大明崇祯三年正月初一日，延绥镇5000兵在榆林誓师，延绥巡抚张梦鲸与总兵官吴自勉令杀马祭旗，大军开拔，径自投神木方向而去。
大军走在路上，别部兵士觉得刘仁玉所部着实过的滋润，都来问薪饷福利问题。
这个问题上面，刘仁玉并未说要保密，是以镇北堡兵士据实相告。
“啥，月饷每月足足一两，月底就发，概不拖欠。”
“除了月饷，你们训练的好还有额外的奖赏银两！？”
“人娘的，你们居然还分了田地，而且果真只收两成？”
“这次出来去勤王，你们居然还额外领了银两，制钱？”
闲聊之间，镇北堡军士还不忘拿出肉干，就着炊事马车上熬下来的肉汤，还有大饼，吃上一顿，吃完还不忘来上一句：“舒坦。”
延绥镇他部兵马看一看镇北堡兵士吃穿用度，再看一看自家穷酸景象；想一想镇北堡兵士的逆天福利，再想想自家吃了上顿儿没下顿儿，顿时怒不可遏。
“驴日的，上官们驱额们卖命，薪饷都没发足，买命钱更是见不着一文，额们凭什么供他们驱使，你们跟着额找他们评理去。”延绥镇他部兵士觉得跟镇北堡的兵士相比，待遇太差，于是径直去找上官理论去也。
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延绥镇大军中军大帐内，张梦鲸，吴自勉，还有其他军将正自讨论进兵方略，不提防外面鼓噪之声不绝于耳。
听到此等声音，饶是张梦鲸脾气极好，也是不耐，他黑着个脸，怒声道：“兵士何事在中军大帐之前鼓噪，这个成何体统，去问问看。”
一从人应声而去，不多时回返禀告道：“军门，小的已经探问明白，这些兵士说是欠饷未发，买命钱见不着一文，心生不忿，特来要饷，他们说，若是军门不能从速发饷，他们便要．．．．．．．．。”
“他们便要怎地？学那固原兵，杀了本院不成。”
“不，不，兵士们岂敢，他们只说是若是不能得到薪饷，说不得就要回乡去落草什么的。”
“唉．．．．．．．．！”张梦鲸一声长叹，接着又走出中军大帐，去与兵士们相见。
帐外兵士们鼓噪的正欢腾之际，不提防张梦鲸亲至，众兵士们至少现在还是正规军，对巡抚大人多少还是有些害怕，是以大伙儿不再鼓噪，都自行安静下来。
张梦鲸深知兵士此时心中怨愤至极，可不能强行弹压，目下的急务是安抚军心，待军心安抚下来，再捕杀带头闹事之人才行。
心中计较停当，张梦鲸便面带笑意，温言道：“大伙儿平素寒苦，我亦深知，然此时君父处于危难之中，我等食君之禄，自当中忠君之事，此次勤王，还望．．．．．”
张梦鲸正待徐徐劝诱之际，兵士中忽然有一个刺头截断他的话，不阴不阳地说道：“军门您是巡抚，平素衙门住着，下人伺候着，还有下面的人孝敬，钱粮吃用不尽，额们大头兵，可不像您，就指望着薪饷过活，就这点儿薪饷，还不能实发，额们心中就有些怨气，如今要勤王，摆明是跟建奴搏命去的，这才发了些饷，也才2两，就这点儿买命钱，额们虽说是不招人待见的大头兵，但是2两银子也太少了吧。”
听了这番话，兵士们心中的怨气又被点燃，鼓噪之声顿时蜂起。
“2两！？”张梦鲸听到这个数字，非常无法理解地看着吴自勉。
吴自勉被张梦鲸盯住，顿时老脸一红，这厮出征前才讨了一房小妾，花费颇多，好容易自张梦鲸处得了两万两银子，自然是狮子大开口，先吞一半，实发的不过一万两而已。
延绥诸将听说此事，都望着吴自勉腹诽道：“连大头兵的买命钱也贪，无耻下流。”
张梦鲸见吴自勉情状，顿时心中雪亮，他极力压抑着怒气，为了保全总兵官的颜面，对着兵士们说道：“我会尽力筹响，尽快给大家一个交代，请大家稍待。”
众兵士平素听这个话听得太多了，已然不再相信，于是都说只限一日时间，若是明日见不着饷银，还有买命钱安家银，他们自有计较。
说完这些话，兵士们各自回返营帐，且等着看看上官们如何回复。
张梦鲸闻言，只是点一点头，接着就面带愠色，回返大帐，延绥诸将也跟着进入大帐。
待大伙儿都坐定，无一人出一声，场面异常怪异，张梦鲸把吴自勉看了一遍又一遍，他心中本有滔天怒意，但是却又知道发火儿终究没有什么实际意义，于是只好强压住语气一字一顿道：“吴自勉，你平素就虚冒兵饷，此次勤王，你在行军途中又典卖军马，抄没军粮，因为兵士们未曾鼓噪，本院只作未见。没想到你贪婪至此，连兵士们的买命钱也贪，你需知道，本次勤王关系着君父的安危，你居然还敢如此放肆，你以为本院杀不得你们吗，限你明日之内，将吞没饷银运来，此事就此作罢，如若不然，兵士们都哗变了，言官御史放我不过，我必拉着你一起去诏狱走一遭。你可听明白了。”
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