"进步很快。"锐尔落在地面，翼尖的电弧欢快地跳跃着。他犹豫了一下，又补充道："你很...聪明。"
这句简单的夸奖让林晓晓心头一暖。曾几何时，这个呆瓜的鹰兽人连完整的话都说不好，现在居然会夸人了。
修炼的第七天，林晓晓发现了一个惊喜。
那晚她正在木屋后的温泉沐浴——这是垂云特意为她引来的地下热泉。月光下，她低头看着水中的倒影，突然发现自己的皮肤似乎更加光滑了，连小时候留下的疤痕都淡得几乎看不见。
更明显的是头发。原本及肩的黑发现在已经长到了腰际，而且每一根都乌黑发亮，像是抹了最好的发油。
"这就是修炼的好处？"她小声嘀咕，掬起一捧水浇在肩上。
"不止。"
垂云的声音突然响起，吓得林晓晓差点滑进水里。她猛地转身，只见柳树精站在温泉边的岩石上，背对着她。
"你的细胞再生速度已经远超普通人类。"他的声音带着笑意，"继续修炼，还会有更多变化。"
林晓晓突然想到一个问题："垂云，你说我衰老会变慢...那我现在算是多少岁？"
垂云思考了一会："按人类的标准...大概会停留在二十五岁左右的状态，持续很久。"
林晓晓眼睛一亮："那风他们呢？兽人的寿命有多长？"
"普通兽人大概一百五十年。"垂云转过身，看到林晓晓还泡在水里，又礼貌地转回去，"但风、黑鳞和锐尔都不是普通兽人。尤其是黑鳞，深渊王蛇的寿命以千年计。"
林晓晓的笑容僵住了："那我..."
"所以你要认真修炼。"垂云轻声说，"我不想看到你离开后，他们发疯的样子。"
温泉突然不那么温暖了。林晓晓抱紧双臂，第一次真切地意识到——她爱上的不是人类，而是寿命远超她的异族。如果她不努力，终有一天会...
"我会的。"她的声音前所未有的坚定，"我一定会跟上他们的脚步。"
一个月后
木屋后的垂云为晓晓建的修炼场上，林晓晓突然停下了动作。
她原本正在练习暗影之力的基础运用——让一片树叶在掌心若隐若现。
可就在能量运转到小腹时，一股奇异的阻滞感让她皱起了眉。那里的"气"不再像往常一样流畅运转，而是围绕着一个点缓慢旋转，仿佛...
仿佛那里有什么东西在吸收她的能量。
林晓晓的手下意识抚上腹部，一个荒谬的念头闪过脑海。不会吧？
"垂云！"她扬声喊道，声音里带着一丝慌乱。
柳树精的身影几乎瞬间出现在她身旁，翠绿的枝条无风自动："怎么了？"
"我...我好像..."林晓晓的脸颊发烫，手指无意识地绞着衣角，"肚子里有个小球在吸收我的能量..."
垂云的表情瞬间变得古怪。他修长的手指轻轻点在她的手腕上，一丝清凉的能量探入。三秒后，他收回手，嘴角微微上扬："不是'小球'，是蛇蛋。"
"什么？！"
林晓晓的声音拔高了八度，引得正在不远处训练的小豹子们齐刷刷竖起耳朵。风珊反应最快，一个纵跃就蹿了过来："阿妈怎么了？"
"没、没事..."林晓晓机械地摸了摸女儿的脑袋，大脑还在消化这个爆炸性消息。
蛇蛋？也就是说...她怀孕了？黑鳞的？
垂云似乎看穿了她的想法："从能量波动来看，确实是黑鳞的血脉。风最近..."
"我知道，他忙着训练。"林晓晓捂住发烫的脸，"天啊，我才来兽世不到一年，已经生了五只小豹子，现在又..."
她突然想起什么，惊恐地抬头："等等，蛇蛋？是要...生蛋吗？"
垂云忍俊不禁："放心，会转化成适合你体质的分娩方式。"
小雨歪着头，琥珀色的眼睛在阿妈和垂云之间来回转动："阿妈要有小宝宝了？"
"嗯..."林晓晓尴尬地应了一声。
小雌性豹崽的眼睛瞬间亮了起来，转身就朝树林方向跑去："我去告诉黑鳞父！"
"等等！别——"林晓晓的阻拦晚了一步，小雨已经化作一道黑影消失在林间。
黑鳞是第一个赶回来的。
蛇兽人几乎是闪现到林晓晓面前，金色的竖瞳剧烈收缩，尾巴尖不受控制地颤抖着："晓晓...真的？"
林晓晓红着脸点头，还没来得及说话，就被黑鳞一把抱住。蛇兽人素来冷静自持，此刻却激动得鳞片都在微微发亮："谢谢...谢谢你..."
"放开她。"风的声音从门口传来，豹兽人浑身是汗，显然刚从训练场赶回。他的目光落在黑鳞缠着林晓晓的尾巴上，金色瞳孔微微收缩："她现在需要小心。"
锐尔从天而降，银灰色的羽翼带起一阵风："恭喜。"他的声音有些干涩，但还是真诚地祝福。
五只小豹子排排坐在角落，好奇地观察着大人们的反应。最大的那只小豹子风毅突然开口："阿妈生蛋的话，我们可以帮忙孵吗？"
"噗——"林晓晓一口水喷了出来。
垂云适时地解围："都坐下吧，我们需要谈谈接下来的安排。"
家庭会议正式开始。
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