“可是，事情不可能就这样简单吧。”聂赫留朵夫对自己说，可是同时他又毫无疑问看出来，尽管他以前习惯了相反的看法，因而起初觉得这种看法很奇怪，然而这是不容置疑的答案，不仅在理论上是这样，在实际上也是这样。至于怎样对待作恶的人，难道听之任之，不加惩罚——遇到这种常见的反对意见，他现在也不觉得难以回答了。假如事实证明，惩罚能减少犯罪，改造罪犯，那这种反对意见就是有道理的；可是既然已经证明事实与此相反，而且也很明白，一些人无权改造另一些人，那么，你们能做到的唯一合理做法就是不再做那些不但无益而且有害、此外又是很不道德、很残忍的事。“你们惩罚你们认为是罪犯的人，已经有好几百年了。怎么样，犯罪的人绝迹了吗？没有绝迹，而且犯罪的人数只有在增加，因为有些人因受惩罚而堕落成罪犯，还有那些审判人和惩罚人的法官、检察官、侦讯官、狱吏也成了罪犯。”聂赫留朵夫现在明白了，社会和社会秩序大体上能够存在，并不是因为有这样一些合法的罪犯在审判和惩罚别人，而是因为，尽管败坏到如此地步，人与人还是互相怜惜、互相爱护的。
聂赫留朵夫希望就在这本《福音书》里找到可以证实这种想法的段落，就从头读起来。他读了一向使他非常感动的《登山训众》[57]。今天才第一次看出这段训诫并非抽象的美好理想，所提的大部分要求并非过分和难以实现，而是一些简单明了、切实可行的戒律。一旦实行这些戒律（而这是完全可能的），就能建立起人类社会的全新结构，到那时候，不仅聂赫留朵夫所愤恨的种种暴行会自然消灭，而且人类所能达到的最高幸福，人间天堂，也会实现。
这种戒律有五条。
第一条戒律（《马太福音书》第5章第21节到第26节）说的是，人不仅不应当杀人，而且不应当对弟兄动怒，不应当认为任何人是微不足道的，是“拉加”[58]，如果同什么人争吵，就应当在向上帝献礼之前，也就是在祈祷以前，同那人和好。
第二条戒律（《马太福音》第5章第27节到第32节）说的是，人不仅不应当淫乱，而且不应贪恋女色，既然同一个女人结成夫妇，就应当对她永不变心。
第三条戒律（《马太福音》第5章第33节到第37节）说的是，人不应当在许诺什么事的时候起誓。
第四条戒律（《马太福音》第5章第38节到第42节）说的是，人不仅不应当以眼还眼，而且当有人打你的右脸时，连左脸也转过来由他打，应当宽恕别人的欺侮，好好地忍受，人家对你有什么要求，都不能拒绝。
第五条戒律（《马太福音》第5章第43节到第48节）说的是，人不仅不应当恨仇敌，跟仇敌打仗，而且应当爱仇敌，帮助仇敌，为仇敌效劳。
聂赫留朵夫凝视着那盏油灯的亮光，一动也不动。他想起我们生活中的种种丑恶现象，就清清楚楚地想象到，假如人人信守这些戒条，我们的生活会是什么样子。于是他的心中充满了很久不曾有过的喜悦。就好像他经历了长期的劳累和痛苦之后忽然得到了安宁和自由。
他一夜没有睡觉。他就像许许多多读《福音书》的人那样，读着读着，第一次明白了以前读过多次而没有留意的一些话的全部意义。他就像海绵吸水一样，如饥似渴地吸收他在这本书里发现的有用的、重要的和可喜的道理。他读到的一切似乎都是他熟悉的，似乎在证实和引导他认识以前他早就知道、却没有充分认清、没有相信的道理。现在他就认清了，相信了。
而且，他不光是认清和相信人人履行这些戒律就能得到人所能得到的最高幸福，他现在还认清和相信，任何人除了履行这些戒律，无须再做别的，人生唯一合理意义就在于此，任何违背这一点的行为都是错误的，都会立刻招来报应。这是从全部教义中得出的结论，在关于葡萄园户的比喻[59]中尤其生动有力地表现出这番道理。园户本来是被打发到葡萄园里去为园主干活儿的，他们却把葡萄园看作他们的私产，他们认为园里的一切都是为他们造就的，认为他们只管在葡萄园里过过舒服日子就是了，忘记了园主，谁要向他们提到园主，提到他们对园主应尽的责任，他们就把谁杀死。
“我们的所作所为，也正是这样，”聂赫留朵夫想道，“就是因为我们抱着一种荒谬的信念在生活，认为我们自己就是自己生活的主人，人生在世就是为了享乐。可是，这显然是很荒谬的。要知道，既然我们被派到世上来，那就是奉有某某的旨意，有所为而来的。可是我们却认定，我们活着只是为了自己图快活。所以很清楚，我们不会有好下场的，就像那不依照园主意图行事的园户一样。主人的意图就表现在这些戒律里。只要这些人奉行戒律，人间就会建立起天堂，人类就能得到所能得到的最大幸福。
“你们要先求他的国和他的义，这些东西都要加给你们了。[60]可是我们却先要求这些东西，显然，是求不到的。
“这样看来，这是我一辈子的事了。只做完一件，另一件才开头呢。”
从这天夜里起，聂赫留朵夫开始过起一种全新的生活，倒不是因为他进入了新的生活环境，而是因为从这时起，他所遭遇的一切，对他来说都有了跟以前截然不同的意义。至于他一生中这个新阶段的结局如何，将来自见分晓。
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