前一天太后身体不适，紫微公主吩咐无需请安。第二天早上，众人才去太后寝宫。休息了一天，太后精神不错，与女眷们一起早膳。
太后含笑说：“昨儿三个丫头的画，衰家都极喜欢。圣上也喜欢，有赏。”外命妇们捧着盒子出来，各有一套文房四宝。众人领赏谢恩，心中疑惑，圣上？
紫微公主笑说：“太后喜欢，想着也给圣上瞧瞧。圣上赏过，尤其喜欢棠丫头的画，圣上口谕，画作留在宫中。”
小郡主心中一怔，她与两位小公主在行宫作画取乐，却未曾想画作会送入宫，心中不愿，也不能抗旨，只得谢恩，微笑说：“难得与公主娘娘们一起垂钓，晚辈还私心想着日后还有个念想呢。”
这话说轻不轻，说重不重，太后岂会听不明白，不动声色说：“棠儿画功最好，理应另赏。”唤人取出一尊小玉佛，紫微公主笑说：“这可是太后一直供着的佛相呢，晚辈哪里受得起？”
太后含笑说：“外祖母给孙女的一点福愿，受得起。”
小郡主当即跪拜谢恩，明白这是太后的安抚，不能再说任何话，众人又再说笑一会，商议晚上陪太后一起用膳，白天还是各人自便。
刚出太后院门，七老夫人便唤小郡主说：“郡主可有空，陪老身挑挑衣服样子，喝喝茶可好？”
小郡主行礼答应，带着念奴与老夫人一起到另一边院落，七老夫人与两个太妃都是单独院落，私密性更好一些。
七老夫人拉着小郡主坐下，侍女上了茶，嬷嬷们手捧各种绸缎配饰过来，七老夫人笑说：“太后赏了些料子，劳烦郡主给老身挑几身新鲜样子。”
小郡主答是，按衣料颜色质地，仔细选了个几个衣服样式，再一套配好鞋样，头带，手巾，腰挂等，行礼说：“也不知老夫人喜好，晚辈自作主张了。”
老夫人起身细细看一遍，含笑说：“郡主作画好，配色自是好的，老身很是喜欢。”又对小郡主说：“来，喝茶。”
刚坐下，茶已煎好，茶香中一种陌生的气息，小郡主凝神细想，七老夫人笑说：“来自西疆的碧桐茶。”小郡主放下茶碗说：“想必是茶叶中加了桐籽花。”
七老夫人点头说：“郡主聪明，兴城之人少喝，略带苦涩。但其实煮茶方法是先略烤温，再冷泡第一道，苦涩味即可变作回甘，风味独特。”
小郡主也从风物志上看过这款茶的煮泡方式，顺着七老夫人话说：“确实有所不同。”
老夫人话锋一转说：“圣上对郡主另眼相看，郡主也非一般人等。”
小郡主轻声说：“老夫人说笑了，晚辈何德何能。”老夫人又缓声说：“郡主策骑时那般滋意，皇恩浩荡，荣华富贵，怕也抵不上郡主心中的自由自在。”
小郡主轻呡一口茶，微笑回：“老夫人是在提点晚辈莫生他念。”
七老夫人轻放下茶碗，动容说：“老身也曾如此向往，所以对郡主之喜爱，难以言表。”
七老夫人讲得诚恳，小郡主起身行参拜礼说：“谢老夫人体恤晚辈的一点私心。”
老夫人马上站起扶起她，连声说：“可惜我七王府无福，若是有此孙女，老身可要谢天谢地。”小郡主微微一笑，再行礼说：“就不打扰老夫人，晚辈告退了。”
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