梅家
梅瑾瑜最近是心力交瘁，先是她二哥接了个到东南去巡视的差事，离开京城了。
紧接着她爹的病又重了，之前还能坐着说话，下床走动，现在连坐都不能坐了，要不是每日还醒过来用些饭食，怕是都要准备后事了！
她就和康荀每日在床前照料。
谁知国子监进来了一批新员，张祭酒让康荀负责督导这批人，每日早出晚归，全家都靠她一个人撑着，怎能不焦头烂额呢！
“大小姐，管家来报，说许固家里人病了，他想要回去看看。”
“许固？”梅瑾瑜一时没想起来这人是谁？
嬷嬷提醒道：“是夫人那边的破落户亲戚，几年前来投奔，老爷可怜他，就留在家里做个管事。”
“他家里托熟人捎了口信，说是母亲病重，估计是回去奔丧的。”
梅瑾瑜扶额道：“既然如此，就让他回去吧，按照府里规矩，给他一笔丧葬费，也是府里的心意。”
“那按什么标准给呢？”
“他不是管事吗，看在亲戚的份上，就按大管家的份儿给吧。”
“诶，老奴这就让账房去支银子。”
许固倒不在乎这点，因为梅瑞河每年都私底下给他很多银子，得了府里的准信，便立刻带上行李走了。
只是走到城外三十里处，经过一处密林子时，身下的马一个踉跄，猛地被什么绊倒，他也摔出去好远。
正想起身时，忽然左右窜出来好多人，将他死死摁住，动弹不得。
“你们是什么人？为何抓我？”许固拼命挣扎道。
“闭嘴！”那些人并不回答，而是手快地将他四肢都牢牢绑了起来，嘴也封住，浑身都搜了一遍。
衣领、指甲这些细微之处都没放过。
许固有些害怕，这路数看着不像是一般的盗贼！
定是官府的人！
饶是许固身手再好，也架不住对方有备而来，又人数众多，就这样被抓了。
许固被蒙着头，再次睁开眼时，已经五花大绑，身处在刑台之上，两旁各种刑具令人骇目。
炭盆里的偶尔哔啵之声，为阴暗的空间，增添了一抹肃杀之气。
站在许固面前的，是一个方脸大耳，虎背熊腰的汉子。
这人，许固也认识，是锦衣卫指挥使——徐景。
作为梅瑞河暗地里的心腹，对于朝中官员的长相，许固自是烂熟于心的。
徐景看着许固，戏谑地问道：“你知道我是谁吗？”
许固道：“小的眼拙，不认识大人。”
徐景道：“既然不认识，何以如此镇定？”
换了旁人，早吓得魂不附体，又或者抬出梅阁老的名字来压人了！
像许固这般，只看了他一眼，便如此镇定的，还是少见。
许固垂眸道：“小的生性冷淡，无惧生死，又有什么好怕的呢？”
“倒是条好汉。”徐景道，“这里是诏狱，知道抓你为什么到这儿吗？”
“小的是梅阁老府上的管事，一直老实本分，委实不知大人为何要抓我？”
徐景笑道：“本使提醒你一下，邓琪这个名字，你不陌生吧？”
许固瞳孔微微睁大，但很快就掩饰过去了，反问道：“小的不认识什么邓琪，也不知大人在说什么？”
徐景在问话的时候，一直盯着许固看，敏锐地捕捉到了他一闪而逝的惊惶。
“不认识，他可是你主子的远亲，今年三月十五那日，带着重礼到你们府上求见，你身为梅家管事，会不知道？”
许固道：“阁老是百官之首，想求见他的人多如牛毛，就是大管家也不可能每个都记着，何况我这个二管事。”
“那后来，梅阁老又授意管家多番打听邓家之事，你也不知道了？”
许固道：“主子的事，我们这些做下人的哪能知道那么多？想来是阁老心善，想救济一下穷亲戚，这才又派人去打听的吧。”
“又派人？”徐景问道，“你怎知梅阁老未见他的？方才你不是还说，不知道此人吗？”
徐景似笑非笑的表情，让许固意识到自己犯了一个错误，立即低头道：“小的的确不知道，只是从前一直有人来找阁老办事，说话也不尽然的，阁老既要全情义，又不能罔顾朝廷法度，自然要自己派人去查实，才好斟酌办事的。”
“你对梅阁老的行事做派，倒是清楚啊！”
徐景忽然变了脸，叫人将旺财带出来，对许固道：“这人你应该见过的。”
许固看到旺财被带出来，并不慌张，只错开眼，默然不应。
倒是旺财，看见许固，就如同看在金山一般，激动地指着他道：“大人，就是他，那日我们从梅府吃了闭门羹回来，路上就遇见他走出来，自说自话，说认识我家少爷，然后我家少爷就把我和来福支开了，来福也可以作证的，就是他！”
徐景露出一个笑容，然后让人把旺财带回去，对许固说道：“此人是邓琪的心腹家奴，当日还有一人，都指认你那日一口就叫出了邓琪的名字，你还想狡辩吗？”
许固平淡道：“天下之大，有两个长相相似的也不足为奇，他又不知我姓甚名谁，如何能一口咬定当日所见之人就是我呢？”
徐景道：“你是不是还指望着梅阁老能救你出去？你为何会在城外树林里被抓，这些你都想通了吗？”
许固听到这话，飒然惊觉！
从他被抓，一直想的就是如何应付拷问，他也在心里暗暗发誓，死也不会将主子供出来。
可他是因为家里来信，说母亲病重，要他回去见最后一面，才出城被抓的！
徐景如此说，是在拿家人威胁他！
“徐大人，你......”
徐景笑道：“你终于还是说出本使的身份了？”
“这有何难，能在锦衣卫里自称本使的，能有几人？再看众人对你毕恭毕敬的态度，便知你是指挥正使。
只是不曾想到，堂堂指挥使大人，竟拿老弱妇孺作筏子，诱人伪供！”许固嗤笑道。
“我们锦衣卫遍布全国，见过的人各式各样，手段自有不同。
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