据说江淮近段时间伤寒症爆发，瘟疫都蔓延到江东荆州了。就连扬州牧孙坚都没有幸免于难。万一这些将士稍有不慎感染伤寒，那绝对是必死无疑的……”
孙乾叹息一声。
刘备心下更加自责，叹息说道：“吾等前路渺茫，生死未卜。不能让这些将士随着吾等颠沛流离了。
等到下一处港口补给，让他们暂时安顿下来，将钱粮全部散发给他们。若是其他将士想走，也不要强留……告诉他们，若是备还能东山再起，必将归来将他们带回去！”
“主公仁义！”
孙乾和简雍躬身行礼。
刘备叹息一声，摇了摇头，自嘲一笑：“吾算什么仁义？！无能之辈而已！”
“主公莫要妄自菲薄！”
孙乾安慰道：“吾等连战连败，但赵王不也是战事僵持不下吗？
袁术水师舰队甲天下，又占据淮泗地利，有佛教蛊惑人心，此乃天时、地利、人和合一！吾等虽败犹荣！”
刘备心下自嘲，数万兵马只剩下数百人，这也算是虽败犹荣吗？！
一念及此，他心下越发悲凉，望着前方的滔滔江水，突然回想起赵王那首诗句“行路难、行路难、多歧路、今安在？”
哪怕后一句就是名扬天下的“长风破浪会有时，直挂云帆济沧海。”，但刘备此时真的没有东山再起的雄心壮志，他已经四五十岁了！
老天爷何其不公啊！
徐州战败，直接让他一朝回到解放前！
刘备叹息一声问道：“公佑、宪和，你们觉得赵王会如何破局呢？”
“赵王未雨绸缪，早就图谋南下之战，因此舰队水战装备齐全，可惜手下都是北方将士，缺少擅长水战的将领统帅，千军易得一将难求！”
孙乾给出了自己的意见，简雍也是同样看法。陆战和水战，这是完全不同的两种战略战术，不能一概而论！
其实这与方才刘备所说，不谋而合了！
刘备叹息一声道：
“擅长水战的将领，又哪里是那么容易培养的？可惜江东孙坚不出兵，不然以三大水军之一江东水师的强大，足以从背后对袁术形成夹攻。
“袁术分兵防守江东水师，淮河防线的兵力必定出现漏洞，赵王哪怕水师不精，也有机可乘了！可惜孙坚不出兵！你们说若是吾等到了荆州，能否请求刘景升出兵讨贼呢？
“荆州水师也是江淮一带三大水军之一，足以与袁术水师分庭抗礼，为赵王刘羽分担一些压力，给他创造可乘之机！”
“不可能！”
孙乾还是摇头：
“据说近段时间，荆南五郡再起祸乱，刘表已经是自顾不暇、焦头烂额，哪里有兵力东进广陵，驰援赵王刘羽呢？
“刘表之所以接纳吾等，做出真情实意姿态，邀请吾等前往荆州。实际上是想要利用主公与关羽张飞两位将军，能征善战、骁勇善战的优势，驻守南阳城。
“如今南阳乱成一锅粥了，先是有张济、张绣作乱，后张济战死，侄子张绣领军投靠赵王。之后曹操借着袁术僭号称帝，调遣李傕和郭汜南下平叛。
“如今整个南阳郡，多方势力混战。
“此郡乃是襄阳城屏障，若是南阳郡有失，敌军将直面襄阳城，哪怕有数百丈宽护城河拱卫，人心惶惶下，也难保襄阳不会内忧外患失守。
“荆南五郡地方势力，正是看准这个时机，再起反叛。刘表如今明显是捉襟见肘，独木难支。这才不惜冒着荆州襄阳世家反对的风险，极力邀请主公入荆州！
“这种情况下，就算刘表有心征讨僭号称帝的袁术贼子，也没有余力出兵了！”
荆州襄阳世家为何会极力反对刘备入荆州？因为他效仿赵王刘羽，推行的“摊丁入亩”、“废除奴隶制”的仁政，已经传到了荆州了！
这让那些世家豪强自然极其反对，从徐州世家与刘备决裂就能看出来。当家族利益受到损失后，世家豪强是不会坐以待毙的！
但因为荆州如今的处境，刘表已经是独木难支。这才在刘备走投无路的时候，伸出了援手，派遣舰船伪装商船千里迢迢相迎。想要利用刘关张，扼守南阳城。
荆州襄阳世家有自己的利益，刘表也有自己的利益。他们是互相利用、互相拆台的心照不宣的情况！
闻言后，刘备心下叹息，不能击败袁术，徐州的战乱就无法平定下来。身为徐州曾经的统治者、父母官，刘备不想看到徐州百姓因为战乱，妻离子散、家破人亡！
人非草木孰能无情，刘备牧野徐州多年，也对徐州生出了不一样的感情！
可如今无计可施，刘备也无可奈何！
若非他部下伤亡太重，只剩下数百兵马，哪怕有数千，刘备都要杀回去，拖住袁术大军，为赵王兵马争取度过淮河的机会！
刘备不是帮助赵王，而是帮助徐州的百姓！
一路忧心忡忡的时候，刘备伪装的商队在秣陵的港口停靠补给，顺便让伤亡太重的将士暂时在此安顿，避免舟车劳顿，伤上加伤。
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