在西桥村里的时间是过的飞快。
转眼间，冬雪已经落下，接着宿老爷子的七七之日就到了。
对于还在读书的学生们来说，也已经是期末时候，再过几天期末考试结束，就该放寒假了。
宿雪是高三生，她放假的时间是最晚的，不过老爷子七七那天刚好是双休日，她有假期可以用。而宿姜那边刚好在七七到来之前，期末考试就已经结束了。
现在的成绩单都是通过网络直接发送的，也不用学生家长特地空出一天的时间，去学校等待通知。
因此，宿爸爸宿妈妈还有宿姜是同一天回来的。
七七算是老爷子丧礼的最后一个环节，它是和头七一样，都是要摆宴席，邀请村中众人以及众多或远或近的亲戚。
宴席是在自家办的。
负责做饭的人是村里会厨艺的妇女，这也是乡里的通俗惯例。
但凡村里有人家要办大事，这里的大事包含多样，丧事喜事都在其中，比如丧礼结婚和升学宴，早些年都是在自家操办这些大事，主人家请来同村会厨艺的妇女，按照她们与主家的亲近程度，或是在村中声望，来分配在厨间的工作，最亲近的或是声望最高的，往往就是主厨，不过主厨的人数通常不是唯一的。
和头七时相似，七七这次，宿臻他们家也是安排了很多桌。
除了堂厅里的几桌，一楼的其他两个房间里也安排上了。
宴客的桌椅和碗筷，当然不可能只宿臻一家出，这个也是在村中各个人家分别借来用的，同样是以与主家关系亲近的为先。
开席前，还有个除灵的仪式。
宿臻一家子是要披麻戴孝的，穿着白鞋，头上系着麻布，宿爸爸宿妈妈头上的可以拖到腰间，宿臻和宿姜头上的则是用一块方形的麻布折叠后系上去的，其他的亲朋好友还有村中人所戴的麻布也是有讲究的。
他们会在离村子不远的空地上画出一个圈，圈里面焚烧的是亡者的遗物，以及其他的陪葬品。
说是陪葬品，其实主要还是纸扎的各种东西，有车有房，箱柜财宝，还有不少的纸扎人。
大火焚烧了所有的东西。
活人们则是取下戴在头上的麻布，捆绑结实不易散开后，从火圈的这一头，凌空抛到另一头，再捡起来，除灵的仪式到此也算是告一段落。
等到宴席结束后，就是真的结束了。
宴席开了不少桌，四四方方的饭桌是要分一席和末席的，西桥村这边的习俗是“尚左尊东”，“面朝大门为尊”。
在这种习俗下，一席就是正对着门的那个位置，一席的左手边是二席，右手边是三席，对面就是末席。一席上坐着的是一桌身份最高的那一位，坐在末席最靠边位置的人，是负责倒酒递烟外加劝人吃吃喝喝，调动桌上气氛的。
虽然宿臻不太会和人打交道，但他作为主家，还是得做在其中一桌的末席上的。
他的性格如何，大家都是知道的。
因此宿爸爸指派他去的那一桌上都是些年轻人，能自己吃吃喝喝，不太在乎席间规矩的那种人。
宿臻他们桌上这群人不怎么喝酒，说话也挺少的，是所有桌里最先吃完放碗的。
桌上的人吃完了下了桌，厨房里的做菜帮厨的人过来收拾完桌子，就着收拾过的桌子重开了一桌。
这次就不需要宿臻做些什么了。
他自己给自己倒了杯水，捧着一次性的纸杯，到院子里晒太阳去了。
没晒一会儿，宿雪就气呼呼的跑了过来。
“哥哥，今天来的都是些什么人，看着就让人生气。”宿雪小脸气的通红，满脸都是不高兴。
宿臻从口袋里掏出了张清心符，递给宿雪，想让她冷静些。
宿雪没有接。
她气愤给宿臻比划起她刚才碰上的那个人。
时间往前再推一推，推到除灵刚结束的那会儿。
原本宿雪是跟着大部队一起回宿臻家的，但她在路上耽搁了一下，回来的时候，其他人都已经上桌了。
堂厅里吵吵闹闹的，院子里却没什么人。
院门口，宿雪刚跨进一只脚，就被人从后面拍了下肩膀。
宿雪不高兴的向后看去，她是最不喜欢别人在她背后对她动手动脚的。
在她的背后，矮篱笆墙的旁边站着一个穿着红衣服的人。
“那个人身上穿着的红衣服很奇怪，不像是现在人会穿的衣服，样式有些像是长马褂，两边是用布纽扣连接的。”宿雪说到那个红衣人，气就不打一处来，“哪有像他那样的人呀，来参加三爷爷的七七，居然穿着个大红衣裳，还一直在怪里怪气的笑，我跟他说话，他也不理我，还一直在说莫名奇怪的话，真是个怪人。”
“有这样一个人吗？”宿臻有些迷糊。
从火圈那边回来后，他就和他爸一起去招呼人上桌吃饭，等人都安排上桌后，他也跟着一起上桌倒酒递烟，仔细想想，不管是堂厅还是房间里，都没有哪个穿着红衣服的人。
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