花府上下的迁入，让沉寂已久的靖国公府又恢复了往日的生机。
亭台楼阁处处粉饰一新，花草树木也经过精心打理，正赶上寒冬之前最后一个好时节。
星河来到书房，所见陈设未变，熟悉又陌生。
她一眼扫过内室，只见花逞背对着扇门，正临窗眺望着阁楼外的一池秋莲。
“兄长。”她轻唤了一声。
花逞似乎并未听见，依然望着窗外景致出神。
“兄长——”
星河走到近处，轻触了一下他的衣袖。
花逞猛然回过头，望见是她才放下戒备。
“作司大人回来了。”他客道地行礼。
星河认真凝望着他，猛然跪下身去。
“妹妹有一事相求。”她郑重地伏拜道。
“这是做什么？！”
花逞大惊，赶忙俯身去扶她。
兄妹相认不久，本就生分的紧，更何况他这“身份”，虽然算是有凭有据，却总觉来的有些蹊跷。
他并不愿意多想，也不觉得惶恐或畏缩。
靖国公对他有知遇之恩，宋小姐更是一路助他走到今天的贵人。
如今的他孑然一身，若能回报宋氏一二，即便被“利用”也是心甘情愿的。
……
“妹……妹妹有何事，但说无妨。”花逞言辞诚恳。
抬眼望了他许久，星河终于开口道：“哥哥小时候，父亲曾成为你订过一门亲事。便是独孤家的三小姐——独孤渃。不久之前，渃姐姐在与南朝的战事中受了重伤……如今命悬一线。我想……求哥哥娶她入府，给她夫人的名分，也好让她有个归宿。”
“妹妹可清楚自己在说什么？”花逞一脸惊异。
星河点头，“万分清楚。”
花逞叹了口气，“独孤家小姐的事，我也曾有耳闻。几年前，她差一点嫁给独孤御医，后来又几次三番传出与于大将军的情事。女子未嫁而殁，便入不得祖墓，享不了后辈的香火供奉……我很同情她，也很想帮助她。但是，我如今已不是再只是花逞，毕竟顶着靖国公和宋临川之名，若再娶独孤小姐进门，怕是有损宋家的声威和她本人的名节。”
星河低着头，半晌没有说话。
她何尝不知，如此会让宋氏蒙羞，也会让于家难堪……但她却不得不这么做。
……
印象中，宋作司总是神采奕奕，今日第一次见她如此失落。
花逞心中一颤，“兄长”二字重重击在心头。
他的记忆始于八岁，一场高烧之后醒来，见到一双陌生的父母和为一家人遮风挡雨的茅草屋。
从前，家人只有父母二人，如今却忽然有了一个妹妹。
妹妹开口央求他，又如何能拒绝？
花逞暗伤着脑经，“娶她进门实在不合适。或者，等到她……殁了，我再以原配夫人的身份迎她的牌位入宋氏家祠，让宋家的子孙后代永远供奉她。”
星河紧攥着手心，指甲嵌入皮肉。
她知道，花逞是儒生出身，这已是他能做的最大让步。
可是，若不把渃姐姐迎回府，就算找到了师父和铃儿，也无法带她去南秦……去北吉岭。
……
一边是妹妹的请求，一边是仁义礼教、圣人之言的条条框框。
一番天人交战，花逞终于投子认输。
“唉——”
他长叹了一口气，摆着手道：“罢了，罢了！当年可有婚书？”
“有，就在书房的暗格里。”星河双眼泛着泪光。
花逞坐到案前，无奈地撑起发疼的额头，“找出来让我看看吧。若是没什么问题，立刻找官媒上独孤府提亲。有言在先，若是独孤大人一口拒绝，你可不许再提此事了。”
星河连连点头，“多谢哥哥，此事我会亲自去办。姨父和姨母不会拒绝的！”
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“你竟然说动了花逞娶独孤渃？不可思议！若非朕清楚事实，差点以为他才是你的亲哥哥。”
宇文衡坐在御案前，一副震惊的模样。
知道他有心套问，星河并不想多与他纠缠此事。
她抬眼望向窗外，只见一枝火红的槭枫探进回廊，耀眼夺目丝毫看不出将要凋落。
“姨父、姨母已经答应了。婚事一切从简，三日之后靖国公府会迎渃姐姐归家。你的事安排的如何了？”
说到自己这里，宇文衡心中不无得意。
君王做了三载，却是首次亲政，政通人和自然分外痛快。
他站起身来，笑着说道：“非常顺利！李恒宇办案出乎意料的利落。整个李氏铁了心要置宇文烈于死地，牟足了力气在上头，已经列了逆罪七条，重罪十三条，每一条都是铁证如山。只待五方将军还朝，便可以处置宇文烈一党了。”
“这是赌上一门生死的大事，他自然会上心。”星河冷笑着道。
宇文衡随手抽来一本诏令，递给她道：“这几日，天子仪仗便会陆续迎五方将军入京。元栖入城，就安排在三日之后。本想请作司大人亲迎，考虑到府上有喜，朕准备另派他人前去。”
星河打开诏令，上头果然写着自己的名字。
新仇旧恨犹在，还让她去慰劳元栖和桃染母女？
亏他想的出来！
难不成抓捕元栖的罪名是刺杀天子近侍？！
她的脸色变了变，“多谢陛下体恤。”
“主要还是考虑你功夫太差，在当场容易增加伤亡。”宇文衡不无得意地回道。
“嗯？！”
星河心中搓火，没好气地说：“想来陛下已经安排妥当，势必手到擒来了。”
“那是自然！”
宇文衡神色一凝，并指作剑，指向西边道：“南秦军的人一入安定门，内卫军便会将他们当众拿下。动静要多大有多大，保证全长安每一个角落都能听到风声。此事，朕会让于敏之亲自去办，免得他当日去靖国公府添乱。”
星河盈盈一拜，“陛下考虑周到，臣感恩不尽。”
她目光一转，有些沉重地说：“虽然大局已在掌握之中，凡事仍务必小心！此事若是顺利，你好我好大家都好；若是不成，后果也要控制在可以承受的范围内。”
宇文衡凝望着她，暗暗点头。
宋星河就是宋星河，无论情势再乱，面临的问题再复杂，她依然会“瞻前顾后”，多做几手准备。
即便此番孤注一掷，对她来说也必须是场有把握的仗。
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