皇后每每出行，凤辇内总熏着苏合香，那淡淡松香气味也极得皇后之心。
皇后在闺中时便有这么个喜好:房中所熏之香与车马内所熏之香必不能相同。
成为中宫之主后，她仍保留多年以来的习惯，在寝宫中便熏龙脑香，坐马车或步辇出行，便熏苏合香，二香交替，两相生宜。
照往常来看，皇后是离不开香的，无论走到哪儿，她的身边总要有些香气，而这一日，方坐进凤辇，她便命宫人撤下香炉。
皇后举止反常，掌香宫人只敢好奇，不敢多问，与皇后最亲近的聂嬷嬷却做不到熟视无睹。
聂嬷嬷凑上前关切，皇后便命太监停下凤辇，待聂嬷嬷坐到皇后身边，皇后才命太监继续前行。
凤辇内，皇后悄悄与聂嬷嬷诉说心里的忧愁。她对聂嬷嬷说:“那些香一燃起来，虚无缥缈的，一伸手，什么也握不住。”
那句“虚无缥缈”令聂嬷嬷久久不能忘怀，聂嬷嬷知晓皇后在问过江振几句话后，就越发忐忑不安，亦听出皇后是忧心自身处境，便说了好些安慰之语。
坐在回宫的凤辇上，皇后急不可待地思念着他的亲子——二皇子李鹏，聂嬷嬷安抚皇后，声称回到宫中，她会亲自去请二皇子。
只是，回到皇城后，皇后在她的寝宫永安宫等候许久，并未等到他的儿子李鹏。
“乳娘，你说会将鹏儿带来见本宫，为何独你一人回来？”
聂嬷嬷回到永安宫时，她身后并无李鹏的身影，皇后顿感心里空落落的。
与皇后的忧愁不同，聂嬷嬷苍老的面容上挂着笑容，她朝坐在凤凰宝座上的皇后走去，回禀道:“娘娘，今日陛下泛舟游太液池，咱们二皇子伴驾去了。”
“难得陛下有雅兴游湖。”
听完聂嬷嬷的回话，希冀与恐惧同时涌上皇后的心头。
她希冀的，自然是皇帝看重他的儿子。
她恐惧的，则是皇帝会命他的儿子去南方。
顿了顿，皇后问:“陛下单宣鹏儿伴他泛舟?”
“娘娘，皇子宫的太监说，众皇子皆随陛下游太液池。”聂嬷嬷道。
回禀实情以前，聂嬷嬷就猜到皇后会失望，见皇后的反应与自己事先所想如出一辙，聂嬷嬷劝慰道:“娘娘，陛下宣众皇子伴驾，便是享天伦之乐，乐见兄弟和睦。”
皇后初时有些认同，未几便反驳道:“皇室之中，何来兄弟和睦。”
聂嬷嬷忙吩咐众宫人退出皇后寝殿，待殿内只有她与皇后独处，她才劝道:“娘娘，陛下对众皇子一视同仁，恰恰表明并未定下人选，眼下于娘娘也是好事。”
聂嬷嬷的话并未完全打消皇后内心的顾虑，皇后扶额沉默片刻后，对聂嬷嬷说道:“嬷嬷，本宫写一封家书，三日后，你亲自去请母亲入宫。”
聂嬷嬷不明白皇后为何突然要见母亲，问道:“娘娘是思念老夫人了?”
皇后道:“老五与张相家的千金，男才女貌，乃天作之缘，此事传遍晟京。无风不起浪，不得不防。”
皇后有些口渴，聂嬷嬷端来茶水，皇后喝了一口，继续道:“陛下迟迟不立储君，丽妃盛宠不衰，老五也并非庸碌之人，本宫心里总是不安。”
“娘娘，谢家是功臣，况且娘娘之子才是嫡子。”
“嬷嬷，你不明白，老五娶相府千金，身后便有了倚仗。鹏儿年长于老五，更该娶亲。鹏儿若能与重臣之女结成好姻缘，又有本宫母族保他，那才是万无一失。”
……
驸马护送皇后离开公主府后，古管家与马副管家便一齐来到芳芷阁。
两个管家见公主尚在房顶上望天，便走到浅黛与甘棠面前，转达驸马的叮嘱。
得知驸马要撤去公主的木梯，浅黛与甘棠试图为公主求情，她二人说若是看不见梯子、上不得房顶，公主必要大闹一场。
两个管家并不改变主意，更不敢违逆驸马，古管家说:“公主闹脾气事小，爬高上低摔坏了身子才是事大。”
马副管家则说:“两位姑娘不将公主殿下安危放在心上，莫不是盼着公主殿下有事，你们好早日解脱，不必再伺候公主殿下?”
古管家的话倒也罢了，马副管家的话却着实难听。甘棠辩驳道:“马大娘总将公主有事的字眼挂在嘴上，依我看，怕是马大娘对殿下不敬！”
浅黛亦为甘棠助阵:“我二人对殿下的忠心，毋庸置疑。马大娘你将不必再伺候殿下的话脱口而出，只怕那便是马大娘的心里话。”
“咱们这府里的人，谁敢不敬着公主殿下，谁不是盼着公主殿下好？可都莫吵啦，仔细惊着殿下。”
浅黛、甘棠与马副管家争辩起来，亏得古管家在旁打圆场，争端才得以平息。
争执过后，古管家又劝和了几句，浅黛、甘棠二人皆以为不便再固执，再固执就显得她二人半点不在意殿下的平安。没奈何，她二人答应配合两个管家收去梯子。
疯公主坐在房顶上，一坐便坐了半日，直到用晚膳的时辰，浅黛与甘棠才将她引了下来。
饱餐一顿后，疯公主又要到房顶上看星星，她瞧了好一圈，也没瞧见屋檐下有什么梯子，果然吵闹起来。她嘴里一味说着:“本公主要画个符，将你们都变成猪头！”
疯公主因看不见梯子而吵闹时，两个管家恰恰在芳芷阁。只因，浅黛答应配合收梯子以前，曾要两个管家务必答应一个条件。
浅黛道:“殿下每日都要上房顶，白日上的还少些，夜里，但凡天上不下雨，不上去看会儿星星，她绝不能回房安寝。煞时没了梯子，上不得房顶，还不知道闹的怎么样。若要我姐妹二人配合，今夜，两位管家可得在芳芷阁陪着。殿下闹起来，两位管家可得帮着安抚。”
答应过的事，古管家与马副管家也照做了。尤其是那古管家，先是哄着公主教他画符，又任由公主在他脸上瞎画，其后又不厌其烦陪着公主游戏，可谓尽职尽责。
马副管家做不到如古管家那般扮丑取乐公主，但也一直在旁陪着。这一夜，有两个管家照看公主，浅黛、甘棠与六个丫鬟难得能偷个闲。
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