吕介见何千户匆匆而来，却又顾左右而言其他，就是说不到点子上，心里就明白他肯定是有事而来，也不主动问，只端着茶敷衍说话。
何千户见吕介不上套，只得直说道：“其实我今天来不只是吕大人让我来问候小吕大人的，而是听说刘参将遇刺一案有了新的进展，来了解一下案情。”
吕介放下茶杯道：“原来如此，这案子是当着众多百姓审的，也没什么隐晦，何千户一打听便知。”
何千户眼里闪过一丝不悦，按捺住自己的情绪道：“吕大人难道不知，百姓们最喜添油加醋，一传十，十传百的话，如何能信？
我是臬司衙门的人，之前鲍同知遇刺，也是我等带人满城搜捕，刘参将和鲍同知都是朝廷命官，先后遇刺，说不定是同一伙人所为。
吕大人也为此忧心不已，生怕哪天又有官员遇害。小吕大人是吕大人亲房，理应为吕大人排忧解难才是。”
吕介笑了笑，说道：“这倒是，只是案子是府尊亲审，退堂后他又抓了几个人，之后提审就没让我参与，所以案子具体进展到哪儿，我也不清楚，还望何千户见谅。”
何千户讪讪道：“小吕大人过谦了，你在这府衙经营多年，肖知府才来几时，论得人心还能比得过你？”
吕介笑容渐失，说道：“我虽在府衙多年，可到底人家是上级，又有总督巡抚做靠山，底下人多是墙头草，见风使舵，哪里还看得上我？”
何千户知道吕介不会轻易倘这趟浑水，决心下个猛料：“小吕大人说的是，听说你有意今年秋税一事，在下不才，同几个富户交好，若是小吕大人负责今年的征税，可保证你顺顺利利。”
吕介眼睛一亮，立刻笑道：“何千户太客气了。既然你这么说了，我吕某人再推辞，真就不识好歹了。
何千户有什么话，尽管吩咐，我尽力而为。”
何千户终于笑了，说道：“其实也没什么话，就是这案子。
现在浙江倭寇猖獗，朝廷西北又在打仗，实乃多事之秋。
所以有些事，能息事宁人就息事宁人吧，没得要拉出许多人。
要知道内忧必然招致外患，倘若杭州风云飘摇，倭寇一定会趁机举事，到时候朝廷怪罪下来，牵连甚广，你我恐无法独善其身。”
吕介虽是个小官，但在衙门浸润多年，将何千户这话和刁放的案子前后一联系，立刻就明白了。
“何千户所言甚是。”吕介点头道，“你放心，此事我一定办好。”
何千户大喜道：“有小吕大人这句话，我就放心了。那我就不打扰你办公，这就回去了。”
吕介刚要起身送何千户，那边海亮就来了，说是刁放的案子有了新进展，肖翰请吕介过去商议。
“府尊听说何千户来了，就让卑职也请何千户一起去听听。”海亮道。
何千户心虚，正想听听是什么新进展，见肖翰主动邀请，哪有不来的。
“老实点，大老爷开恩，让你听听你保的那些人是如何对你的，就是死，也要做个明白鬼嘛！”海亮死死压着刁放，在他脸上拍了几下，语气里充满了威胁。
二人来到肖翰的签押房。
“见过肖大人/府尊。”
肖翰笑道：“二位请坐。”
“不知何千户来府衙，有何贵干啊？”
何千户道：“哦，听说刺杀刘参将的刺客抓到了，吕大人叫卑职来问问，看此人是否跟鲍同知的案子有关？”
肖翰点头道：“原来如此，经过本官的审问，那刁放也招供了。”
“招了！”何千户一晃，手里的茶杯差点没拿稳。
吕介见他失态，立即提醒道：“何千户！”
何千户这才反应过来，笑了两声道：“肖府尊真是雷霆之势啊，这么快就破了这个案子，可见英明神断，将来少不得要晋升的。”
肖翰笑道：“本官身为知府，办案是职责所在，何千户过奖了。”
何千户试探道：“那刁放可跟刺杀鲍同知的人有关？”
肖翰道：“这还不知，刁放只招认刺杀刘参将，鲍同知一事，应该与他无关。”
吕介道：“下官实在不解，有人竟敢刺杀朝廷命官，不知大人可审出刁放的动机？”
“本官审了他那两个同伙，都说刁放跟一个姓何的来往密切。”
肖翰道：“刁放自己也承认是这人挑拨指使他，可没过一会儿他又翻供了，说是私怨报复，前后不一，本官一时也不能盖棺定论，还得再查。”
何千户听到肖翰的话，手脚冰凉，心里暗骂：这个混蛋，当初说得信誓旦旦，一旦事发，绝不连累自己，现在居然要把自己卖了，不行，一定得想个办法让他自己把这事给认了！
“这人在军中违反军纪被逐，想必是个不安分的人，胡乱攀咬也是有的。”吕介说道。
何千户连忙附和道：“吕大人说的是，这种人说的话怎么能相信呢，他一定是为了脱罪，故意胡编乱造。”
肖翰微微，脸色有些怒气道：“二位说得有理，刺杀官员是重罪，他想借机开脱也不无可能。
果然可恶，本官本想念着刁李氏出首，对他两个儿子从轻发落，没想到他竟然愚弄本官。吕大人，何千户，你们说，本官该如何如此这刁放一家！”
吕介道：“刺杀朝廷官员，行凶者凌迟处死，家人轻则流放，重则诛灭九族。”
肖翰意味深长地看着何千户，问道：“何千户，你觉得呢？”
何千户道：“当然是按理处置，像这等无视法纪之人，就应该处以极刑，以儆效尤。”
肖翰满意笑道：“二位说得不错，事关朝廷威严，不重罚不足以震撼人心！”
三人又说了几句，肖翰就打发何千户和吕介走了。
待二人走后，海亮拖着刁放出来，此刻的刁放面容颓废，神情恍惚，再也不似之前那般硬气了。
肖翰看了海亮一眼，示意他出去，然后道：“你都听到了吧，你不顾性命也要保的人，却恨不得你去死，好跟你撇清关系。”
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