姜倚宁没等到谢屿崇的回话，先看到了他身后才从点心铺里出来的白家三表哥白越漓，她连忙招手：“三表哥，被我逮到了吧？给我三颗糖，我便不将你私自逃课的事情告诉外祖父他们。”
“你就去告状吧，今儿我放旬假，你威胁不到我。”
话是这么说，但白越漓刚靠近，就将自己才买好的点心递给了姜倚宁，他并肩站在她身边，她一边解油纸包上的绳子一边抱怨：
“你放假了也不与我说一声，若不是我在路上逮着你，恐怕你又悄咪咪地回了国子监吧？你这次生辰要在国子监度过，我早就备好了生辰礼，就等你旬假时送给你呢，谁知你竟如此绝情。”
“多日未见，你越发伶牙俐齿了。”白越漓晃了晃自己另一只手中提着的锦盒，“这些可都是给你和小姨的礼儿，你可别胡乱冤枉我。”
姜倚宁嘿嘿笑两声，将打开了的油纸包递过去，只道“你尝尝，算是我的歉礼”，可把白越漓弄得哭笑不得，哪有人拿别人的东西来赔罪的？
“你啊！”白越漓摇了摇头，眉宇间尽是纵容，他才抽出空来向谢屿崇拱手，“见过谢大人。”
“嗯。”
谢屿崇不太喜欢他们之间那种自然流露出来的亲昵，这会让他有种自己就是个外人的错觉，他见姜倚宁已经吃了起来，连忙抢过一块丢进嘴里，咀嚼几下囫囵咽下，
“滋味一般，不如我府上厨子做的，你喜欢吃这个？”
“还不错。”
姜倚宁显然对许久未见的表哥更感兴趣，吃完一块点心就缠着他问东问西，愣是让谢屿崇那句“下次我让厨子给你做”都没办法说出口。
寒暄过后，白越漓道：“祖父本就是让我去找你说下去南方的事，刚巧你待会儿无事，不如就同我一道回去详谈？”
“行啊，你是骑马出行，还是乘车？我家车夫已经驾车回去了，只能霸占你的了。”
“乘车，你与你的丫鬟就是都坐进去都不挤。”白越漓指了个方向让姜倚宁先过去，然后拱手向谢屿崇告辞。
他听说过他们俩的传闻，自然是不愿意他们俩走得太近。
可惜谢屿崇径直跟在姜倚宁身后，面不改色道：“正巧，我有些事要请教白老爷子，便与你们一道同往。飞鸾，把你的马让出来，总不能让白家少爷走着去。”
白越漓：……
且不说他有没有同意同行，就算同意了，他也可以与姜倚宁乘坐同一辆马车，还用不着借别人的马。
谢校尉这司马昭之心，未免太过了。
瘦死的骆驼比马大，白家经过这段时间的休养生息，已经恢复了些许往日的繁荣，旧仆回来半数，庭院里也不似他们刚归家时那般荒凉。
白家众人收到谢屿崇登门的消息，便都出来迎接，白秦天一番客套问候，得到了谢屿崇分外礼貌地应对。
可越是如此，白家人就越担忧。
坊间都在传谢屿崇贪恋姜倚宁的美色，又欺她没有父亲庇护，只把她当做外室来对待。
“倚宁，后院的荷花开了，你先随你大舅母她们去瞧瞧，我和谢校尉谈完事再找你。”
谢屿崇只当看不见白秦天的不悦，反而道：“无妨，晚辈就是想要了解一些经商方面的事儿，你们谈你们的，晚辈正好可以学习学习。”
“那可不凑巧，我们此次要商议的是出远门要筹备什么东西，与经商无关。”白牧尚皮笑肉不笑，扯着姜倚宁的手肘，示意她先行一步。
但谢屿崇抢先往里走：“还是巧了，晚辈自幼翻看过无数游记，对各处的风土人情都略知一二，正好可以为你们提供一些有用的建议。晚辈原还想着突然来请教，怪不好意思的，如今能尽绵薄之力，一物换一物，倒是能泰然些。”
话音未落，他都已经快要绕到影壁之后了，根本不给白家人拒绝的机会。
回大堂的路上，林氏与姜倚宁窃窃私语：“你与谢校尉究竟是何关系？坊间的传言可是真的？”
除了在前面招待谢屿崇的白秦天白牧尚外，其他人都竖起耳朵留意，姜倚宁将他们的小动作看在眼里，心里暖融融的，郑重道：
“你们别被谣言误导了，我与他清清白白的，若非要说有关系，那就是救命恩人与被救者的关系。当然，后来我没少厚脸皮挟恩图报，他也只是看在我救了他一命的份上，才对我百般忍耐。”
可惜有谢屿崇那个莫名热络的人在，众人都不相信这番话。
白越漓挠了挠头，委婉道：“表妹为了营救我们才叨扰他，以后就由我们来感谢他吧？”
言外之意就是要减少姜倚宁和谢屿崇的接触。
“不用不用，他那条命还挺值钱的，帮我们一点小忙算不了什么，还用不着我们回报他。”
姜倚宁担心自己这些至亲都自顾不暇了还往自己肩上揽事，又见他们皆是欲言又止的模样，再次解释，
“我与他真的没不正当的关系，你们难不成要让我发毒誓才肯相信？”
林氏握紧她的手：“谢校尉是什么样的人，我们都有所耳闻，这么多年来想要接近他的姑娘不知凡己，可他从未对任何姑娘有过好脸色，你偏偏是那唯一一个例外的。
倚宁啊，虽然你爹不靠谱，但我们都是你的靠山，你还是可以择良婿做人正妻的，可别一时想岔误入歧途！”
“就是。”白越漓也忍不住了，“他姜家护不住你，我们白家能！大不了你也和觅安表妹一样，挑个有前途品性佳的书生嫁了，等他高中之后你就是状元夫人，再过个几年，说不得还能得个诰命。何苦此时作践自己？”
其余几个表兄妹皆附和。
“你们觉得我很傻？如今我娘身体康健，你们和我姐姐一家都好好的，柑橘茶的生意也快要步入正轨，白花花的银子即将滚滚而来，我放着这么好的日子不过，非要自甘堕落给别人当外室，往自己身上泼脏水，图什么？”
姜倚宁其实很不理解，为什么这种一戳就破的谎言，会有那么多人相信。
是因为谢屿崇优秀到让人丧失理智地追求，还是她看起来就傻得过分？
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