“铛！铛！铛！”三声悠远的钟鸣在昏暗而潮湿的石洞中响起。片刻后，七道模糊的黑影凭空出现在石洞深处的七座石墩上。
居中一道身影脾气似乎很急躁，刚落到石墩上就开口问道：“是谁？是谁敲响了夜魔钟？咦？现存的七位圣徒都到了！到底出了什么事？”
他左侧一道黑影缓缓道：“小伙子别着急！我把各位圣徒都喊过来，确有两件大事商量！”
其余六人似乎对这声音苍老的黑影十分尊重，闻言都不再有任何异议。
苍老声音继续道：“这第一件事：听说斩龙骑士已经到达晨风王都，为三个月后晨风学院的大狩猎做准备。当年晨风王国内乱时，晨风学院曾派人连杀我‘夜魔十二圣徒’中的‘碧波圣徒’和‘光明圣徒’，与我夜魔结下血仇！如今二十年已过，是时候报仇了！”
急脾气的黑影应声答道：“大地圣徒放心，这件事黑夜圣徒早有安排。他半个月前就派黑夜副使和凯恩带领人马前往王都，到时一定能给晨风学院一个永生难忘的惊喜！”
“凯恩？哦，是上次任务失败的那孩子啊！”苍的声音中透出一丝怀疑。
第三道黑影急忙解释道：“上次是凯恩运气不佳，刚好苍之巫医路过救了那小子！他的实力比我只差一筹，我的副使也有暗影刺客的实力，他两个办事绝无问题！”
“嗯，既然黑夜圣徒有信心，那我就不多做干预了。接下来的第二件事：我的线人回报：马利克昨天死在了晨风王都上城区。等我们的人赶到时，现场只剩一片焦土！”
“什么？！”
“马利克...不是那个半只脚迈进暗影刺客大门的家伙么？”
“晨风王都上城区，难道他遇到了斩龙骑士麦克南？”
七道黑影猜测纷纷，其中一人更是冷笑道：“哼哼，像那种狂妄自大的小家伙死了最好。不然留着他早晚会给夜魔丢人抹黑！”
“你！”大地圣徒气愤不已，却又无言反驳。因为马利克实力虽强，但缺点也显而易见。
他收拾心情接着说道：“马利克的死，麦克南是一个嫌疑人；威廉.盖曼是第二个；第三个嫌疑人则是他此行的任务对象——夜魔榜第三十九位的罗宁.坎贝尔！”
黑夜圣徒听到这名字后霍然抬头：“是他！让凯恩失手的那小子？！”
大地圣徒：“我不管他是谁，但我建议重改夜魔榜，将他的排名升至第十九！”
黑夜圣徒问道：“危险程度呢？”
“保持不变！”大地圣徒轻笑，“原本应该提升的。但根据情报，他前些天杀灭众多成名杀手，曾得到两位来自东仙岛的神秘战士帮助。推测其实力和十二副使相当！”
“无意见！”
“同意！”
“......”
同一时刻，锻造室内，罗宁浑然不知自己被七位夜魔圣徒议论，而是一脸坦然地站在凯伦身边扯谎。
“我从图书馆出来后立马就碰到了温瑞小姐。她说你中了幻毒需要休息，我就把你带到这里照顾了。真的，我没骗你！”
“嗯，我相信你！”凯伦答得斩钉截铁，且发自真心。
她忽然想起自己说过的那番疯话，红着脸低头问道：“她...有没说过其他的事？”
“其他的事？”罗宁闻言一愣，随即也闹了个红脸。毕竟这还是他两辈子以来第一次被女孩子表白——虽然对方不知道自己就在现场。
他转过身假装拿着纸笔鼓捣魔纹，强装镇定：“那倒没有！她只留下两瓶净化药水就走了！毕竟她还有黑市的生意要顾嘛！”
罗宁对面，拉斐尔看着这小子面红耳赤的羞涩模样，忍不住捂着嘴偷笑，被罗宁狠狠瞪了一眼。
“啊，对了！我...我要开始练习镌刻魔纹了。这是行业机密，不能让其他人看见，不然拉斐尔要生气的！”
拉斐尔闻言故意坏笑道：“啊，不会不会！老子才不在乎这些。反正你看了也学不会！而且你是罗宁的小女朋友，我可没把你当成外人，长长见识也无妨，哈哈！”
罗宁直愣愣地瞪着拉斐尔，真想把这口无遮拦的坏老头儿活活撕掉！
“我！”凯伦心底想要承认拉斐尔的话，但她脸皮很薄，最后只得无视这老顽童的干扰，对罗宁笑道：“你放心，我这就走了！你...你明天还会去图书馆么？”
“当然，明天再见！”罗宁下意识回答道，同时用眼神警告拉斐尔别再捣乱。老铁匠见他手掌青筋暴起，八成懂了真怒，也就没再刺激他。
“嗯，明天再见！”凯伦带着笑容离开了锻造室。
“哈哈，最近几天都在接受惩罚，闷在图书馆里打扫卫生，这种扯淡的借口亏你想得出来！也就凯伦小妞那种好孩子会相信你了。”
“这可不是扯谎！”罗宁松了口气，丢下纸笔叹道：“学院规定的所有委托都结束了。接下来的惩罚真就是去图书馆打扫卫生！”
拉斐尔点头道：“这样也好！你这小子就跟炸弹似的，走到哪里哪里爆炸！你自己瞧瞧，你猜离开几天就出了这么多事！下城区那晚的战斗，以及今天的战斗，回回都死人！要不是你那位守卫军里的好朋友帮你兜着，我看你这会儿还在接受调查呢！”
“嗯，是该好好谢谢他！”好了，我先去图书馆那边认认路，顺便提前报个到！你有事要帮忙的话，等我回来再说！”
“赶紧滚吧！臭小子！”拉斐尔笑骂着挥手赶人。等到罗宁出去后，这位老铁匠脸上的笑容却瞬间收敛，从铁匠台上拿起了蜥蜴脸刺客使用过幽蓝色的奇形短剑——幽魔短刺。
拉斐尔思索许久，轻声嘀咕道：“大地副使马利克！到底是夜魔变弱了，还是这小子又变强了呢？算了，管他呢！”拉斐尔一面嘟囔着一面从床头的柜子里取出几块油黝黑亮的矿石：“我只要知道：这小子有资格接手匠神的衣钵就够了！哼，臭小子，让匠神传人亲手帮你打造装备，你可真是捡了大便宜啦！”
他刚把几颗矿石放进容器准备研磨，就听到一阵敲门声响起。
“谁啊？”拉斐尔打开门，出现在眼前的是一位宽眉大眼的花白头发老翁。出于铁匠的职业习惯，拉斐尔的眼神直接飞到老翁身后那柄破烂长剑上，忍不住失声惊呼：“斩龙剑！你是斩龙骑士阿瑟.麦克南！”
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