两支战争传统和文化背景千差万别的军队，一旦猝然遭遇，必定会发生一些令人啼笑皆非的事情。
日本军还忠实于源平合战时代的传统，阵中先走出一名武士，高声通报家世、姓名，单骑挑战。这名武士据说是总司令官少弍经资的儿子少弍资时，当时还不到13岁。
只见少弍资时身着华丽的大铠，一脸严肃，缓缓行至阵前，按照礼仪，向对面射出一支小响箭，示意战斗开始（所谓“矢合”）。不料，东征军阵中爆发出一阵哄笑。（《八幡愚童记》）《元寇纪略》也说：“觉惠有孙，年甫十二三，弱弓微箭射贼，贼军哄笑。”后方列队的元朝士兵不明究竟，赶紧向跟前的兄弟打听，前边到底怎么了。资时满脸通红，跑回了本阵。
两军沉默片刻，都元帅忽敦一声令下，帅旗舞动，数十名赤膊的壮汉，拼命敲打起大鼓和铜锣，震耳欲聋。鼓点间歇之际，站在前列的千户和百户军官声嘶力竭地高喊：“大元！”全军士兵齐声回应：“杀！”这是东征军开战的信号。
按照元朝军队的传统，这个场面必定热闹非凡。若干年后，马可·波罗追随忽必烈到了漠北草原，目睹元朝军队和叛王军队的交战情景：
当两军列阵之时，种种乐器之声及歌声群起，缘鞑靼人作战以前，各人习为歌唱，弹两弦乐器，其声颇可悦耳。弹唱久之，迄于鸣鼓之时，两军战争乃起，盖不闻其主大鼓声，不敢进战也。（《马可波罗行纪》第78章）
日本军的战马从未接触过这样陌生而且巨大的噪音，一下子受了惊，烦躁地用马蹄踢着地上的泥土，甚至开始摇头晃脑，跳跃打转。马背上的武士也吓出一身冷汗，赶紧各显神通，安抚自己的坐骑。就在这个时候，遮天蔽地的箭雨，已经毫不客气地落到日本军的阵中了。
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