易知足笑着还了一礼，笑道：“大量生产估计还需要两三年时间，一俟能够量产，必定先给京师诸位配备。”
“那可要先谢过国城兄了。”奕?笑道，肃顺、解修元、燕扬、肖明亮跟着上前相继见礼，免不了一番寒暄。
进屋落座，易知足也不兜圈子，径直道：“这次请诸位前来，是商议出兵南非事宜，据情报分析，英法德奥意等五国有可能出兵南非抢夺德兰士瓦金矿。”
易知足急召几人前来上海，几人都已猜到是出兵南非，不过，听闻居然是英法德奥意五国联合出兵，奕?、肃顺、解修元三人是面面相觑，燕扬、肖明亮则是一脸欣喜，迟疑了下，肃顺才道：“我国目前的情况，不适宜在海外进行大规模战争.......。”
“是不适合。”易知足颌首道：“但德兰士瓦金矿对于我国来实在太重要了，不容有失。”
德兰士瓦金矿对于大清的重要性不言而喻，作为度支大臣的解修元是真心不希望开战，五国联兵，即便战而胜之，其军费开销也是堪称恐怖，他试探着道：“没有缓和的余地？”
“元奇的情况，诸位都知道，若是能缓和，我也不愿意开战。”易知足沉声道：“我国的快速崛起，已经引起欧洲列强的恐慌，尤其是英吉利，很明显，对方是蓄意落井下石，乘着我国虚弱之机一举击垮我国。
一旦德兰士瓦金矿停产，元奇就会陷入巨大的危机之中，对方这是掐准了元奇的命脉！岂还会有缓和的可能？这一战，既没有缓和的余地，也没有退让的余地，唯有战！”
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