曲大掌柜马屁拍到了马腿上，当即装模作样地在自己嘴上打了一下，“哎呦，小姐，我不是那个意思......”
云羲和不置可否，信步上了二楼，进到厢房好好坐了下来，道了声，“你去将那叶时芳唤来吧。”
话音刚落，却见那曲大掌柜脚步踌躇着，做出一副欲言又止的样子来，等着别人去主动问她。
云羲和才懒得惯她这毛病，端起桌案上的香茶轻轻抿了一口，对她这小动作视而不见。
曲大掌柜只好硬着头皮开始表演，
“小姐，有句话，老奴不知道该说还是不该说。这不说吧，老奴总觉得不该瞒着小姐，这样说了吧，又唯恐伤了小姐的心......”
云羲和放下茶碗，似笑非笑地瞥了她一眼，云淡风轻地接过她的话，问道，“你想说什么？说叶时芳偷了你的簪子？”
“额......”
曲大掌柜面露诧异，她确实是要说这件事，却不知为何，这话从大小姐嘴里说出来，叫人莫名的脊背发寒。
她早看那叶时芳不顺眼了，虽然她在这万香楼中一向，勤勤恳恳，任劳任怨，在经营一道上，也颇为精通。
但越是如此，就越是威胁着她这个大掌柜的位置。
原本，曲大掌柜对那叶时芳也很是客气，以为她是小姐的人，后来旁敲侧击打听到，她只是小姐在路上随手捡到的，便生了要赶走她的心思。
这盗窃簪子一事，便是曲大掌柜先是声称自己丢了首饰，而后又自导自演地带人从叶时芳的屋子里搜出来的。
当时，那叶时芳任人污蔑泼脏水，一句话也不分辨，更像是默认了一样......
曲大掌柜就想着，等大小姐再来时，拿这事儿做个由头，提出将那叶时芳撵走，想来，大小姐也不会不同意。
好一会儿，曲大掌柜才缓过神来，她硬着头皮讪笑道，
“是老奴糊涂，小姐耳聪目明，又怎么会不知道此事？唉，那叶娘子，原本以为她也是个好的，却不想眼皮子浅成这样，实在是......唉，叫人失望透顶。”
云羲和凤眸微扬，笑意浅淡的看着她，就像闲话家常一样悠悠道，
“失望？你失望什么？”
曲大掌柜迎着她那云淡风轻的视线，莫名觉得这厢房中气氛实在是压抑又紧张。
她一咬牙，开始装好人，
“老奴是替小姐失望啊！小姐人美心善，将他们母子从那大街上带回来，本是想给她们一个安身立命的机会，谁曾想，她实在是不知死活......”
云羲和眉头动了动，“确实不知死活。”
“可不是呢！老奴看在小姐的面子上，当时拼命地压下此事，没让人去报官......”
云羲和像是听到了什么好笑的事情，轻挑声音，“你不报官，我可是要报的。”
曲大掌柜脸上划过一丝慌乱，转而又镇定下来，反正事已至此，那叶时芳是个好拿捏的，让做什么就做什么，报了官，她也不会说什么的！
于是她深深地叹了口气，“既如此，那便报官吧！谁让她辜负了小姐的一番好意......”
报了官，那叶时芳的牢狱之灾就免不了了，她那孩子想入学堂念书上学的事情怕是也要就此作罢了。
曲大掌柜心头闪过一丝歉疚，却又很快硬起了心肠，“那也是她自作自受。”
“自作自受。”
云羲和红唇轻启，唇齿间来回细品着这几个字，眼神越发幽然地盯着面前卑躬屈膝的曲大掌柜。
“也是。既然曲大掌柜已经想好了，那便让小棠送你去府衙走一趟吧。”
小棠当即应声往前，直截了当地抓住了曲大掌柜的胳膊，将那双手反剪到身后。
“大小姐？！”
曲大掌柜大惊失色，赶忙使力挣脱，却只觉得身上的力道又沉又稳，抓得她的胳膊就像是被铁丝扭住了一般，纹丝不动。
云羲和几不可查的叹了口气，“怎么，叶时芳没有告诉你，这簪子，是我送她的吗？”
曲大掌柜那一张老脸，登时像是埋进了染缸一样，表情五花八门。
事已至此，她还有什么不明白的？怪不得那叶时芳受尽委屈，却什么也不说，纵着她犯下这滔天大错！
曲大掌柜忽然又委屈至极地哭了起来，
“大小姐，老奴为了云家兢兢业业一辈子，你为何要设下这样的局来陷害老奴！老奴年轻时，便伺候老夫人，后来嫁了人，也为了云家的铺子呕心沥血！到头来，就落得个这样的下场吗？”
云羲和勾了勾唇角，徐徐道，
“曲大掌柜说这话，可就亏了心了。
按照云家的家规，年过五十的仆从，便不必再领差事。
不仅可以拿回卖身契，每月还可领二两养老银子或是分得一间铺子，并且可在郊外庄子上分得十几亩的肥沃水田。
若是我没有记错的话，曲大掌柜前年这卖身契就到手了，养老银子也月月领着，水田也租了出去......怎么着，还赖在这铺子上做掌柜，便以为能将这铺子赖成自己的了？”
“老奴不是贪心，老奴只是替大小姐着想，怕小姐不会管铺子！”曲大掌柜一抹眼泪，急急分辨道。
云羲和嘴角笑意莫名，睨着曲大掌柜，“你会管铺子......那我且问你，你做掌柜这几年，账上进益如何？”
此话一出，曲大掌柜那张布满沟壑的老脸，瞬间呆住了。
她在这铺子上做了三十几年的掌柜，老夫人未曾查过账，后来这铺子归了大小姐，大小姐对生意上的事也更是毫不关心。
如今说起这账面上的进益一事，她实在是再无话可说。
云羲和眯了眯眼睛，徐徐道，
“曲大掌柜，你若是仍在府中侍候，那你的差使不论做成什么样子，也轮不着我过问。但现在这是做生意，可就另当别论了。叶时芳来了不过月余，这万香楼的生意如何，你我有目共睹。你说，我有什么理由不用她？”
“大小姐啊！是老奴错了，求您饶了老奴这一次吧。老奴这么多年，没有功劳也有苦劳啊。”曲大掌柜哭喊着，眼泪扑簌簌地往下落。
云羲和叹了口气，
“不行啊。祖母给我的铺子不少，像你一样吃空饷的掌柜也不在少数。若是放过你，我这做东家的，还如何立足呢？”
说罢，她朝着小桃摆了摆手，“送去府衙吧。”
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