙都是手握兵权之人，又雄据一方，故国尚在之时，没有机会窥伺王器，冉国和离国陆续亡国之后，这两人终于有了放手一搏的机会。巧的是，两人有一样的本性，一样的实力，也遇到了一样时机。在上积、酉闩、朱雀周边，三股军力相互牵制，本已形成一种平衡。但这种平衡是彖廷所不愿看到的，于是新的命令便到了马元斋手里，不出成果，是要人头落地的。还是那句话，朝廷可能会舍不得杀掉叶晨，又怎么会舍不得杀个马元斋呢。
如果要凭实力硬来的话，本来也是可行的，偏偏时机不便，彖国无意、也无暇向南线增兵，魏翔在朝品阶虽然不高，在军中却是仅次于叶晨的存在。加上叶晨突然离开南线，整个南线的战略压力，几乎都落到魏翔肩上。在万分不得已的情况下，魏翔拟定了“擒贼擒王”的计策。之后的一段时间，魏翔表现出，与汪、郭二人高度相似的人格属性，即“乱世出英雄，没点野心和想象力的人，和咸鱼有什么区别”。
三股势力平衡的构建，使汪、郭对魏翔的提防戒备之心也慢慢隐去。三家约定了会盟之期，当日共戮马元斋为信，在天龙陆西南各自自立，并形成军事同盟，从此同荣辱、共进退。此见识在中土范例不多，在天龙陆却由来已久，万言斋的典籍中便多有所记，曰：“每有王师，必有阀寇”。
为了顾全大局，魏翔和马元斋假戏真做，会盟之前的一段时间，便绑了马元斋。并几次刻意于汪、郭的使者面前演绎，为囚于笼中的马元斋“沐浴斋戒”，以显会盟之诚。马元斋也没少受罪，反复多次遭受以污秽泼洒，以狗食投喂的离谱羞辱，魏翔也算是成功去了汪郭的戒心。
随着彖国和离国战况的不断推进，汪、郭会盟之心愈发急迫，终是成全了魏翔和马元斋的苦心经营。于会盟之日，魏翔和马元斋成功斩杀汪、郭，却于追击二贼残部之时，不幸为流矢穿喉。终年三十有二，为表其功绩，朝廷追封南远侯，设牌位于同德堂，列名传于万言斋。
时光如梭，即使半年之后，叶晨回顾此事，亦免不了心中悲戚。时898年秋，叶晨呆坐于万言斋，膝盖上放的，是一卷还未打开的《叶崇传》。手中捧着的，便是读了许多遍的这卷《魏翔传》。虽已读许多次，不时仍旧忍不住落泪，感慨生死无常，命薄如卷。叶晨正出神间，一龙尉来传，“君上请风雨侯进宫议事，此事与武成侯有关，即刻请往。”
叶晨一惊，不知今日君上召见，所为何事。
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