与此同时，远在山西大同的代王朱桂也是日日如坐针毡深感焦虑。是嗬！自从被废去了爵位后，只短短数月时间；便又有多位藩王相继罹难，以致于最终激起了燕王公然反抗！且不说母亲本是燕王嫡亲姨母，既是看在与其连襟的份上；自己也不能坐视不理。况且朝廷眼下又派了大军前来问罪，若是一旦被解送京师......接连几日权衡下来，朱桂这才将心一横最终有了起兵呼应之念。
不错！眼下爵位虽已被废，但凭着我昔日班底；要拉出一支队伍，料也并非难事！况且燕王原本就骁勇善战，多年出征，从无败绩！说不定......越想越觉有理，遂当下便与近身内卫开始谋划了起来。然人算不如天算！根据各方情报：都督宋忠与此前怀来战败后，其大将陈质已于日前退回了大同守备。所以眼下外界道路不但均已被封，既是想要踏出王府；调来一兵一卒，料也已经万难......一番禀报听完，眼见形势已不容商榷；朱桂却也只能暂且暗自观望，同时派人先与燕王送去了书信。
真定，位于河北中南部，太行山东麓；前有白沟、滹沱数条河流相互掩护，历来都是控制燕晋咽喉的政治、军事重地......当日与府城设立了平燕布政司后，一俟各处人马编排停当；耿炳文随即便与众将议起了此次出征意图。根据朝廷安排：此次征战，除原有各部出征外，朝廷还派出了驸马都督李坚、都督甯忠为左右副将军；总计三十万兵力，共同伐燕。同时下令，由山东、河南、山西三地负责大军供给军饷......‘朝廷如此看重我等，必可将燕地一举踏平！’一番介绍下来，末了一声高呼发出；耿炳文神色立时便随之慷慨激昂了起来。
此言一出，众将虽觉心中发虚；但想到了其生平来历后，却还是没敢表露出丝毫不以为然之色。是嗬！此人少年从军，参战两淮，屡败张士诚。后随常遇春、徐达北伐，又立大功无数；这才累功升迁，获封为长兴候。然如此独当一面的人物，多年来却从未得到朝廷重用！既是此次执掌帅印，也只是眼下朝廷乏人可用所致......‘平燕大局已定！众将听令’思忖间，眼看众人均无异议，耿炳文遂当即便下令开始了战前准备：命都督徐凯领兵十万扎营河间（今属河北）、潘忠驻莫州（*今河北任丘）；同时命都督杨松为先锋，率军9000先行扼守雄县......‘一旦各部就位，既便是燕军发觉，料也难以逃出生天’一番布置安排停当后，耿炳文不由颇为自得。
然千算万算，终究还是棋差一着！孰料此处情形被燕军侦知后，朱棣当晚就率军渡过了白沟河；星夜围攻雄县，并将城内人马全部杀戮一空！‘只要莫州不失，即便是燕军占据了雄县，仍然还是在我大军包围之中’看到前方火光四起，转望周遭的耿炳文这才感到了一丝不安。
但他那里知道？此时就在通往莫州方向的道路两旁，燕军也早已设伏完毕，只待前来增援的莫州守军上钩了。果然不出所料！得知雄县有失后，杨松、潘忠当时就率部出城；火速赶往了雄县增援。‘杨、潘小儿已然中计！破防就在今日！’眼看二人已经率军赶到，朱棣急急一声大呼发出；等待已久的燕军各部立时便将来军截作几段与其厮杀了起来。
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