一番客套见礼之后，老板娘便说起沈老板托绿筠打听港口外那条大船的事。
老板山口沉吟了一下才开口道：“阿荻，沈老板在新地藏那里的货物还多不多？”
绿筠答道：“我听他说，之前采买的货物大部分都托人带回去了，如今也就剩一些书籍了。”
山口点了点头：“那就好。”
两人说的“新地藏”就是指唐人码头的仓库。因为是填海造的人工岛，所以叫新；岛国人把仓库叫做“藏”。
“您怎么会问这个？”绿筠奇怪的问道。
“你今天来巧了，我刚从町役所回来。从明天开始，城内各町要开始戒严。”
老板娘和绿筠听完这话，想了一下，随即惊讶的问道：“真要武力驱逐？”
山口重重点了点头，低声说道：“我听说，昨天夜里佐贺藩和福冈藩已经把番所内的大部兵力都安排到了港口的仓库和唐人的新地藏那里去了，这是要准备随时登船进行驱逐。”
绿筠正要再问，老板娘却急急问道：“我听说那条外国大船跟座山一样大，船舷高的吓人。打起来怕是不好办吧？”
“你不知道。听说出云守殿下已经通知周边各藩出兵集结，大村和谏早两藩的兵马昨天夜里就到了城外。估计再有两天，萨摩藩的水军也要到了。”
“怎么会这么大的阵势？”
山口老板起身拉开障门，探头看了看，这才关门坐下，低声说道：“我听池田大人说，外国大船上的都是唐人后代，来这里是为了五十八年前的一桩旧事，要找长州藩讨债。”
“啊？那他们来长崎干嘛，直接去找长州藩才是。”
“切~~这只是其一，还有其二。池田大人悄悄跟我说，那外国大船上的船头说了，他们有稻米，听说还是精米！”
老板娘和绿筠顿时就惊呆了。如山一般的外国大船，那得装多少稻米啊。
山口老板叹了口气，低声说道：“出云守大人也是，找人偷偷在外海把粮食买下多好。现在城里到处都在饿死人。那帮外国人卖完了粮食，自然就不会呆在这里。至于长州藩那边，关我们什么事。”
别看丸山町这里灯红酒绿，“中国大院”那边醉生梦死，长崎城内的很多町民此时都挣扎在死亡线上。现在城内粮食的价格狂涨，很多人家里已经断粮了。伴随着饥荒而来的，就是传染病。
长崎是个依托海贸才形成的城市，幕府采取的是国家管理贸易体制，它将唯一贸易港锁定在长崎，那么本地人都要为贸易服务出劳役。而所有人的吃饱穿暖也要靠着海贸的兴盛与否。
因为这两年到港的荷兰商船一条都没有，贸易额严重下降。那位出云守大人为了筹措向幕府上缴的资金，开始提高商品交易的税金，加大劳役负担，严厉惩罚贸易品私下买卖，稍有怀疑就马上逮捕拷问，让很多从事海贸业务的町民和商人们都陷入了恐慌之中。
这位出云守大人把官员们的俸禄也做了削减，还命令下面的官员禁酒。可他自己却私下要求荷兰人提供红酒和各种海外奢侈品供自己享受，终日沉迷酒色。
（所以大家知道为什么户田氏孟死后，长崎市民们要排队去他墓地上小便了吧？）
午饭时，山口老板为了庆贺绿筠的怀孕和发财，特意叫了一桌简易版的“しっぽく料理”（卓袱料理）。
这玩意也是长崎独有的。长崎人对于唐人那种围坐在八仙桌前，伸胳膊展腿高坐，然后合家团聚、亲朋无间的吃法十分欣赏。所以就将八仙桌改成了圆形，桌子腿改短，再将桌面染成朱红色，上面再铺一张桌布；大家围坐而食。
就连唐人在酒桌上的划拳行令也被本地人叫做“様拳”、“豁拳”、“拇战”。因为这些花样都是游女们从“中国大院”里学会后带出来的，所以发声也用的是中国话。
在后世的卓袱料理的菜单里，必有一道大拼盘、一道东坡肉、炖鲷鱼，再加上本地的各色山珍海味和中式点心；比如什么桃馒头、云片糕、豆沙糕、金钱饼、蜜果子等等。
绿筠听了山口老板的话，心中便开始担心沈敬丹。他早上去了外国大船上，也不知道会是个什么情况。这要是一旦开始武力驱逐，说不定就要受到什么牵连。
于是吃过了午饭，她就匆匆带着侍女赶回唐人屋敷。可到了住处一看，沈敬丹不在，沈璇也没在。
等她派侍女去找人打听，最后才从老黄那里知道早上阿全乔装打扮和沈敬丹一起上了大船，而且两人居然留在了那条大船上没回来。
这下可糟了！
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