林老大不知肖全心中的讥诮，满脸谄媚道：“弃暗投明，不敢不快。”
府衙。
柳文昌将肖林两家的恩怨都调查清楚了。
果真如肖植所言，那林石氏粗鄙泼辣，明明有心攀附肖家，却偏偏又要反其道而行之，典型的又当又立。
不过这跟林福生之死，虽然有关系，却没什么大的辅助。
林福生确实死于肖家人的殴打下，无可辩驳。
于是他便斟酌着要给肖植定罪，却被耿师爷给拦住了。
“府尊，此事切不可操之过急啊！”
耿师爷苦头婆心道：“您不是已经有了新的发现吗，不如再缓缓？”
柳文昌道：“不过是些夫妻、婆媳失和的事，林福生的死证据确凿，肖植虽是无心，但殴伤人命的罪名跑不掉。”
“依照大庆律令，殴打致人死亡者，当脊杖三十，再发配充军。”
“看在肖植如实认罪伏法的份上，本官可免了他的脊杖之刑，只发配充军便是。”
耿师爷头都大了，恨铁不成钢道：“我的府尊呐，您是真不考虑肖大人的立场吗？”
“他可是当朝新贵，大庆最年轻的吏部尚书，您以后的考核，还要经他的手呢！”
多少人想要巴结肖翰还不能呢，如今送上门的机会，柳文昌不仅不要，还要狠狠打对方的脸，这真是老寿星上吊——嫌命长了！
一个百姓的命，有什么要紧的？
况且柳文昌这判发配充军，已是此罪最重的惩罚了。
这不是妥妥地把人往死里得罪吗？
“天子犯法，与庶民同罪！”柳文昌道，“那肖植自己都认罪了，我若还瞻前顾后，不敢定他的罪，岂非让治下百姓失望，戳本官的脊梁骨！”
“属下不是这个意思，而是想着再缓缓，听说那肖大人本来是前几日就要启程回京的，却因为此事耽搁下来了，可见他是很在意此事的，或许其手下的人会另外查出些什么也不一定啊？”
这要是一个处理不好，人家回了京，直接一个折子弹劾上去，自己东家的前途就到头了。
与其如此，还不如等上几日，最好是去同肖翰通个气，理解了对方的意图，这才好办嘛！
“还能查出什么，难道本官查的这些还不够结案？”
柳文昌道：“这肖家势大，本官若是不早日结案，只怕林家会受其迫害，扛不住压力改口的！”
耿师爷无奈笑道：“肖大人在民间的口碑一向不错，您只看他至今未干预您办案就知道了。
再者他若真有心加害林家，那您就是发落了肖植，林家也会遭到肖家报复的。”
“这......”柳文昌一想也是，为了林家着想，只好道，“也罢，本官就再等一日吧。”
殊不知，就是这一日，挽救了他的宦海生涯。
翌日，天刚蒙蒙亮，府衙外头的鸣冤鼓就响了。
咚咚咚的鼓声响彻整个府衙。
耿师爷让人去询问，却是一人带着状纸来告状。
耿师爷接过状纸一看，差点魂飞天外。
这原告人肖长寿，居然是那肖植的父亲。
而他告的，就是林家为讹诈肖家，趁着林福生受伤，故意害死他，以此栽赃肖植。
柳文昌看见这状纸，本能地不信。
无他，因为出身寒微，柳文昌天生对富贵权势人家有敌意，办案时时常偏向平民百姓。
况且这林福生乃是林家之子，怎么有人拿自己至亲的命去碰瓷的？
他内心觉得多半是肖家要出什么幺蛾子。
柳文昌不信，但案子还是要审的。
“大人如果不信，可再派仵作检验林福生的尸首，有些伤痕当时是查不出来的，须得等几日才会显形。”
肖长寿言之凿凿，柳文昌也不由得狐疑，便让人去查验了林福生的尸首，果然在腹腔下，发现了一个之前未曾发现的掌印。
仵作由此断定，此伤与别处伤不同，真正是林福生的致命伤。
新的证据出现，柳文昌也不得不信，于是立即将林家人拘来审问。
林家二老的话跟之前并无二致，倒是林老大翻供。
他声泪俱下地哭诉着自己是受人胁迫，要将林福生之死扣在肖植头上，他迫于家人性命之由，也不敢不从。
“草民已经知错，这才找到肖家，将事情如实告诉了他们，求大人恕罪。”
柳文昌本来还以为是肖家给林家施了压，没想到竟是这般。
心生怒气道：“你这刁民，竟然敢诓骗本官，诬陷无辜之人，着实可恶！”
“那指使人是谁，若不立即招出，本官定要严惩你，将你同罪论处！”
“老大，怎么不早告诉我们，你瞒得我们好苦啊！”
“是啊，老大，你该早告诉我们的，福生差点就白死了！”
林家二老也懵了，他们是真以为肖植才是凶手，没想到又冒出个黑衣人来！
是谁？
到底谁？
林老大一把鼻涕一把泪道：“大人恕罪，那人行事诡异，当时又是黑夜，草民没能看清他的长相，只知道他身形伟岸，手脚粗大，右手手掌处有块黑色的胎记，并不是草民素日认识的人。”
耿师爷在旁提醒道：“府尊，此人行事目的都在肖家，多半是肖家的仇人。”
柳文昌暗自点头，这不难看出，自己是差点当枪使了。
“你虽然受人胁迫，但也的确诬陷良人，死罪可免，活罪难逃！来人，将这林福全拖下去，重打三十大板，以儆效尤！”
林福全被拖下去行刑，柳文昌就要退堂，肖长寿立即道：“大人，既然林福生之死是另有人动手，跟我儿无关，还请柳大人释放我儿。”
“放心，本官不会让无辜之人受难。”柳文昌让人带出肖植，然后道，“肖植，林福生之死已然查明，与你无关，你且家去吧，日后遇事要冷静待之，切不可再胡乱动手了。”
肖植道：“是，草民知晓了，多谢大人查明真相。”
“你们去吧。”
柳文昌退了堂后，又将耿师爷好生感谢。
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