“现在淮南和江东都还掌握在项羽手里，我如果错过了这个机会，就算和周叔联手南下彭城，项羽为了活命和东山再起，也很有可能会继续撤往淮南和江东，到时候我的粮道已经拉得无比漫长，周边又尽是还没有归降的西楚城池，肯定没有办法再追下去，只能是眼睁睁的看着项羽在淮南和江东重整旗鼓，到了那个时候，我不但不知道什么时候才能把他彻底消灭，刘老三那个奸贼也有可能在江东淮南浑水摸鱼，变成我更大的威胁！”
还是在盘算到了这里的时候，项康脸上的犹豫神色才彻底的一扫而空，然后果断大喝道：“鸣金，收兵回营！”
“大王！我们没有听错吧？”除了李左车之外，在场的汉军文武全都惊叫出了声音，争先恐后的惊叫说道：“鸣金收兵？这个时候鸣金收兵？”
“你们没有听错！”项康冷冷说道：“立即鸣金，收兵回营！这是命令！”
难得看到项康的神情如此凝重，陈平和张良等人也马上明白项康已经下定了决心，再不敢多说什么，许季也赶紧让卫士敲响收兵金钲，命令已经登船的汉军将士立即下船退兵。结果也不用多说，金钲敲响之后，已经登船的汉军突击队将士当然是个个莫名其妙，全都怀疑自己的耳朵出了问题，济水南岸的西楚军上下更是个个张口结舌，无不难以置信的大声惊叫，“我们没有听错吧？汉贼鸣金了？”
“汉贼鸣金了？”正在提心吊胆的西楚军大司马桓楚当然惊叫得最为大声，嚷嚷道：“出了什么事了？汉贼为什么要突然鸣金，这没有任何理由啊？”
同一时间的汉军旗阵中，项康又把灌婴叫到了面前，向他吩咐道：“带上骑兵和搭建浮桥的器械，立即出发，到乘丘去搭建浮桥，明天天亮之前，无论如何要在乘丘搭建起六道浮桥，不得有误。”
灌婴大声答应后，项康又赶紧补充道：“先往北走，到了驰道大路再转向乘丘的方向。一会我会假装疏散船只，给你送一些船去，帮你在乘丘那里搭建浮桥。”
灌婴明白项康的交代肯定事出有因，赶紧又抱拳唱诺，然后才回营去准备率领骑兵出击，项康则又吩咐道：“让军队立刻回营准备出发，严密封锁河岸，尽量不给西楚军斥候过河探察我们动向的机会。另外，放出风去让西楚贼军那边知道，就说赵王赵歇勾结齐国田横叛乱，本王要亲自率军返回赵地平叛。”
“大王，这么做会不会影响我们的军心士气？”陈平赶紧问道。
“顾不了那么多了。”项康神情严峻的说道：“现在最重要的是给我们争取时间，越晚让定陶贼军知道我们的真正动向越好。”
见项康决心已定，汉军文武不敢违背，赶紧保全唱诺，然后又故意派人到济水岸边大声嚷嚷，宣称说赵王赵歇勾结齐国反叛，项康要亲自率军返回赵国平叛。项康也这才在心里说道：“大不了中路兵败，撤回去重整旗鼓就是了。以项羽的脾气，只要打了一个胜仗，肯定会马上图谋反扑，到时候我的仗或许还能更好打一些。”
也还别说，陈平麾下的汉军军法队故意跑到了济水岸边假意催促汉军将士赶紧退兵，乘机大声嚷嚷宣称说赵歇在赵国反叛后，情况还真的很快就被耳尖的西楚军斥候听到，也很快就报告到了桓楚的面前，结果桓楚一听当然是欣喜若狂，激动得高举双手，放声欢呼，“苍天保佑啊！赵国突然叛乱，难怪汉贼会突然鸣金啊！这下子我们终于可以高枕无忧，不用再怕被汉贼歼灭在定陶城了！”
欢呼过后，鉴于项康的一向奸诈，为了谨慎起见，桓楚除了没敢立即向项羽报告这个未经证实的消息外，又赶紧派遣斥候过河探察汉军动静，与严密封锁河岸的汉军斥候展开了多场小规模的斥候战不提。
回营之后，项康又立即颁布了三道命令，一是让汉军中路主力立即拔营准备撤退，二是让戚鳃和韩信率领的后援军队沿驰道赶往薛郡南部与自己会合，三是让钟离昧率领两万军队继续留守济水北岸，佯装为汉军中路主力的大队殿后，实则负责监视和牵制桓楚麾下的三万西楚军，还有就是负责与定陶西楚军展开斥候战，尽量延迟桓楚所部知道汉军主力正在动向的时间。
除此之外，项康还颇为冒险的让钟离昧对留守的两万汉军将士也封锁消息，大肆宣称说自己回师向北是为了去赵国平叛，不惜影响军心士气，以此继续误导桓楚所部对自军动向的判断。
也还好，因为早就已经在准备渡河南下的缘故，项康的决定虽然无比仓促，汉军主力大队还是在当天下午申时刚过时就做好了出发准备，然后项康也不迟疑，马上就亲自统领着十万汉军北上出发，准备先北上到驰道再掉头向东，走宽达数十米的驰道去追击西楚军主力。另外项康还明白吩咐道：“多备鼓锣，连夜行军，明天天亮之前，一定要赶到乘丘横渡济水！冲到薛郡南部给我阿兄一个惊喜！”
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