崇祯十五年，河南，杞县。
大旱再次降临在这块大地，好不容易等旱灾过去，飞蝗又蔽天而下，所过之处，禾苗、芦苇和青草立尽，饥民不得已只能削树皮，掘山中白泥为食。
五月，百万流寇大军在朱仙镇大败明军，其实力不仅没有因为大战削弱，反而因为加入了很多官兵的俘虏导致实力强大很多，拥兵一百二十万向开封直接扑了过来。
“管家，怎么这么吵闹，是什么人在外面闹事！”正在书房读书的李信皱起了眉头。
“回公子，是周边的乡亲们在门口聚集，他们希望公子能向出面请县令大人免去今年的钱粮！”听到李信的呼唤，老管家走进来道。
“让宋县令免去今年的钱粮，难呀！”听到外面是因为税赋的事情在聚集，李信的额头上形成了一个川字。
同那些死读书的文人不同，好打不平的李信知道，水能载舟亦能覆舟的道理。
看到今年大旱之后又闹起了蝗灾！
李信主动为过不下去的灾民请命，去拜见杞县县令宋某，让他奏明皇上免去杞县今年的钱粮。
可是为了保住自己的乌纱帽，只求完成上面布置的任务，对杞县百姓的死活根本不放在心上！
也就是李信有举人的功名，宋县令不好动他，要不然早就把他关到大牢里去了。
面对宋县令的固执，李信无奈只能回家取出家中存粮三百余石去赈济灾民，顺便免去了灾民今年的地租。
只是在蝗旱并发的灾年，几百石粮食显然只是杯水车薪，为了救治更多的灾民，李信挨个到县里的大户拜访，希望他们了解水能载舟亦能覆舟的道理，救济灾民，防止民乱。
可惜在这个小地主自保都难的年份，确是城里大户最喜欢的日子，他们早就磨刀霍霍，准备大量兼并土地，怎么允许李信这个时候出来捣乱。
结果李信不仅没能借到粮食，反而得罪了杞县的豪强大户，不过李信为民请命的事情传遍了杞县地区，大家尊称他为李公子。
这不一有困难，大家又来找李信了。
“管家，备车，我去趟县衙，另外通知一下夫人，我中午不会来吃饭了，让她不要等我了！”古道热肠的李信不忍心拒绝乡亲们，虽然知道事情很难办，还是要尽一下心力。
“夫君！”李信刚走出二门，就看到夫人汤氏站在门口，“这是我做的糕点，你在路上吃吧！”
汤氏出身于杞县豪门之家，知书达礼，贤良淑德，是一位美丽的大家闺秀，他知道夫君因为赈灾的事情和知县大人以及城里的豪门闹得很不愉快。
这次去县衙对方肯定不会管饭，于是让厨房准备了一些点心，拿了出来。
“放心，夫人，我去去就回！”李信接过包裹，摸着汤氏的小手，温柔的说道。
“大人，李信来了！”宋县令在县衙里正在为灾民聚集而苦恼，突然听到李信来访，顿时大喜，连忙轻其进来。
“大人！”因为有功名在身，李信可以见官不拜，所有只是拱手问好。
“贤侄来的正好！”因为有用的李信的地方，宋县令的态度很是亲热，客客气气的让李信入座。
“如今灾民聚众闹事，到处抢夺，不知道李公子可有办法！”
“大人，灾民之所以闹事完全是因为他们已经活不下去了，即使卖儿卖女都不行了！”李信双手抱拳道：“为今之计只有停止摊派，同时从大户手里收取粮食进行赈灾才可以！”
“只有这一条路吗？”宋县令平时没少得富户们的好处，现在要从大户手里拿钱，拿粮肯定不可能，只是如果不让那些大户出血，外面的灾民怎么办。
这些人已经越聚越多，甚至抢了几个大户家的仓库，可以说已经有了动乱的苗头。
要知道杞县不是交通要道没有驻军，县城里的兵丁不过百余人，这几千甚至上万灾民一旦闹起来，绝对是大害！
“让那些灾民自行解散，不行吗？”宋县令道。
“给他们粮食，他们自然会解散，要不然……”李信摇摇头，表示行不通。
“贤侄，现在县衙已经穷的叮当响，一点钱粮都没有了，要不让下面的灾民先退去，我召集城里的大户进行募捐，不要多给我三天时间，三天之后我一定让灾民领到粮食！”宋县令一咬牙，表示同意李信的要求，进行赈灾。
“好吧！”因为熟读四书五经，信奉忠义的李信也不像威逼太甚，反正只有三天时间，凭自己的面子，灾民三天时间应该还能忍受的。
不说李信出去安抚县里的灾民，就是宋县令，在李信离开之后，立马召集城里大户商量赈灾的事情。
“宋大人，如今灾民散去，危机已经过去，凭什么要我们出粮食呀！”一个重量有二百来斤的富户道，“如此灾年我们损失也不少，哪有能力赈济灾民。”
“灾民只是暂时散去，他们还都分散在县内，如果三日内见不到粮食，恐怕会再次聚集呀！”宋知县摇摇头道。
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