方昭被大皇子慕容轩接进了皇宫，莲儿身为她的婢女自然贴身跟随，可怡春楼的其他人就没有这么幸运了。除了瑶姬和紫鸢相继失踪外，其余一众女妓和鸨母花娘全都被发卖到了最下等的妓馆中，任其自生自灭。
对于那天晚上发生的事情，众人仿佛商量好了似的绝口不提，好像那头尸怪从未在建安城内出现过一般。一场风波终于平息了下去，建安城的百姓很快就将这件事情遗忘了。
与建安城百姓的从容淡然相比，皇宫内的气氛倒显得有些剑拔弩张。
皇帝慕容百城突然病重，已经连续数日没有上朝了，朝中一应大小事务全都交由太子慕容莲全权处理。慕容莲在群臣中的威望如日中天，走起路来都脚下生风。
大皇子慕容轩心急如焚，急忙去找国师白晏商议对策。
长公主慕容千雪被害之后，慕容轩和白晏就结成了同盟，目的是扳倒宓贵妃和太子慕容莲的势力。白晏神机妙算、心思缜密，数次解救慕容轩于危难。慕容轩那晚能在神庙中找到方昭一行人，也是白晏派人向他传递的消息，所以慕容轩对白晏十分信任。
白晏身为大夏国的国师，为人很低调，慕容百城赏赐给他几座华丽的宫殿，他只选择了一处僻静的偏殿居住。不知是有意还是无意，这里距离宓贵妃的寝宫倒是很近。
慕容轩赶来的时候，白晏正坐在软塌上自奕。
他穿了一袭素纱宽袍，一头银发垂落在地，纤长的手指执起一枚黑子，眉目微沉，似乎有些举棋不定。
“国师。”
慕容轩恭恭敬敬地给白晏施了一礼，白晏转头看向他，欠身回了一礼，笑着开口道：“大皇子来了，陪微臣手谈一局如何？”
慕容轩心想：如今朝中风云变幻，太子慕容莲重权在握，只不过他现在还腾不出手来对付自己，若是父皇出了什么意外，慕容莲第一个就会把自己除掉……眼下都火烧眉毛了，他还哪有心思下棋！
嘴上却说：“本王不善棋艺，怕是要让国师见笑了。”
“无妨，请吧。”白晏面带笑容，示意慕容轩在他对面坐下。
慕容轩撩袍而坐，手执白子先行，落子于白玉棋盘的天元处。白晏执起一枚黑子，落子在小目处。两人你来我往，以子围而相杀，对战甚是激烈。
不过，很快慕容轩就败下阵来，接连几局，皆是如此。
慕容轩轻叹了一口气，摆摆手道：“国师棋艺高深，本王自愧弗如。”
白晏摇了摇头，指了指棋盘上的棋局，道：“大皇子并非输在‘技’上，而是输在了‘心’上。”
慕容轩微微蹙起眉头，道：“国师此话怎讲？”
白晏哈哈一笑，一边收拾残局，一边故作不经意地道：“下棋时棋局千变万化，暗藏玄机，切忌心浮气躁。越是想赢的人越容易输，以平常心置之则会水到渠成，马到成功。常言道‘世事如棋，一着不慎，满盘皆输’便是这个道理。”
慕容轩听了白晏的话后，面色变了几变，白晏是在跟自己谈棋，还是在分析朝中的局势？是自己太过心急了吗？
自从母后过世后，慕容轩在这个皇宫中处处忍让、如履薄冰，好不容易才活到了今天。
他心中比谁都清楚要做强者，首先要懂得示弱，示弱并不是退缩，而是为了积攒力量让自己变得更强。一把锋利的剑，太容易被折断，唯有成为坚实的盾，方能打消别人的顾虑。
自己忍忍了这么多年，关键时刻，怎么反倒沉不住气了呢？
慕容轩站起身，整理了一下衣袍，神色郑重地对白晏施了一礼，直言道：“在国师看来，太子当势，本王应该韬光养晦，暂避其锋芒吗？”
“以微臣看来，不管大皇子做什么，太子和宓贵妃都不会放过大皇子，因为大皇子是太子继承皇位最大的威胁。为今之计，不如‘以守为攻、以退为进’。”
“请国师赐教！”
“当今圣上对两位皇子疼爱有加，只是圣上年迈，久卧病榻，太子又整日忙于朝政，无暇他顾，大皇子何不去圣上跟前伺疾呢？”
伺疾？慕容轩的目色一亮，自己怎么没有想到这一点？
慕容百城还活着，太子慕容莲究竟是代理朝政，还是谋逆篡位，不过是父皇一句话的事，只要笼络住父皇的心，他就可以扭转乾坤，反败为胜。
慕容轩对白晏欠了欠身，道：“多谢国师指点迷津，本王受教了。”
白晏点了点头，慕容轩心性温良，善于纳谏，将来一定会是一个好帝王。
离开白晏的居所后，慕容轩满腹心事，都没有看到迎面走来的方昭和莲儿。
方昭对慕容轩施了一礼，垂首道：“参见大皇子殿下。”
慕容轩看到方昭，眼里的忧愁即刻烟消云散，一脸欣喜地道：“小昭姑娘，怎么是你？这皇宫还住的惯吗？”
方昭微微颔首，慕容轩待她很好，可她与慕容轩非亲非故，也不好一直赖在皇宫不走，迟疑了片刻，才开口道：“多谢大皇子殿下的盛情款待，不过小昭准备离开了。”
慕容轩皱了皱眉头，“离开？小昭姑娘要去哪里？”
方昭想去九夷蛮荒，可在那之前她要先找到自己丢失的那条嵌坠，她被抓进怡春楼的时候那条嵌坠已经遗失了，或许丢在了来时的路上。
“小昭遗失了一样很重要的东西，准备回方家找一找。”
慕容轩听到方昭要回方家找东西时，突然想起了什么，从怀中取出一物，正是方昭丢失的那条银色嵌坠。
“小昭姑娘要寻找的可是此物？”
方昭面露讶色，伸手接过慕容轩手里的吊坠，道：“这条嵌坠怎么会在殿下手里？”
“本王去方府调查方将军灭门案时，在一所小院中拾到了这条嵌坠，心想此物应该是方姑娘遗失的，便想亲手将这条嵌坠归还。”
方昭有些激动地道：“多谢殿下，此物是母亲留下来的遗物，对小女至关重要。”
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