石奉义等了一阵子，待风平浪静之后，才向楚永宁的堂兄家下手。可就在他潜入堂兄家时，却出现了一点小小的意外。
就在他打算如法炮制将堂兄夫妻从房中搬到堂屋的时候，东厢房传来婴儿的啼哭声。寻着哭声到了东厢房，就见一对小夫妻一个倒在地上，一个倒在炕边。炕上的婴孩见有人进来，眨巴眨马大眼睛，哭得更加起劲了。
就是这副可怜样让石奉义想起当年他抱走的那个孩子，在恻隐之心的驱使下，他放下了手里的鬼头刀，从怀里掏出药灌进了婴孩的嘴里，楚永宁堂兄家的小孙子因此逃过了一难。
接下来他没再心软，把一家人都弄到堂屋，该砍的砍，该吊的吊，最后把孩子放在了屋里的桌子上。
做完这一切，他依旧在暗中观察了几天，在确定人们将这两起案子归于厉鬼复仇后，才悄然离开。
两次顺利得手之后，石奉义回了京城。他没与任何以前的熟人联系，只是暗中查访当年那些人的下落。当他得知大理寺卿已死，刑部侍郎早已告老回乡时，心里不免有些后悔，该早些下手才是。
于是他打算先解决了京城里的人，再去寻刑部侍郎。
虽然有了前两次的经验，但他并没有掉以轻心。他知道当年贺六因为行刑前与楚永宁的对视而辞掉了刽子手的差事，他先是做了个假人去吓唬贺六，利用他先制造出厉鬼复仇的恐怖谣言，之后才开始实施自己的计划。
石奉义原本是想杀掉牢头和衙差之后就离开京城，他知道这两个人曾经虐待、拷打过楚永宁。至于主簿韦风华、大理寺的另一个小吏，还有刽子手贺六，在他看来不过是奉命行事，并没有刻意加害过谁，打算放他们一马。
就在这个当口，韦风华从中嗅到了危险的气息，将家眷全都送到了乡下。这在想要收手的石奉义看来，那就是做贼心虚，认为他一定也做过对不起楚永宁的事儿。既然已经大开杀戒，不差这一个。
可他没想到的是，这个时候张安和沐九思等人介入了此案，韦风华家周围出现了衙门的人，这让他不得不暂时停下来。
直到道士来做了法事，衙门的人撤走之后，他以为一切都已过去，这才对韦风华下了手。没想到，所有的一切都只是烟雾，韦风华竟然只是一个诱他出来的诱饵。
当几把利刃架在他脖子上的时候，他知道大势已去。不过，他并没有惊慌，四家二十几条人命，也算是可以告慰楚永宁一家的在天之灵。他心中坦然，唯一放不下的就是楚永宁唯一的骨血，叫了他八年义父的小姑娘。
听了石奉义的讲述，沐九思暗自摇头叹气，该说他什么好呢？说他傻吧，偏偏又能制定出如此出人意料的复仇计划。说他聪明吧，这仇报得最终把自己给搭进去了。说他残忍，很少有人能象他如此重情重义。说他善呢，他又残害了那么多无辜的生命。
归根结底，他还是为了义气二字。以前听说过愚忠、愚善，今儿个倒是亲眼见识了一个愚义的。这人简直就是一个矛盾体，让人无法评说。
沐九思很想知道，他到底欠了楚永宁多大的人情，才会做到这个地步呀？
与她同样怀着好奇心的沐煦阳在石奉义把事情经过讲完后，才问道：“当年楚永宁是怎么救你的？”
石奉义听到这个问题，脸色微变，迟疑片刻道：“当年……走投无路之时，承蒙楚大人收留，才得以保留性命。”
救命之恩，是挺大的。可是这话说得过于含糊，跟没说一样。不过，这与案子并无直接关系，该交待的都已经交待，再追问下去，似乎也有不妥。于是，兄妹二人交换了一个眼神，命人先将石奉义押了下去。
因为答应了石奉义妥善安置楚永宁的女儿，沐煦阳和沐九思特意去看了那个孩子。为了不让她害怕，他们兄妹只说是石奉义的朋友，过来探望她。小姑娘生得清清秀秀，虽然带着怯意，但言谈行止也算是进退有度。
之后在与南宫灏说明整个案件的始末之时，沐煦阳特意提起了此事。
南宫灏略一思索，爽快地应道：“这事儿倒不难办，我的一个太傅膝下无子，唯一的女儿远嫁鄂东，如今家中只有老夫妻。若是将此女交由他二人抚养，一来也算是有了个好归宿，二来也可解他二人寂寞。”
本以为找个殷实的人家就行了，没想到他一开口就是个太傅，沐煦阳不禁心生疑虑：“这孩子名义上可还是个犯官之后。”太傅在大夏位列三公，乃朝中一品大员，这样的人很有可能会嫌弃那个孩子。
南宫灏不以为然地摆了摆手：“沐大哥有所不知，刘太傅为人颇为正值，只要我与他说明缘由，他定然不会委屈了那孩子。更何况，他前两年就已致仕，如今在府中颐养天年，有个孩子在身边，日子也会有趣些。”
“啊？是不是年纪太大了？”沐九思不由得有些担心，致仕不就是退休的意思，这个时代没有明确的退休年龄，都是因为年纪太大或是身体原因，干不动了才回家养老。倒不是她咒人家太傅，可假如没两年老爷子就归了西，楚永宁的闺女不就又成了孤儿。
“九思你多虑了，刘太傅今年不过刚刚六十出头，身子骨也硬朗。之所以致仕是因为他看不惯朝中某些人的作派，原本去年父皇想请他重新出山，被他婉拒了。”
南宫灏说得相对比较隐讳，但意思表达得却是很清楚。想必这位刘太傅看不惯的某些人应该是二皇子一党，这些人被肃清后，宗德帝想让他官复原职，他不肯。这些涉及朝政的事情不宜说明，也不便打听。总之这位刘太傅算是个很不错的人。
这件事就算是敲定下来，只等南宫灏与刘太傅说明之后，就可以把小姑娘送过去。
三人闲适地喝着茶，南宫灏似乎想到了什么：“我在刑部的卷宗里曾看到一个案子，不知跟楚永宁救石奉义一命有没有关系。”
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