每年春秋两季的采买之事，早以习惯了晨钟暮鼓般的自然，走的轻车熟路。然而这一次，因时局的困顿，有了太多的复杂。
陈家仪走出街门，在十字街角叫了一辆洋车，吩咐车夫要去的地方。
十字街角又名柴市，顾名思义，以柴为商品交易的集市，后来的“市”以铺和坊替代，“柴”便徒有虚名了。
车夫干净练达，随手习惯性掸了掸车座上的浮尘，说了一句，“请先生做好。”操起车把，一路小跑往南去了。
回了一趟乡下礼祭，离城不过十几天，咋一回来，对县城的印象竟然陌生了许多，且这种生疏从昨晚一直延续到今天，影响着心情的舒展。乡村的田园和县城的灰暗色调之差，一青黄，一砖灰，视觉的清冷，心境如初的调整也许尚需时日。
车走街过。
四牌楼，县城的中心。通衢大道四面临风。有牌坊的地方，城的历史多有年头。东曰和阳，西曰清远，南曰永泰，北曰武定，大书坊额。虽为中心点，城的轴，有意思的是，官家对地理的说法却不在这一条线上。
往东移约百米，呈丁字街，历史上的皇城，除了临街一面坐南朝北浮图式琉璃的四爪九条龙壁外，早年朱家之子居住过的代王府多以湮为废墟。仅余一家庙。似一把老式椅子，上下两层，孤独于轴心线北演真楼的背面，皇城有名无实，沦为市井一街。院落，店铺，客栈，戏楼等齐整，称谓依旧。
形象如天井般的四面牌坊，立于东西南北的街口，各竖三门四柱，琉璃歇山顶，其形气势苍黄雄浑，透过夕阳西下的璀璨，史书记录下的边城雄关，似大漠长河落日般的斑斓。
眼前的县城十字街心，传闻下的战事紧张，连一片筑起的沙包都没有。兵无一人，行者不过二三。倒是一风尘仆仆，胸挂相机，形色匆匆的战时记者，迈着略显急促的脚步，穿城而过，以真实的镜头记录着当下。
同是对民国的写实。一九三四年，夏。七月的边城，应平绥铁路局长沈昌先生之邀约，千年古都之城迎来北平文化界名流一行，雷洁琼，谢冰心，郑振铎等京城大家，采风市井，访谈古镇，圈点寺庙石窟及矿局煤井，留下文章佳篇。
同是这一年，冬。蒋介石携夫人宋美龄，及何应钦、宋哲元将军等一行，在驻地军政长官的陪同下，体恤民意，视察城情，隔日，乘专列驶往归绥。
此前的一年，曾与诗人徐志摩于康桥邂逅的才女林徽因，与夫梁思成及营造社的同仁在边城考察古建筑，留连忘返，驻足，让县城的每一件建筑精品跃然中国。
从民国初始，边城的经典，时有政要，名人光顾，而以日本的学者，高僧为最。
对于这一曾经显赫而落魄的故都，其中的重要不言而喻。此刻，城的冷清，一街淡淡的斜阳。
边城的结构呈棋盘式，四街八角五百余巷。内城，外廓，商街，府，四合院民宅及寺庙等。主街分别设置，东为太平楼，西为钟楼，南为鼓楼，北为魁星楼，依次一街的中心十字路口而立。内外之城，皆以古城墙割据，以护城河相围，城的方正，如字；出门远足，以脚方量，如乘个洋车，算是奢侈的事了。
一刻钟后，陈家仪乘坐的两轮人力洋车，途径太平街，东街，大东街，四牌楼坊，南拐；走大南街、南街、小南街、出城门，入南小城，在曾文贤的宅第落脚叩门时，早先满心讨得真经的急迫，现已心系无几，只落得时日以久，出门见面叙叙旧罢了。
落坐后，曾文贤为陈家仪沏了壶已有些年头的陈年云南普洱，茶香四溢，满室飘香；闻一闻茶的清正，路途一身秋的紧巴顿时散去了。
陈家仪一席正襟危坐。和曾文贤说话，总免不了言听几句调侃，说荤非荤，说素非素，有时琢磨，就是一句嘴上的戏言；有时重温，一句心的干净的随意，不知哪一辈子的缘。
曾文贤朝陈家仪手中的玉镯无意瞧了一眼，微微一笑：“家仪妹子，什么时候又换了手镯？”
“什么叫又换了，”陈家仪伸手示意了一下，神态不紧不慢。“老物件，老太太手里的。搁着也是搁着，戴着养一养。”
“怎么耳环也换了新的？”
“又来了。”陈家仪睨了一眼，嗔道。无意间理理了耳鬓，说：“眼力咋学的那么尖。”
稍后片刻，曾文贤问：“我那兄弟还没有音信，有几年了吧？”
陈家仪一赌气，说：“走了有五年了，连一片纸也没有捎回。”
“莫不是在外面有了家室，怕是移情别恋了吧？”
“他手慢，哪里比得上你曾大哥的直接，是不是屋里又添了新眷？”
“说笑，还不是乡下黄脸婆那一个。像我这样的人规矩着呢，只盼着有一天能和家仪妹子这样的终成眷属。”
陈家仪说：“那还等什么，你这院里不就有一个现成的吗？年青，漂亮，有文化，一看就是个美人胚子脱出来的。”
“托妹子的口福，那敢情好。就是不知我那个书玉管家怎么想的？”曾文贤的五官，顿时手舞足蹈起来。
语言的热身之后，说话的分寸就严谨的多了。曾文贤问：“有事吗？”
陈家仪说：“到你这想讨一个去安国采买药材的办法。兵荒马乱的，过来和你说说，看这事现在去成不成？”顿了顿又说：“如今这个家，事情来了，连个说话拿主意的人都没有，真让人发愁。”
曾文贤矜持着，若有所思，“这事可得好好方量方量。”又问：“几时准备动身？”
陈家仪说：“过两天吧？也说不准。”
曾文贤离开屋子小一会儿，拿了两本书回来，对陈家仪说：“我给你看一看。卦，只是一个参考，见底，心里比较踏实。”
陈家仪颔首称是。
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